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。”經過三年多的周密謀劃和爭吵，進軍法國成功了；巴黎獲得瞭解放，艾森豪威爾將軍的部隊越過了塞納河，盟軍部隊從法國南部登陸向北挺進到了里昂。在義大利，德國人從羅馬潰退到佛羅倫薩，紅軍的前線己推進到了華沙。

德軍崩潰的前景——導致俄國人到年底時參加對日作戰——使英國人迫切感到必須加速在東南戰區的作戰行動。儘管總統反對部署美國部隊去恢復歐洲的前殖民地，但丘吉爾還是決定：“我們必須在戰場上重新獲得我們在遠東的合法殖民地。”首相承認羅斯福在這個問題上進退兩難，建議美國陸軍派遣兩個師經緬甸開赴中國，換下英國軍隊，使他們能去執行蒙巴頓的一系列兩棲攻擊計劃——先進攻仰光，然後進攻蘇門答臘和馬來亞。

丘吉爾首相的計劃還包含著另一方面的內容，即皇家海軍應同美國艦隊並肩作戰，以便在戰後向世界表明，太平洋並不是美國的內湖。金海軍上將已經在參謀長聯席會議的會上拒絕了這一計劃，理由是他們的盟軍缺少進行遠端作戰行動所需的充分的後勤支援。英國人現在企圖發揮一種較大的或者至少是看得見的作用，而三年來，他們卻一直儘可能地不重視這場戰爭，正是這些使金海軍上將反感。然而，在魁北克最後一次全權代表會議上，丘吉爾竭力提出他的建議。金表示這個問題“正在考慮”。首相感到憤怒，更加堅定地催促道，“我們已經提出了讓英國艦隊協同作戰的建議，你們究竟接受不接受？”為了避免發生激烈爭吵，羅斯福運用他作為總司令的權力接受了丘吉爾的建議，這使海軍作戰部長怒不可遏。

一九四四年九月的第二週，正當英美兩國的戰爭領導人在討論結束戰爭的問題時，美國部隊在地球的另一面即將對日本發動兩場進攻。繼“八邊形會議”作出了加速太平洋戰爭程序的決定之後，這兩場戰爭證明都不必要。但是，以萊特島取代棉蘭老島的計劃晚了四十八小時，麥克阿瑟已來不及取消第三十一步兵師為確保控制摩鹿加海北部而於九月十五日在莫羅太島登陸的行動。尼米茲則拒絕取消進攻帛琉群島的計劃。

哈爾西率領第三十八特遣艦隊正航行在這兩個攻擊點的中間，特遣艦隊的快速航空母艦都要參加盟軍的這兩次作戰行動。他覺得“僵持行動”是多此一舉。不過，因為尼米茲已取消了進攻雅浦群島的計劃，所以他確信，為確保對菲律賓群島和日本的進攻穩操勝券，有必要佔領烏利西島、昂戈爾島和佩利留島。

位於加羅林群島東端的環礁島烏利西島的價值，在於它擁有深水錨地。九月二十二日進攻烏利西島，因為島上沒有佈防，所以該島僅在幾分鐘內便落入了美軍之手。對昂戈爾島的進攻日為九月十七日。三天後，第八十一步兵師的官兵們已控制了島上大部分地區。向北五英里就是佩利留島；但是海軍陸戰隊一師經過近八個星期的浴血奮戰，才宣佈取得了佔領該島的勝利。

日本人在春季開始的加強內層防線的備戰中，把帛琉群島放在比馬里亞納群島更優先的地位上。佩利留島上高聳入雲的石灰岩山峰林立，使之成為一座天然堡壘。鬆軟的巖壁上到處挖了炮兵陣地、機槍火力網和地堡，工兵還開鑿了隧道，將這些火力網點連成一片，九月十二日開始轟炸和炮擊，但是許多工事深藏在山壁上，炸彈根本炸不到。五千日本守軍以及相同數目的施工部隊駐紮在這些工事中，他們深信，他們儲備了足夠在這些深洞裡抵禦一場長期圍攻所需的彈藥和補給。

佩利留島浴血戰

“勝利取決於我們能否汲取最近幾個戰役——特別是塞班島之戰——的教訓，”井上將軍對他的守軍說。“美國人全靠他們的物質力量取勝。如果我們能用物質力量打敗他們的話，那將使他們受到難以想象的震動。”然而，他卻不能檢驗他的理論是否正確，因為進攻開始時他並不在島上，而是到別處視察去了。他的官兵在系統防禦戰術方面受到了良好訓練；他們摒棄了漫無目標的自殺性衝鋒戰術，而採用了固守每個山洞和每面峭壁的戰術。日本人憑藉險要地勢和錯綜複雜的防禦工事，指望讓美國人為奪取佩利留島付出沉重代價。

九月十五日，艦載飛機呼嘯著掠過頭頂，發起進攻前的火箭襲擊，與此同時，海軍陸戰隊一師的兩棲戰車向佩利留島南端的登陸灘駛去。登陸部隊遇到了掩蔽得很好的敵軍炮兵陣地打來的猛烈炮火。魯珀特斯將軍所率左翼進攻部隊遭到的打擊最為嚴重，日軍從幾個隱藏在山岬中的灘頭堡向他們近距離開火，這些碉堡在偵察機從空中拍攝的照片上根本看不到。喬治·亨特上尉指揮一個連經過三十小時殘酷的肉搏戰