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得連連點頭：“可也是。”

老丁看了一眼窗戶：“喲，天都麻麻亮了，咱再眯瞪一會兒吧。”他翻身躺好，臉衝著牆，閉上了眼睛，自言自語地說了一句：“花真銀子，買了一場假熱鬧。”

曹霑沉思良久，翻身下了地，找了一張宣紙鋪在桌上，拿起一支筆飽蘸濃墨，寫下了四個大字——“苦海冤河。”

脫了單衣服換上夾衣服，就是乾隆五年的初秋了。丁大爺的身子骨也大為好轉了。早上起來在東跨院裡走一走，活動活動四肢，都很自如自在啦。

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曹霑呢，還是日以繼夜地寫他的《金陵十二釵》。

這一天丁大爺在翻看曹霑的書稿。翻了半天，老人自言自語的說：“咦？怎麼沒有啊？”

曹霑莫明其妙：“沒有什麼呀？”

“紫雨呀！您這套書裡可不能沒有紫雨呀，那是個多好的孩子，忠厚、仁義，長得也好看，不單命苦，死得也冤枉。”

“您放心吧，不單有，還得列在首位，只是不能用真名實姓，我已然想好了，我還得給她寫一篇祭文哪，其中應該有這麼幾句：‘金玉不足喻其貴，冰雪不足喻其潔，星日不足喻其精，花月不足喻其色”

“好，好，這幾句我還懂，比喻得好。您可快著點兒寫，我可等著瞧哪！”

這時門外有人應聲：“我們可也等著瞧哪！”

曹霑立馬聽出語聲來了：“文四爺，請進，快請進。”

“外帶著還有兩位敦先生。”文善在先與二敦推門而入。曹霑迎上各自請安。老丁也給三位客人請安。

敦誠一眼就看見牆上貼著的條幅：“‘苦海冤河’，雪芹兄，誰欺負你啦？”

曹霑一樂：“康、雍二帝。”

“我的媽呀！這官司我還真審不了。”文善開了句玩笑，找了地方坐下。

敦敏倒挺認真：“到底是怎麼回事？”

“前些日子我們的老管家，跟我說起江南遇禍的原因，是我們把錢用在接駕上，虧空了帑銀，用丁大爺的話說，花了真銀子，買了一場假熱鬧，康熙還算心中有數，可他兒子翻臉就不認賬了。你們說，我們家是不是‘苦海冤河’呢？”

“話雖如此，這條幅還是不掛為妥，免得節外生枝。”敦敏說。

文善也說：“陳年舊賬，不提也罷。”

“不提可以，可是不能忘”敦誠說。

“忘啦！忘啦！”文善猛地站起來驚呼。

“四爺，忘什麼啦？”敦誠問。

“哎呀！你們府上的家人，挑著圓籠還站在院裡等信兒哪。”

“可不是，真忘啦。”敦敏話沒說完，敦誠已到門邊，拉開屋門衝外邊喊了一聲：“挑進來吧。”

一個小夥子挑了圓籠走進屋裡：“擱哪兒啊，大爺？”

文善跟他點點手：“來來來，跟我來。”把他引進裡間屋。

曹霑問了一句：“都是什麼呀，帶這麼多東西？”

“沒有什麼，幾個飯菜，喝酒是螃蟹”敦敏話音未了，敦誠接著說：“今日一聚，有些說詞。”

“嚄？”

這時文善正好走了出來，他把僕人送走，坐回原處。

敦敏一笑：“還是讓文四哥說吧。”

“我？好好好，反正都是喜事兒。我說就我說：第一，敦氏昆仲都准入宗學讀書了。這可不光是個讀書的事，這意味著離復籍宗室不遠了！”

“好好，你們兄弟原是金枝玉葉，理應入宗學深造。那麼這第二呢？”

文善指了指自己的鼻子：“在下，也入了宗學啦！”

“啊！”曹霑故意取笑：“四哥，您也改姓愛新覺羅啦？”

“呸！我倒想改哪，人家可得讓啊！我入宗學是去當一名筆帖士，給咱們的老恩師，黃老夫子去非先生當個助手，選選教材、抄抄文稿之類而已。”

曹霑很高興：“好好，這是件好事。還有呢？”

“還，還有”

“四哥，這有什麼不好意思說的？要不我說。”敦誠剛要張嘴，被敦敏攔住了：“你可真是年輕氣盛，怎麼這麼沉不住氣，還是聽四哥說。”

“我是怕雪芹另有鴻鵠之志，故而未免有點遲疑。其實，也沒什麼；宗學裡還缺一位辦文牘的師爺，擬擬文稿，管管宗卷，收收發發來往函件，沒有什麼事情，可得有個專人，未知雪芹兄能否屈就，雖說月俸僅有四兩，可總比死啃那一