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？”說罷，徑自扭腰擺臀，且舞且唱起來。李毓昌就再也按捺不住了。他大喝一聲道：“吠，爾等賤人，竟敢如此調戲本官，看本官不砸爛爾等的狗頭！”說著，他真地抄起了一把椅子，高舉過頂，作勢就要砸過去。那兩個女人可嚇壞了，再也不敢顛狂，撿起地上的衣服，也沒顧得上穿，就慌里慌張地逃出了屋子。李毓昌兀自氣咻不已，“噹”地一聲，將椅子重重地摜在地上。他雖然沒有想到這兩個女人會是王伸漢派來的，但他也多少覺出了些蹊蹺。這兩個女人，如何會大明大亮地走人驛館並闖入自己的屋內？他不覺向西廂房看了一眼，西廂房依舊黑乎乎地，什麼動靜也沒有。他只得嘆息一聲，無奈地搖了搖頭，便和衣躺在了床上。他本是很困的，可經這兩個女人一攪乎，他卻又一時難以入睡，眼前，不禁浮現出愛妻林若蘭的嬌美面容。有了林若蘭，他便什麼女人也不會放在眼裡了。此時，她一定會倚在窗前，面南而望吧？想到嬌妻，一種內疚由然生起。自己，也太過粗心了，盡忙著查核王伸漢罪責了，連一封信也沒有給她寫過。她，現在到底怎麼樣了呢？還有叔叔李太清，已經是五十多歲的人了，身體還像幾月前那般硬朗吧？這麼想著，漸漸地，睏意就向他襲來。他吹熄了燭火，翻了一個身，一會兒便沉沉睡去。這邊的燭光剛滅，那邊的西廂房的門就輕輕地推開了。早就等得不耐煩的李祥、顧祥和馬連升像幽靈一般，貼著牆壁向正房摸來。他們對正房的情況非常清楚。三間正房一明兩暗，中間的明間是李毓昌的客廳，西邊一間是寢室，東邊則是存放帳簿、清冊的地方。白天，李祥已經仔細地翻閱了李毓昌的清冊登記簿，知道凡是有問題的原始簿冊都存放在東問靠後簷牆的一個大櫃中。為了便於偷取，李祥特意關照馬連升假裝疏忽，把大櫃的銅鎖虛掛在吊環上，只要溜進去一摸就可拿到簿冊。他還讓顧祥偷偷地盜取了帳冊室的鑰匙模記，委託包祥配好了開門的鑰匙。一切準備就緒了，才決定在今晚上動手偷取帳冊。而此刻，這三個人的心情都十分緊張。李祥溜到正房前輕輕推了一下門，門扉就開啟了。李祥心中一陣歡喜，看來李毓昌並沒有提防。他回身對隱蔽在陰影裡的顧祥、馬連升做了個手勢。顧、馬二人也湊過來。一個人緊貼著李毓昌的房間，傾聽裡面的動靜，一個守候在院子中間，觀察外面巡夜打更人的動靜。李祥則閃身進了正房中間屋，輕手輕腳地向東問摸去。他準確地摸住了掛在門環上的大鎖，用配好的鑰匙輕輕一捅，鎖被順利地開啟了。李祥進了帳冊室，回手又把房門掩上，走到靠牆的大櫃前。他的心“砰、砰”直跳，一種即將成功的喜悅使得他雙手有點發抖，以至摸到懸掛著的銅鎖時，竟怎麼也摘不下來。他清楚地知道這個鎖是馬連升親手虛掛上的，不會打不開。於是他定了定神，再次摸上去。可這一次，他的心一下子就涼了。沉重的銅鎖牢牢地緊鎖著，任憑著怎麼撬也撬不開了。他又鎮靜了一下，抹去流到眼角的汗水，用力拽了幾拽，大鎖依然紋絲不動，粗大的鎖梁緊扣住堅硬的櫃門鐵環。李祥明白了，這是李毓昌怕帳冊有失，夜間親自檢查了大櫃，把虛掛的銅鎖鎖死了。他無可奈何地吐了一口濁氣，照原路退了出來。當出了正房門時，前院傳來了清晰的報時的梆子聲。此時已是四更三點了。

王伸漢也是一夜沒睡。他急迫地等待著李祥等人盜取清冊的訊息。按包祥的安排，李祥將清冊盜出後，連夜送到包祥家，再由包祥送王伸漢審閱後立即燒燬。李祥曾說過要在三更以後動手，估計四更左右可以送到縣衙，但王仲漢瞪著眼睛盼到五鼓時分，仍然沒有一點訊息，就連包祥也沒有露面。王伸漢越等越急，越急越氣，不由得在暗暗咒罵著包祥辦事不得力，甚至打算捱過這一關後，就把包祥趕走。他哪裡知道，包祥在家裡更是像熱鍋上的螞蟻一般，坐臥不安。從三更到四更，包祥一直是提心吊膽的，生怕李祥在驛館內有閃失，壞了大事。從四更到五更，他更是連急帶恨，又是擔心李祥敗露，又是埋怨李祥膽子太小，遲遲不敢下手。他明白，自己的前途，王伸漢老爺的性命，全都取決於今天晚上的盜冊活動。他估計今天的計劃是十有九成會成功的，但直到夜色漸漸退盡、黎明的熹光投到他的窗稜上，也沒有得到李祥的迴音。萬般無奈之下，他只得假做有公事，來驛館探聽訊息，才知道由於李毓昌防範嚴密，李祥等人沒有得手。他不敢遲疑，趕快來到縣衙，向等得焦急的王仲漢稟報。王伸漢狠狠地訓斥了包祥一頓，包樣只得聽著，直待王伸漢發過火才悄悄地道：“老爺請息怒，雖然昨晚偷盜不成，但李祥答應今夜還要活動，不盜出帳冊決不罷休。”王伸漢這才算鬆了一口氣，