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“他和愛麗森關係很好嗎？”

喬治能看出來格倫迪正在琢磨著他還會問什麼問題。這是他工作中最棘手的一部分，因為他必須時常堅持自己的看法，最後還要給同事們證明自己的判斷是正確的。“這裡的人關係都很好，”格倫迪最後說，“我沒有聽說他和愛麗森之間有什麼怨恨。”

然而，對於斯卡代爾這一對兒表兄妹的恩怨，喬治並不感興趣。

看來從格倫迪這裡不會再得到更多的資訊，喬治便對他點點頭，以示感謝，緊接著又向大廳後面走去。他感覺很累，可又想在眾人面前打起精神。或許他應該等到明天再和查理·洛馬斯談話。但既然那小子已經在這兒了，他還是想現在就談。更何況愛麗森還有千分之一活著的可能，而查理·洛馬斯或許恰恰就是知道她下落的人。即使只有一線希望，也不能輕易放棄。

喬治走到跟前，坐在一把椅子上，正好與查理和那個警察形成一個直角。克拉夫也坐了下來，把查理圍在了中間。喬治把在座的人掃視了一遍，然後開始了談話。“你應該知道我是誰吧？”他問道。

小夥子點了點頭。

“別光點頭！別人跟你說話，你得回答。”克拉夫態度粗暴地說，“我敢說你奶奶也一定經常這樣教育你。她是你的奶奶吧？應該不是你的姑姑吧，更不會是你的侄女或者你的表姐吧？這還真的很難說清楚。”

查理把嘴巴歪向一邊，搖了搖頭。“你為什麼這樣呢？”他抗議道，“我可是給你們幫了不少的忙。”

“你願意來這裡把你知道的情況跟我們談一談，我們非常感激。”喬治的這一番話使得他在別人眼裡與克拉夫那樣的警察迥然不同，“既然你在這兒，我想問你幾個問題。行嗎？”

查理深深地吸了口氣。“嗯，你問吧。”

“你在小樹林裡能發現那個打鬥痕跡，可真了不起。”喬治說，“有一批人在你前面，可是沒有一個人能看出來。”

查理聳聳肩，依然抱著兩臂。“這個山谷就像我的手心手背。要是一個人對一個地方非常熟悉，即使有一點點兒不對勁兒的地方也會感覺出來。”

“你不是從那裡經過的第一個斯卡代爾人，但你第一個注意到那個地方。”

“是啊，嗯，正好我比那幫傢伙們眼睛尖一些。”他擺出一副煞有介事的樣子。

“我對這一點很好奇。是這樣的，以前，也有些罪犯主動地介入到對他們案件的調查當中。”喬治很輕鬆地說道。

查理的雙腳砰的一聲掉在了地上，緊抱的雙臂啪的一聲落在桌子上，整個身體猶如觸了電一般。大廳前面的警察吃了一驚，向四周看了看。“你瘋了。”他說。

“我沒瘋，但是我知道這一帶有人瘋了。我的職責就是要查出來是誰瘋了。唉，如果有人想劫持愛麗森或者想對她做些什麼，要是這個人正好是她認識或信任的人，這事兒就容易多了。不用說，你和她很熟。她是你的表妹，你們一起長大。你還總告訴她應該讓她的繼父給她買什麼樣的唱片。你常常和她圍坐在火爐邊聽你奶奶講很久前的事。你經常在星期三帶她去巴克斯頓的滑冰場，”喬治聳聳肩，“你很容易騙她跟著你走。”

查理往椅子上一靠，把兩隻發抖的手插進褲兜裡。“還有呢？”

喬治取出從愛麗森房間帶來的照片。“她的臥室裡保留著你的照片。”說著他便把照片遞給查理。

他的臉部一陣抽搐。他交叉起雙腿，急促地說：“她是因為馬·洛馬斯才保留這張照片的。她很愛洛馬斯。老太太不喜歡別人拿她的照片。這肯定是她僅存的一張。”

“是這樣嗎，查理？”克拉夫打斷了他的話，“我們，我的老闆和我，都認為她喜歡你。那麼一個年輕漂亮的姑娘總在你身邊，對你崇拜得五體投地，誰還能不動心？尤其是像愛麗森這麼可愛的女孩兒。就像一顆成熟的果子，到了採摘的時候了，不費吹灰之力就會落入你的手中。難道不是這樣嗎，查理老弟？”

查理變得侷促不安。他搖搖頭，說：“你說的根本不對，先生。”

“是嗎？”喬治態度和藹地說，“那麼你說是怎麼回事，查理·莫非這麼一個小姑娘跟著你去滑冰場讓你覺得難堪？莫非愛麗森使得你不便和年齡更大一點兒的姑娘交朋友？是這樣嗎？昨天喝下午茶的時候，你是不是在山谷裡碰見了她？她讓你實在無法忍受了，對嗎？”