第20部分(第4/4 頁)

②

在另一封信裡，她又補充說：“你總是喜歡向我談論我們這裡的悲慘事件。

我們這裡已經不再實行車裂了。為了維護正義，每週只殺一個人。不錯，我現在認為判處絞刑已經算寬大了。自從到了這裡以後，我對於正義的觀點已經完全改變了。在我看來，你的那些曳船奴隸，真是一夥不問世事而使生活安寧的好人。“

③

如果以為寫出這些話的塞文涅夫人是個利己主義者和殘酷的人，那就錯了。她熱愛自己的子女，對朋友的不幸也十

①為了使讀者瞭解信中最後這句話的含義，應當指出格里娘就是普羅旺斯地方總督的夫人。

②〔參看蒙梅爾克編《塞文涅夫人通訊集》，法文版，第４卷第２０５頁及以下幾頁〕③〔同上書第２４８頁。這封信的日期為１６７５年１１月２４日〕

211

第一章　民情怎樣隨著身分平等而日趨溫和了５０２

分同情。在你讀她的信的時候，甚至會發覺她對家臣和奴僕還很仁慈寬大。但是，她對貴族圈子以外的人的苦難卻一無所知。

而在今天，最殘暴的人寫信給最無情的人時，也不敢泰然自若地說出上述那樣的話，即使他個人的品質促使他這樣做，全國的民情也將禁止他如此。

這種情況是怎樣產生的呢？是我們現在比我們的祖輩更有感情了嗎？我不知道。但有一點是肯定的，那就是我們的感情已擴充套件到更多的事物上去。

當一個國家的人在地位上近乎平等，在思想和感情上大致一樣的時候，每個人都可立即判斷出其他一切人的所想所感。

也就是說，他只要省察一下自己，就可以做到這一點。

因此，他人的任何苦難他都不難發覺，一種內在的本能使他在苦難擴大