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理的。”

討論一直繼續到第二天上午，總統試圖判斷出，兩位司令官就菲律賓群島在他們各自的對日最後進攻戰略中的作用問題上的分歧究竟有多大。羅斯福堅持在出席正式午餐前，驅車到瓦胡島基地轉一圈。他們乘一輛敞篷轎車，兩位將軍分別擠在總統兩旁。從麥克阿瑟同總統爽朗的談話中，尼米茲知道麥克阿瑟的觀點獲勝了。西南太平洋司令官也毫不懷疑自己獲得了勝利。當天下午，“巴丹”飛機剛剛衝出希卡姆機場——返回澳大利亞的第一站——的跑道，麥克阿瑟就宣稱：“我們的計劃賣出去了。”回到布里斯班後，他要參謀人員放心，說：“總統接受了我的建議並且批准了菲律賓群島作戰計劃。”

然而，參謀長聯席會議尚未同意麥克阿瑟的作戰計劃。又辯論了一個月，金海軍上將才勉強同意進攻呂宋島，因為比起進攻福摩薩島崎嶇不平的海岸線上的日本防禦基地來，進攻菲律賓群島中的一個海島所需要的兵力要少些。而羅斯福返回美國後，在電臺上發表了一個簡短講話，宣稱“同我的老朋友麥克阿瑟將軍意見完全一致”。對於美國人以及日本人來說，這是一個明確的訊號，意味著美軍實現重返馬尼拉的諾言的日子為期不遠了。一些敏銳的白宮觀察家一眼看出了這位頭號政客的目的，他這樣安排，是為了使進攻菲律賓的訊息恰好在總統竟選活動進入最後階段的時刻成為報紙上的頭條新聞。

九月八日，參謀長聯席會議向西南太平洋司令部發布命令，確定十二月二十日為在萊特島登陸的日子，在同一天，美國的艦載飛機轟炸菲律賓海海域的雅浦群島和帛琉群島。各部隊指揮要根據尼米茲“輪換駕駛員”的辦法進行變更，三天後，當“新澤西號”戰艦掛起哈爾西的旗號到達時，第五艦隊將變成第三艦隊。隨後，哈爾西著手為向菲律賓群島發起一系列系統的空中攻擊進行準備。哈爾西得到了當時正在攻擊棉蘭老島和呂宋島的特遣分艦隊的飛行員的報告後，認為利用日本防務中的驚人弱點的大好時機來了。

九月十二日，哈爾西向尼米茲拍去電報，興奮地報告說，看來棉蘭老和呂宋兩島上的敵機實際上已被全部摧毀，敵艦無一漏網”，“敵軍縮手縮腳的態度”簡直“令人不能置信並且是奇怪的”。他得出結論說，日軍在非律賓群島的防禦工事必然“極易受到攻擊”，他建議把第三艦隊原準備進攻帛琉群島的力量改用來對菲律賓群島中的萊特島發動全面進攻。

離計劃中在佩利留島登陸的時間僅剩一個星期了。尼米茲和他的太平洋艦隊總司令部的計劃人員實在不願取消進攻帛琉群島中這個主要日本基地的計劃；他們認為，該島對於未來向北進攻日本或向南進攻菲律賓群島都是一個必要的出發點。儘管如此，他們還是承認，哈爾西提出的進攻萊特島的建議有可能使太平洋戰爭大大縮短几個月時間。尼米茲將上述情況向華盛頓的參謀長聯席會議發出訊號，並建議，一俟帛琉群島之戰完成，立即調遣當時正在珍珠港集結準備進攻雅浦群島的陸軍二十四師，會合第三艦隊進攻萊特島。

八邊形戰略

美國的軍事領導人聚集在魁北克，同英國人一起舉行“八邊形會議”；馬歇爾從那裡透過無線電把擬議中的作戰計劃的變化情況告訴了麥克阿瑟。麥克阿瑟當時正隨同即將邊攻哈爾馬赫拉島附近的莫羅太島的登陸部隊在海上行駛，因此嚴格禁止使用無線電。參謀長薩瑟蘭將軍毫不懷疑，他的上司定然贊成那個建議。薩瑟蘭從布里斯班回電稱：“一俟同尼米茲安排停當，我部即於十月二十日開始萊特島行動。”

正當加拿大總參謀部在弗隆特納克別墅的餐廳大宴參謀長聯席會議的成員時，西南太平洋司令部的回電送到了宴會廳。美國陸軍和海軍參謀長立即離開筵席，簡單地交換了意見。馬歇爾後來回憶道，“這個決定並不難作出。”九十分鐘內，一封“執行”的密電便越過太平洋飛回去了。麥克阿瑟剛剛回到霍蘭迪亞前線指揮部，便收到了參謀長聯席會議要他準備進攻呂宋島的命令，這使他十分欣喜，因為他明白，這一決定使實施進攻福摩薩計劃的可能性不復存在。菲律賓群島將成為對日本發動最後進攻的主要基地，沖繩島或者硫黃島將作為中間跳板，這恰恰是桔色作戰計劃原來的意圖。

加速太平洋戰爭程序的決定現在意味著聯合參謀長會議可望大大縮短原計劃在結束對德作戰後擊敗日本的時間表，使之縮短到一年或十八個月。在魁北克開會時，對形勢估計最樂觀的人預言到聖誕節德國就會投降。丘吉爾稱做同盟國夥伴之間的“友誼的光輝”就在於此；“我們把萬物點成金