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告訴你這個格言，你是我麼回答的？”

“我只是要他別開車。”

“你重複了這句話嗎？”

“沒有。”埃文斯說。

“為什麼沒有？”

“因為我替他擔心。他不應該開車。不管怎麼說，我記得我曾想過這句話說得很彆扭。‘離菩薩端坐的位置不遠。’”

“不遠？”科內爾說。

“對。”埃文斯說。

“他跟你說‘不遠’？”

“對。”

“清楚多了。”科內爾說。他在房間裡不安地走著，目光從一件物品移向另一件物品。這裡摸摸，那裡摸摸，拿起又放下，然後繼續走著。

“為什麼清楚多了？”埃文斯性急地說。

科內爾做了個手勢。“看看你周圍，彼得，你看見了什麼？”

“我看見了媒體室。”

“對了。”

“嗯，我不明白——”

“在沙發上坐下來，彼得。”

埃文斯坐下，餘怒未消。他雙臂交又放在胸前，對科內爾怒目而視。

這時門鈴響了。警察的到來打斷了他們的談話。

科內爾說：“讓我來應付。他們沒看見你，事情會好辦一點。”他再次走出了房間。

他們聽到走廊上幾個聲音引在低聲說著兩個被抓的入侵者的事。好像非常親密。

埃文斯說：“科內爾與執法部門有關係嗎？”

“有點。”

“什麼意思？”

“他好像認識不少人。”

埃文斯盯著她。“他認識不少人。”他重複道。

“各種各樣的人。是的。很多人他都讓喬治見過。科內爾的聯絡極為廣泛。特別是環保界。”

“風險分析中心就幹這個嗎？環保風險？”

“我不知道。”

“他為什麼在休假？”

“這些事情你應該問他。”

“好的。”

“你不喜歡他，是不是？”她說。

“還行。我只是覺得他是個自負的傢伙。”

“他對自己非常自信。”她說。

“自負的人通常都是如此。”

埃文斯站起來，走到看得見走廊的地方。科內爾正在跟警察交談。在一些檔案上簽字，移交那兩個入侵者。警方跟他開著玩笑。站在一旁的是那黑面板的人，名叫三泳。

“跟他在一起的那個人是誰？”

“三泳·塔帕，”她說。“科內爾在尼泊爾爬山的時候與他相遇。三泳是尼泊爾的一名軍官，受命為一群在喜馬拉雅山脈研究土壤侵蝕的科學家提供幫助。科內爾邀請他來美國跟他一塊兒幹。”

“我記起來了。科內爾也是一個登山隊員。他差點兒加入了奧林匹克滑雪隊。”埃文斯掩飾不住他的煩惱。

莎拉說，“即使你小喜晃沒，他也很優秀。彼得。”

埃文斯回到沙發旁，坐下來，雙臂交叉。“呃，你是對的，”他說。“我不喜歡他。”

“我覺得不喜歡他的人不止你一個，”她說。“不喜歡約翰·科內爾的人可以列出一長串。”

埃文斯哼了一聲，什麼也沒說。

科內爾回到房間時，他們還坐在沙發上。他搓著雙手。“好吧，”他說，“那兩個人說要跟律師談一談，他們好像認識一個。你知道嗎，幾個小時後我們會掌握更多的情況。”他轉向彼得，“這下好了：謎團解開了？關於菩薩的謎團？”

埃文斯盯著他：“沒有。”

“真的嗎？非常簡單。”

“為什麼不直接告訴我們。”埃文斯說。

“把你的右手伸到茶几上。”科內爾說。

埃文斯把手伸過去。茶几上有五個遙控器。

“這樣對嗎？”他說，“然後呢？”

“這些遙控器是幹什麼用的？”

“這是媒體室，”埃文斯說，“我想這一點我們已經搞清楚了。”

“是的，”科內爾說，“但它們是幹什麼用的？

“很顯然，”埃文斯說，“是控制電視、衛星、ＤＶＤ、家用錄影機的開關。”

“哪個控制哪個？”科內爾說。

埃文斯目不轉睛地盯著茶几。突然，他明白了。“噢，天啊，”他說，“你絕對正確。”

他輕輕地將它們一個接一個地開啟。

“這個是平