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受到的損失。

和標營遊擊分手後，周培公回到衙門，坐定後把藏在袖子裡的戰書又掏了出來，輕輕展開第三次看起來。

在這封信裡，鄧名開門見山地向周培公表示了歉意，稱他對李來亨的胡作非為事先毫不知情；道歉過後，鄧名說他已經要求李來亨把周家的家產統統交還；至於李來亨的附帶要求，也就是要求周培公全額納稅一事，鄧名也直言不諱；不過緊隨其後，鄧名又稱他已經想了一個補償方案，以彌補李來亨這個不合理要求帶給周培公的損失。具體內容這封信寫不下，鄧名約周培公面談，並表示若是周培公知道有其他湖廣縉紳和他情況相同，鄧名願意一視同仁給予補償。

“鄧提督啊鄧提督，這李來亨到底是不是你的部下啊？”周培公看完信後，把它放到火上點燃，親眼看著信被燒成灰燼：“到底會是什麼樣的補償？我當然知道很多人都被你的這些‘部下’抄家、徵稅了，若是你能給補償的話，這對我來說可是一大堆人情啊。”

第十五節　雙贏

自從回到衙門開始，周培公就一直在思索對鄧名談判的策略，由於之前完全沒有考慮過妥協，周培公的心情非常緊張，其間一次次湧起的懷疑情緒更屢次打斷了周知府的思路。之前與鄧名的幾次談判交鋒，周培公無一例外地遭到慘敗，雖然他可以自我安慰並沒有被對方佔走太大的便宜，但周培公心裡也很清楚，那完全是鄧名手下留情，出於一些他還不清楚的理由故意留一些好處給自己。

經過一下午的緊張思考，周培公發現這次談判自己的形勢空前不利，漢陽已經近乎不設防，明軍表現出空前強大的攻城能力。而漢陽和武昌已經直接關係到周培公和他的恩主張長庚的身家姓命，把清軍將領已經被逼到了懸崖邊上。要是對方用力再推一把也就罷了，那時也只有魚死網破地拼命，但鄧名擺出一副要推不推的架勢，反倒讓人更加難受。

在天黑前，武昌的使者飛馬趕到，給周培公送來了湖廣總督的急令。之前張長庚雖然非常擔憂，但也盼望著周培公能創造奇蹟，在漢陽城下擋住不可一世的鄧名，至少也要為武昌爭取一些時間。等鍾祥等地的清軍返回後，張長庚才有希望在武昌力挽狂瀾。但事情比張長庚預料的還要糟糕，被寄予厚望的漢陽城和周培公集團，竟然連半天都堅持不住。

接到標營遊擊和周培公先後送來的急報後，張長庚差點當場昏過去，他知道要是鄧名一天就打下了漢陽，那武昌的軍心很可能就要土崩瓦解了。雖說清軍可以退到湖南、鄂東節節抵抗，鄧名也可能會停下腳步來消化勝利果實，但那一切都與張長庚無關，就算有功勞也是下一任湖廣總督的了。

看過周培公的報告後，張長庚長出一口大氣，就在剛剛那一刻，張長庚已經有了親自上陣與明軍廝殺的念頭。如果明軍真的殺進武昌，沒有任何退路的張長庚也就只剩下一條路，送家人出城逃走，然後披甲出戰，最後戰死在湖廣總督衙門前的臺階上——他也會這麼做的，為了家人能夠活下去。

對戰局徹底絕望的張長庚立刻給周培公寫了回信，嚴令他全盤接受鄧名的任何條件：只要鄧名不要武昌和漢陽兩城，那明軍的所有要求都可以同意。當然，張長庚指示周培公要先虛張聲勢一番，儘可能地遏制鄧名的野心，但清軍的底線就是武昌、漢陽兩城。

為了保證鷹派周培公不至於壞了大事，張長庚還派了兩個家人來做副使，這兩個人都是上次陪同周培公出使過鄧名大營的，張長庚覺得他們也有不錯的談判技巧，此時不用更待何時？

如果不是擔心周培公攪局，張長庚一瞬間甚至動過調回這個鷹派旗幟另派談判秘使的念頭，思來想去，張長庚還是沒有在這個關鍵時刻過於刺激周培公。湖廣總督的兩個家人來到漢陽後，還給周培公送上張總督剛烘好的大餅：“總督大人說了，若是這次能夠迫使鄧名退兵，那將來奏章上就寫虁東賊已經殺進了城，多虧知府大人身先士卒才擋住了虁東賊，軍民就在仗劍應戰的知府大人身後把城牆豁口又砌了起來。有了這番功績，知府大人榮升湖北布政使也就差不多了，離湖北巡撫也不遠了，現在這倆位置可都空著哪。”

“不到三十的湖北巡撫？”周培公聞言不置可否地笑了一笑，心裡很清楚這是張長庚用來安撫自己的說辭。周培公知道年紀太輕並不是最關鍵的問題，致命的問題是根基太淺，僅靠張長庚寵信，一個武昌知府就到頭了。若是周培公想成為一省布政使甚至巡撫這樣的高官，他需要有大批的盟友，不僅僅是官場上，地方縉紳的支援也必不可少，而作為一個二十多歲的