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行了三跪九叩的大禮，冰兒只是呆呆地站著不動。

“禮制果然都忘了。”

乾隆淡淡說來，傅恆心頭可是一激靈，見冰兒還站著，只得也咳嗽一聲，提醒她在前面的拜墊上行禮。

冰兒想起幾年前嬤嬤們教的禮制，才有點恍然大悟，趕緊跪下行禮，不過動作生疏，還不慎把頭上插的一支珠花給掉到了地上。

乾隆看看地上的珠花，冰兒正在發愣，似在研究是不是該把珠花撿起來重新插回頭上去，心裡不由嘆氣，只對傅恆道：“你也跪過來。”傅恆磕頭稱是，膝行幾步，跪在冰兒旁邊的跪墊上。

冰兒見乾隆都不叫起來，雖然有厚氈子做的跪墊，實在還是不習慣，不自然地挪挪膝蓋，然後抬頭朝上看看。

乾隆正盤腿坐在炕邊，衣服整理得絲毫不亂，臉上神色平淡，嘴角上翹也不是笑意，見冰兒依稀還是當年的模樣，一雙滴溜溜的眼睛只是亂轉，輕輕“哼”了一聲道：“傅恆告訴朕，你那日怨恨殺了你義父，想著法子溜了出去。後來又遇見拍花的柺子。可是這樣？”

傅恆聽乾隆用“怨恨”等詞，心道不妙。冰兒卻絲毫未覺，扁了嘴點點頭。

乾隆見她對“怨恨”一詞也沒有解釋，問下去的話恰如重拳紮在棉花堆上，全無反應，不知她是確實這麼想，還是生來蠢笨，此時疲累，也不想就這條再問，又詢問冰兒被拐之後的生活。冰兒牢記傅恆所說的“不可欺誆”，一五一十照實回話。

乾隆凝神聽著，然而除了眉梢間或略微挑動些微，別無什麼表情。等冰兒含淚把在定遠縣衙裡經歷的一切說了，乾隆方對傅恆道：“應該也過去幾任了，你好好查一查，知縣現在何方。另外，如果宣四娘仍在牢中，就當處置了。”

冰兒明白“處置了”的意思，雖然恨宣四娘，但要處死，畢竟一個屋簷下過過日子，心裡卻有點不忍：“她雖然打罵我很多，不過對我也不算最壞。”

乾隆瞟瞟她道：“你又在犯那江湖義氣了是麼？別說做下這等傷天害理的事情，又是於你，就是要此時密不外洩，也留不得她這個活口。她若知道自己拐騙的是誰，只怕亦當謝朕的法外施恩，沒有凌遲了她！”冰兒張口要再辯，傅恆見這父女倆神色不對，要緊介面道：“奴才知道了。就論國法，她也沒有可恕之由。公主宅心仁厚，不過此事奴才來辦，必然妥帖。”

冰兒於宣四娘也沒有多深的感情，見傅恆搭臺階給自己下，也不再頂撞乾隆，低頭不語。

“然後還有近四年的時光，你又是如何過的？”

冰兒想起師父譚青培，倒是敬重多些，怕乾隆又要殺人滅口，忙道：“後來有個賣藥的莊戶人家救了我，收我當徒弟教我醫藥。後來……後來他死了，我就想著回來了。”

乾隆不大相信地瞟瞟冰兒，冰兒要緊釘實：“真的！我沒有說謊！”

越是這樣說，越是顯得在說謊。不過乾隆也覺得疲憊，只問道：“你有沒有把你的身世告訴他？”冰兒道：“沒有。”乾隆也懶得推問，只道：“朕也乏了。傅恆把其他事情查清楚。”又對冰兒道：“你既然回來，朕自然給你宗籍，將來也有封號名位。這個公主的位子，自然有榮華富貴，但也不是平白享用的。你可明白？”

冰兒咬咬嘴唇，問了句傻話：“那……如果我不想呆了呢？”

乾隆神色不懌，道：“若想出宮，等朕賜死你抬棺槨到公主園寢就是了。”冰兒雖沒有完全聽懂，但大略意思能猜出來，心裡難免覺得乾隆太不近人情，不由有點後悔回來，她也是一丁點心裡想的都存不住的，立刻在臉上掛出了幌子。傅恆見這父女見面是這麼副情形，心裡有些忐忑。

乾隆自然也不高興，對窗外叫道：“來人，送五公主先去長春宮，朕晚些就去。”

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富察皇后的長春宮裡，冰兒倒是大受款待。

這次見面，冰兒已經長大了，皇后自然不會像小時候那樣伸手擁抱，然而見面之後，兩眼含淚，哽咽難言，卻是裝不出來的。“幾年不見，長這麼高了！”

冰兒才覺得心裡有了暖氣，只是哭不出來，機械地點點頭。皇后吩咐宮女嬤嬤取點心茶水，又命給公主看座。見冰兒一身不自在的樣子，含笑道：“我知道你今兒還沒能習慣，宮裡規矩大，你也是知道的，不過在父母身邊，總是不愁衣食，