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。我是算計著時候沏的茶，正可口，先喝茶，再吃夜宵。”

“還有夜宵？”

“沒瞧見嗎，我讓他們把小炭爐子都抬來了，有包子、稀粥，還有一壺黃酒、半隻燒鴨。”

“好極了，我就喜歡黃酒、燒鴨。”

“因為我知道，所以才這麼預備的。”

“咦，你怎麼會知道？”雪芹喝了一杯茶。

“您說過的，自己倒忘了。”

“嚄，你還真是個有心人。”

“說說送我們姑娘進宮的情形吧，她真有咬勁兒，餞行的時候居然一滴眼淚都沒掉，在路上一定哭了吧？”

“誰知道呢，她在轎子裡，我們看不見，到了東華門換了轎子就進宮了。太監抬出來一百兩黃金，說是聖上賜的，我們用轎子抬回來交給傅大人就完了。”

“唉——”繡春長嘆一聲：“當丫頭的可以買來買去，當姑娘的也是如此，只是錢多錢少而已，女人哪女人！這大概就是平常說的‘紅顏薄命’吧？辭國別家，一個弱女子漂流海外，我真不敢再想下去了”她言未盡吐而淚已分行。

“好啊！”雪芹喝了一口酒：“繡春姑娘你剛才這一番議論很有見識啊，這正是紅顏薄命！我正在寫著一部野史小說，名字叫《金陵十二釵》，專為女子昭傳，為閨閣而鳴不平的。”雪芹說著，從他帶來的藍布包袱中取出書稿，遞給繡春看。

“只怕我看不懂。今天不看了，天都快亮了。當然明天也不必早起。近幾天春寒，我給您加了一條毯子，產於俄羅斯，原是大姑娘的，她進宮之前就賞給我了，可真暖。”

“好好，我快吃，吃完了都早歇著。”

“不不不，我可不是這番意思。”

“不吃也不餓，一吃把餓勁兒給逗上來了，我再來倆包子。”雪芹狼吞虎嚥地吃完夜宵，繡春給他打了洗臉水洗了臉，又打來了洗腳水，繡春讓雪芹坐在床上，自己蹲在地下，為他脫鞋準備給他洗腳，這自然是以前沒有過的事，雪芹急忙把腿縮回來：“不不不，我自己來，自己來。”

“跟我還客氣什麼，這是我應該做的。”

“不不不，這怎麼可以？”

“哈哈，這為什麼又不可以呢？”繡春手快，把雪芹穿著襪子的腳愣給摁在水裡。這回雪芹說什麼都沒用了，只有任其擺佈了。

過了幾天，雪芹一個人在花園裡拿著一根竹竿在丈量土地。量過之後可惜沒有紙筆，不能及時進行記錄，他只好在一塊石頭上，用土坷垃劃些記號。

就在這個時候，聽見繡春在叫自己：“表少爺，表少爺，喝口水再量，歇會兒吧。”

雪芹直起身來，只見繡春一手提了一把提樑的茶壺，一手拿了一隻大號的茶碗已經站在自己面前了：“您是往石頭上記尺寸哪吧？這怎麼行，待會兒還得拿了紙筆回來抄，也容易出錯呀，您先喝碗茶，看我這個辦法行不行。”繡春說著，倒了一碗茶遞給雪芹，然後從袖中取出一支毛筆，她一邊比劃著一邊解釋：“我用了一個大銅筆帽，砸了些碎墨裝在裡面，再滴上幾滴水，既是筆帽又是墨盒。筆桿太細，我用布條裹粗了它，再用絲線紮緊，這樣隨時可用。”繡春說著又從衣袋裡取出幾張紙，遞給雪芹：“您試試行不行？”

“太好啦。你真是聰明絕頂，有了這樣的筆在身上，對我寫小說也大有好處，不管我在哪兒，想到什麼馬上就能記下來，不然很容易忘記。太好了，我得好好的謝謝你！”雪芹一時高興，抓住了繡春的雙手。

繡春並不躲閃：“怎麼謝我？”

雪芹意識到自己的非禮，急忙把手鬆開：“我，我你要什麼，我謝什麼！”

繡春微微一笑，飄然而去，忽而回身一顧滿目濃情，用手指指自己的心。

雪芹在花園裡丈量了好幾天。繡春提壺送水不離左右，溫柔體貼，百依百順。而且還給出了不少的好主意，真讓雪芹欣喜若狂。

雪芹與繡春從園中歸來，經過一個院落，園門上有一塊磚雕的橫匾，上寫四個柳體楷書“梨花浴雨”，極其清秀。

“‘梨花浴雨’？這是什麼地方？我還真沒留過神？”雪芹問繡春。

“這是大人當年票戲的地方，五間大廈，東頭有個小戲臺，想進去看看，如今是一群小戲子在這兒練唱、練功夫，以備省親獻技。”

雪芹點頭：“好，進去瞧瞧。”

繡春帶著雪芹走進“梨花浴雨”的院門，只見院中一位教師在看孩子們過“虎跳”。過去也打一刀坯子，過不去