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一向天真活潑的她露出這種悽惶憂心的模樣，莫名地惹人憐愛。

陸公子一時失神，他能說什麼呢，他又能做什麼呢？他不禁目光黯然，如果他是靖王，他一定給她想要的一切寵愛，可他終究不是。

翩翩的目光轉向一旁，涼亭外有一叢夾雜著紅、粉、藍、紫、白花朵，色彩異常斑斕的木槿圍籬。憤憤道：“討厭的木槿！真是礙眼，我要把它們盡數拔掉！”接著又輕輕苦笑道，“縱然拔的掉這裡的，也拔不盡他心裡的，終究是無用。”

陸公子忍俊不禁：“你怎麼無端遷怒於木槿呢？就因為我之前隨便打了比方，說賀氏顏如舜華？”

“我承認我就是嫉妒賀氏嘛！”翩翩撇撇嘴，黯然道，“有的時候，甚至恨不得成為她！”

“傻人有傻福，翩翩不必羨慕旁人。”陸公子笑道。

咦？這是在安慰我嗎？但好像有哪裡不太對。翩翩思忖著。

就這樣翩翩與陸公子成了知己，她閒時就去找陸公子賞花飲茶，無所不談。談話中，賀氏的形象在她腦海中漸漸清晰，賀氏是名門之後，她內斂端莊，溫柔解語，善良知性，且琴棋書畫樣樣皆通。聽說這些後，翩翩整日裡懨懨的，懊悔自己之前貪玩偷懶，不學無術。不過任誰遇見這般完美的情敵，都會悲從中來吧。

靖王府。

翩翩與李媽媽閒聊時，李媽媽無意中提到：“先王妃的皮囊還儲存在陸公子那呢。不知現在還是否完好。想當年，先王妃可是絕色美人吶……”

“一等，啥皮囊？”翩翩愕然，“難道陸公子是畫皮師嗎？”她雖知道畫皮這個行當，可從沒聽陸公子提到過自己是畫皮師呀。

“是的，王妃跟陸公子這麼熟絡，竟還不知道？陸公子的生意可好了，去他那的閨閣千金們都是卻那修補容顏的。”

怪不得，翩翩在心中暗歎，想起初見陸公子之時她不解的那一問，“如伊般絕色美人，竟也對自己的容顏不滿嗎？”現在恍然明瞭，他是把自己當成去畫皮的富家小姐了。

“當日先王妃下葬，王爺特意囑咐陸公子要把皮囊留下……”李媽媽又絮絮地嘮叨著。

翩翩一個激靈起身，快，我要去見陸公子，眼底跳躍著喜悅的光芒。

“陸公子，我要畫皮，我要換上賀氏的皮囊！”一見面，她就直言不諱道。

“斷斷不可，”陸公子卻莫名地堅決，他是畫皮師，自然知道畫皮的兇險，他不忍心看她深陷水火之中，一輩子離不開丹丸，一輩子痛苦，他真的不忍心。“畫皮之術，異常兇險，不到萬不得已，實在是下策。你我是朋友，我奉勸一句，珍惜當下，切忌冒險，總有一天靖王會忘記賀氏的。陸某言盡於此。”說著拂袖而去，不去看翩翩苦苦哀求的表情，為了她，他絕對不能心軟。

童子恭送翩翩道：“王妃娘娘請回吧。”

一連幾日，靖王都沒有回府，他深陷在青樓的溫柔鄉里，夜夜笙簫。

一向潔身自好的靖王在新婚之後竟會去尋花問柳，此事鬧得沸沸揚揚，京城裡人盡皆知，人人談起當作是茶餘飯後的消遣。

據小道訊息，新王妃性情冷淡，難以滿足血氣方剛、不知節制的靖王。

更有甚者說，新王妃是石女，不能傳宗接代，加之性情潑辣狠毒，斷然不許靖王再納妾，膝下子嗣單薄的靖王只好出此下策。

傳聞越演越烈，翩翩躲在王府裡不敢出門，否則一出門便會溺死在人們探尋、好奇和鄙夷的眼光裡。

她看著院中那棵蒼翠的千年柏樹，默默垂淚，她沒有看見那古柏之上停駐著一隻鸇鳥，目光銳利，久久凝視著她。

如今的翩翩識盡愁滋味，欲語還休，她不再是能替人解憂的萱草，她本身便是一株結著愁怨的丁香。

她茫然伸手，去遮擋那從枝葉縫隙間露出的盛夏斑駁的陽光，彷彿心中的怨念不可見光，彷彿她會在光中無所遁形化作一縷青煙消逝。

畫皮，是一顆有毒的種子，在她心底悄然紮根，她日日用吞進心裡的眼淚澆灌，如今已枝繁葉茂，生出朵朵有著致命誘惑的罌粟。

“王妃，”李媽媽焦急地上前，在她耳邊低語道，“王爺今日一擲千金，盤下了整座青樓。”

翩翩攥緊的手指骨節處微微泛白，她霍然轉身，匆匆離去。

暮色裡的美人苑，幽靜之美更勝白日的喧囂。