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：“朕叫傅恆和老五去查了。”見皇后低頭若有所思的樣子，又道：“你放心，會水落石出的。”皇后輕嘆了一聲：“這會子讓我瞧瞧她該多好！”

乾隆道：“還怕沒有時候？傅恆做事你是知道的，左不過三五天，這丫頭是該送進宮來，還是該打該殺，自會有了斷。”皇后卻微微地撅起嘴，似是發了一會兒呆，回頭問：“能不能明兒先帶來我瞧瞧？”

“萬一要不是，豈不是鬧出笑話？”

皇后沒有堅持，落寞地點點頭。乾隆心有不忍，說道：“你放心。我叫傅恆明兒一定要審出個是非來。”

傅恆果然第二天就和和親王弘晝一起遞了牌子。

“問得怎麼樣？”

弘晝此時大大咧咧道：“臣弟看就是公主沒錯。”

乾隆點點頭，還是把目光轉向了傅恆。傅恆長跪奏報道：“奴才問她叫什麼名字，她只說自己以前叫‘冰遺’，回宮那幾個月，皇上皇后都喚她‘冰兒’。”他抬頭見乾隆面無表情，僅只微微一頷首，於是又道：“奴才又問當年宮裡住在哪裡，侍養的嬤嬤姓什麼，也都答得出來。問她原本身上有什麼物件認祖歸宗的，也拿得出一塊龍紋玉佩。身上尚有一竿玉簫，說是她義父臨刑前留給她的。”

乾隆面露不懌之色，冷冷聽傅恆說完，問道：“你有沒有問她，當年為什麼離開？為什麼又不回來？如今為什麼又回來了？”

傅恆猶豫了一會兒，道：“奴才問她，當年為什麼要離開。她說，當年親見義父人頭掛在杆子上，心裡急痛，覺得宮裡呆不下去了，就想著法兒走了——怎麼走的，和當年推問李氏時說得也完全一樣。沒成想遇上拍花的，被擄到一個土班子裡學把式，又是偷逃出來，流落在外。現在大了，就想著要回來。”

“想來就來，想走就走。她還以為朕的這座宮苑不過是荒村裡打尖兒的野店麼？”

傅恆聽乾隆這麼說，也無法回話，低著頭思忖怎麼把話挽回來。沒成想弘晝道：“皇上，侄女兒回來就好。您不知道，小丫頭出落得真不賴！個子高，說話不卑不亢的，形容裡還頗有些英氣，您和皇后見了準保喜歡！”

乾隆被這活寶一說，忍不住露了點笑出來：“那好吧，再讓朕親自問一問。你宗人府裡也備間空房子，問明白了，朕總要關她一關，警戒後人。”

弘晝皮了臉一笑：“皇上，上次臣弟在朝堂上一時沒剋制得住，打了訥親倆嘴巴，您罰我一年的俸祿，後面那些個宗室們都知道皇上您鐵面無私，絕不姑息養奸。”乾隆忍不住“撲哧”一聲笑出來：“你這是轉彎抹角唸叨自己缺錢花麼？”弘晝忙道：“臣弟不敢！皇上當年賜的雍和宮，夠臣吃幾輩子了。少這點小錢，不敢勞動皇上垂問。”

乾隆笑道：“你滾吧！去把朕的女兒帶過來。”

作者有話要說： （1）“叫起”：皇帝召見各級官員談事，相當於早朝。“晚面”：晚膳——其實是下午二點左右的飯後（大概可以到晚間？），召見軍機處要員。

（2）叫起的“起兒”，其實在北京話中就是一撥一撥人的意思。

（3）和碩和婉公主，弘晝長女，養在宮中做乾隆義女，打醬油的懶得編名字，權叫婉兒吧。

☆、公主焚箋惹事端

冰兒終於再次進宮，走的仍是神武門到御花園一路，心境不同，對同樣的良辰美景感受也全然不同。自踏進宮門一步，冰兒心裡就有些莫名其妙的後悔，只可惜再踏不回去半步。

終於到養心殿，冰兒在外停頓了半天，傅恆催道：“太監已經叫您進去了，不能讓皇上等著！”

冰兒嘟著嘴道：“我想回去。”

“還回哪兒去？”

傅恆雖然沒有半點責怪的語氣，但冰兒聽來心裡就是不舒服，憋了一會兒道：“皇上如果問我，我怎麼答？”傅恆沒辦法，只好教她：“在皇上面前，自然不可以欺誆，是什麼就答什麼。那時你偷偷離開，皇上若有要責罰你的意思，你就響響地碰幾個頭，多說幾句認錯的話。總不見得你第一天回來，皇上就拿你問罪吧？”

冰兒平素毫不忸怩的一個人，此刻在養心門口扭股糖似的彆扭了半天，直到裡面小太監來催了，才繃著臉進去面聖。傅恆一臉無奈，滿心忐忑，生怕這父女相見，出了什麼尷尬的事。

進了西暖閣，冰兒暗道：門簾子換了花樣，才想回頭再切實地瞧瞧，裡面輕輕一聲咳嗽，冰兒抬頭一看，燻貂金頂帽子，天青色繡龍袍子，不是皇帝又是誰？傅恆在她身旁，早就甩下馬蹄袖，