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位，自己來到櫃檯前：“爺們兒，先給燙二斤遠年的陳紹，你們有什麼酒菜兒，全上。軸兒戲是讓間壁兒二葷鋪送過來四十個包子，一大碗酸辣湯。”

“禿大爺，您不過啦？”酒保跟他開玩笑。

“少廢話，今兒個有貴客，再讓你媳婦給掂排四個熱炒。”

酒保衝王禿子一伸手。

“幹嗎？”

“銀子。”

“呸！放你媽的狗臭屁，自打你爹開這個大酒缸那天起，你禿大爺喝酒給過現錢嗎？不都是三節算賬嗎？今天你小子吃錯了藥啦，敢伸手要錢。我把馬圈裡的馬都給你趕來，踏平了你的大酒缸！”

逗得酒座兒哈哈大笑。

雪芹當夜就住在王禿子的窩棚裡。第二天醒過來一看，小炕桌上已然擺好了燒餅果子還有一小鍋豆腐漿。

老馬伕從門外背進來半口袋糧食。他把口袋擱在草鋪上：“表少爺，老奴別無所贈，我給您半口袋黑豆。您可別生氣，說這不是給牲口吃的嘛，怎麼讓我吃啊？您要是這麼想可就錯了，您得想，大騾子大馬一天出多大的力呀，吃了都管事，何況人呢？有位說評書的老先生，他把黑豆蒸了，再炒幹了。說一段兒書就吃十幾個豆兒，說一段兒再吃十幾個豆兒，六十多的人了，滿面紅光，津液不斷。您把它帶上，就拿它當人參果吃吧。喲！豆腐漿都涼了，您快請。我起的早，得喂牲口，早偏了您啦。”

“唉！王大爺，您可讓我說什麼好呢？”

“什麼都甭說。您記住嘍，一會兒冷，一會兒熱，這就叫‘世態炎涼’。熱的時候別忘了涼，涼的時候也別忘了熱。其實人生百年冷也好、熱也罷，無非一場大夢。”

雪芹頻頻地點頭，感嘆老人家的幾句至理之言。

老馬伕把雪芹送到馬廄門口，把黑豆口袋放在地上：“您等著，我給您僱輛車去。”

“可別！”雪芹攔住老馬伕：“二十幾斤重的東西，我一個大小夥子還扛不動嗎？僱輛車，到了地方我還真給不起人家車錢。”

“得，那我就多送您幾步兒。”老馬伕跟雪芹兩人搶了半天黑豆口袋，還是讓老馬伕搶到了手，扛在肩上。兩個人在大街上，邊走邊談。

“表少爺，有句話，我掂量了一夜啦，還是想跟您說說。”

“您說，您說。”

“有人給我薦了份差事，在一家當鋪裡打更。一個月四兩銀子，一天兩千錢的夜宵錢。一個月可就是六十千啊，也合小二兩銀子哪。比我在王府裡多拿著一半兒哪！可我沒去，沒去。”

“怎麼？”

“我倒不是怕錢多了咬著我。我是捨不得我那幾匹不會說話的老夥計。那天晚上我給它們添夜料的時候，跟它們說了。我看這些啞巴畜生都眼淚汪汪的，我就沒答應人家。”

“您跟我說這番話的意思是”

“我也看出您眼下的處境來了，不知道您願不願意，暫時的委屈委屈？”

“去，我去，我還是能熬夜兒。”

“得，明天午時三刻，我在東四北邊的牌樓根底下等您，咱不見不散。”

“行，就這麼辦了。”

第二天他們在東四牌樓見了面兒，一塊來到了當鋪。

當鋪的更房，裡外間兩間小屋。

當鋪的三掌櫃把一隻懷錶放在桌上，跟雪芹說：“您今天就來，請您來說是打更，其實只打更不用打刻。我們不為報時，只為防盜，夜裡您打著燈籠多溜達兩趟，比什麼都強，一看您就是個老實人，而且年輕力壯，正合適，好好幹，到年底咱們櫃上還分紅哪！”

雪芹接過梆子、懷錶：“謝謝三掌櫃的指教。”

“聽說您念過不少年的書，櫃上賬房還缺一位幫賬，只要您幹得好，到年底我跟大掌櫃的說說，八成能行。”三掌櫃說完走了。

雪芹回家跟如傘�得髟���ǜ�煲鄖案匣亓說逼獺Ｒ咕哺�睿�逼痰拇笤閡黃�岷冢�┣厶嶙諾屏��米虐鸌鈾拇Σ煒礎Ｌ旌�呂湟跎�剎潰�釗瞬緩��酢�

雪芹回到房中獨坐，獨自一人不堪寂寞，室內雖有短榻，但雪芹躺了躺又站了起來。

坐在桌邊還打瞌睡，他用冷水擦了把臉。

實在閒得無聊，拉開抽屜亂翻，意外的發現有紙有筆，半塊短墨和一個硯臺蓋，雪芹十分高興，點水磨墨，用筆蘸飽了墨汁，但又不知道寫點什麼為好。

他突然在一張紙的左半邊寫下“戲文”，右半邊寫下“小說”。“戲文”欄下又寫了生、旦、淨