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克拉奇利海軍少將的“澳大利亞號”仍在全速行進，但這艘巡洋艦趕到戰場的時候，半個小時的戰鬥已經結束了。由於有一艘巡洋艦被擊沉，三艘在起火，他只能營救那些被打暈的倖存者。盟軍的運兵艦隻有“澳大利亞號”和少數驅逐艦保護，三川原來打算折回海峽去擊沉這些運兵艦，現在卻決定放棄這個企圖。假如他爭取主動，那麼“瞭望塔行動”連同美國的所羅門攻勢就會徹底失敗，這位日本海軍中將在贏得薩沃島戰鬥的勝利後決定撤退，使瓜達卡納爾島沒有為盟軍的一連串災難增添新的災難。三川還不知道美國的航空母艦已經撤退；其實，如果他留在原地，在黎明時擊毀入侵灘頭堡，他是不會遇到空襲的。

海軍陸戰隊員得救了，但美國海軍遭受了它有史以來的最慘重的海上失敗。第二天，太陽從佛羅里達島上升起的時候，四艘巡洋艦和一千多名盟軍水兵躺在將被稱為“鐵底海峽”的汙泥裡。特納海軍少將不顧危險，冒著早晨的空襲繼續卸艦，直到“眼看就要遭受大規模空襲”，他才決定撤走倖存的戰艦。和他們一起撤走的有這個海軍陸戰師未登岸的一千人的後備隊，還有大多數重炮和重型裝備以及半數的食品。

“海軍陸戰隊員似乎佔領了瓊斯灘，而長島的其他部分則由敵人鬆散地控制起來了，”《紐約時報》記者漢森·鮑德溫總結了範德格里夫特將軍的危險處境。新聞檢查官不讓美國公眾和日本人知道的情況是：範德格里夫特在圖拉吉的六千士兵和在瓜達卡納爾的一萬士兵只剩下不夠吃一個月的糧食，沒有重型武器，沒有一顆地雷，只有少數挖壕工具和幾捆帶刺鐵絲。只剩下一臺推土機來完成機場的修建，他們的防務現在就靠這個機場了。

“我們搶佔了一個戰略要地，”南太平洋陸軍指揮官米勒德·哈蒙將軍向馬歇爾將軍報告。接著他又憂心忡忡他說：“海軍陸戰隊員們能守住嗎？這是大可值得懷疑的！”

薩沃島海戰慘敗的訊息沒有告訴美國公眾，當他們得知抗擊日本的攻勢終於在索羅門群島上一個名字念起來不順口的島嶼上展開的時候，不禁歡呼起米。謹慎地不去洩露所受損失的美國海軍，就S…44　號潛艇在新島附近擊沉一艘日本輕型巡洋艦大肆吹噓了一通。這個損失影響了三川的勝利，兩天以後，當“鳥海號”飄揚著旗幟返回拉包爾的時候，三川的勝利再次受到影響。三川發現他的上級對他沒有抓住機會粉碎美軍的登陸有點不高興。東條首相現在親自指示陸軍集中兵力重新奪回瓜達卡納爾。山本海軍大將意識到他們正在“進行拼死的鬥爭”，命令三川“盡一切努力”，在近藤海軍中將的第二艦隊的支援下，將增援部隊送上該島，他已派遣這支艦隊和南雲的攻擊艦隊一起南下特魯克。

百武春吉將軍比較關注第十七軍在新幾內亞的正在擴充套件的攻勢，低估了準備保衛索羅門群島的美國部隊的規模。他斷定只要調來現正在關島等候部署的、市木大佐的二千五百人的中途島佔領部隊，以及川口將軍在帛琉群島的三千五百人的部隊（如果必要的話由帝國海軍陸戰隊的一個單位支援），就可以將美國部隊趕走。應包爾的陸、海軍指輝官需要好幾個星期才能運來這些部隊，所以他們商定可以臨時分兩個階段運送這些部隊登岸，由田中賴三海軍少將的驅逐艦護航。田中是日本最有希望的海軍指揮官之一，既參加了爪哇海戰鬥，又參加了中途島海戰。現在他預料到“在敵人面前登陸”的困難。登陸“將由混合部隊執行，這些部隊沒有機會進行演習，甚至沒有機會進行初步研究”。

“現在讓那些雜種來吧！”

拉包爾日軍司令部顯然忘記了美國海軍陸戰隊員曾經如何頑強地守衛科雷吉多爾島，完全不知道在圖拉吉和瓜達卡納爾有一萬六千人的最頑強的美國作戰部隊。派去刺探倫加灘頭堡東西兩側叢林的巡邏兵發現逃走的日軍也在挖壕固守之後，範德格里夫特集中力量建立保衛機場的堅固的環形防線，同時繼續進行完成機場跑道的工作。日本轟炸機每天準時來炸，以至下午一時被稱作“東條時間”。

空襲還不如瓢潑大雨礙事，大雨把建築工地變成粘糊糊的黑泥潭，使海軍陸戰隊員僅有的一臺推土機動彈不得。假如沒有敵人留下的卡車，施工是不可能進行的