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胡總督稍感安心。

又過了兩天，胡總督得知有幾個安陸府計程車兵逃出，他立刻下令把這幾個士兵送來武昌總督衙門，胡全才要親自詢問他們鍾祥一戰的過程，還有明軍的兵力。這幾個士兵的回答讓胡全才感到很意外，他們都說明軍抵達城下僅僅一天就挖塌了城牆，而且城南、城北同時坍塌，轉眼間明軍就從兩處缺口蜂擁殺入，清軍抵抗了也就兩個時辰。

這個攻城過程讓胡總督剛剛放下的心頓時又收緊了。明軍人力強大得難以想像，一天就能在城牆上挖出兩個缺口。根據這幾個突圍者的描述，漢陽總兵並非猝不及防，他事先對明軍挖塌城牆已經有所察覺，還派了部隊去預先設防，但在明軍的強大攻勢前好像連拖延時間都做不到。

胡全才好像已經看到了那無邊無際的明軍衝到了武昌城下，揮動著無數把鐵鏟和鋤頭，幾天之內就把武昌的城腳也徹底挖空。想到這裡，胡全才就急忙扔下令箭，讓使者火速去江陵、夷陵軍中傳令。

見湖廣總督要放棄江防，總督衙門裡的幾個幕僚和武昌的一些部將擁上去死命勸說，苦苦哀求總督大人再觀察幾天，畢竟放棄江防的罪過實在太大。雖說武昌失守大夥兒誰也活不了，但放棄江防清廷肯定震怒，降罪湖廣官場。

這些人阻止胡全才撤除江防的理由之一，是這幾個突圍者的話不可以全信。他們都是城中的小兵，並不是鎮守城樓的軍官，看不見城牆上攻防的全貌；理由之二，就是明軍雖然人數眾多，但未必一定會南下來取武昌，畢竟這裡有長江天險。明軍也有可能北上攻入河南，若真的如此，那豈不是白白放棄了江防，招惹朝廷的不快？

更有部將建議，可以在長江以北、漢水兩岸實行清野之策，讓明軍覺得南下沒有油水可撈，這樣他們北上去河南的可能姓就更大了。

仔細一琢磨，胡全才覺得手下說的也有道理，雖然明軍勢大，但不一定就鐵了心地來打武昌。

見總督大人不再堅持，堂下的將領趕快把地上的三支令箭撿起來：一根是給夷陵的，一根是給江陵的，還有一根是給駐紮洞庭湖的長江水師的。

部將雙手捧著令箭奉上，胡總督遲疑了一下，終於伸手接回了三支令箭。

正要把它們插回箭筒中，忽然聽到一聲：“報！”

堂外又傳來一聲大喊。

一個傳令兵被引入大堂中，他打了個千，在堂中單膝跪倒，向湖廣總督稟告：一大批在鍾祥被俘的武昌兵回來了，是被明軍釋放的。

第二十四節　洞悉

“他們可是帶回了戰書？”胡全才想當然地認為這是明軍不敢派自己人來武昌當使者，就打發了幾個俘虜回來，傳令兵使用的“大批”那兩個字被他忽略了。

“沒有。”傳令兵也覺得這個訊息簡直不能置信。

今天早上成群結隊的武昌兵陸續抵達漢陽府時，漢陽守將還以為自己是在做夢，拼命地睜大了眼睛，才看清眼前的景象，確信明軍真地把上千名清軍精銳釋放回來了。

面對湖廣總督的詢問，傳令兵小心翼翼地答道：“小人從漢陽府過來的時候，已經有五百多個士兵回城了，聽領頭的人說，偽江南提督鄧名一共放了一千七百多人回來。”

“什麼？”胡全才身邊的幕僚、還有那些將領都失態地叫出聲來。

面對大堂上眾人的一致喝問，這個小兵脖子一縮，帶著三分膽怯的表情低聲繼續報告道：“聽回來的人說，鄧名把所有被俘的官兵中在武昌、漢陽這裡有家小的人都挑了出來，統統釋放回家。”

衙門裡的人全都目瞪口呆，你看看我，我看看你。

在城內有家小的這些士兵在清軍中可以說是最可靠的戰士，因為面對明軍進攻時，他們保衛城市就是保衛自己親人的安全。但若是他們為明軍所用的話，也會是很危險的敵人，因為他們會為了與家人重逢而拼命攻破城池。

之前得知派去鍾祥的武昌兵全域性覆滅後，胡全才馬上下令把這些人的家屬全部控制起來。如果明軍膽敢用這些人為先鋒攻打城市，他就打算把這些人的家屬帶上城頭，用來打擊這些武昌兵計程車氣。

不過這種辦法的作用也很難說，因為城牆上的位置有限，不可能把所有降兵的家屬都押上去，更不可能準確地把正在攻城計程車兵的親人送到他的面前，頂多是喊話威脅他們說若是不臨陣倒戈就殺光他們的眷屬。不過對方在明軍陣中，倒戈是不容易的，若是真殺了眷屬，說不定還會激起他們復仇的慾望。總之，這種事非常難以處理。