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二艘。

“一次輝煌的戰略勝利。”約翰低聲說道，將軍最後說的話在他的腦際迴響。

“科塔娜，我們離開這裡。”

士官長站在“葛底斯堡號”的艦橋上，望著群星逐漸隱退消失，他們進入了躍遷斷層空間的絕對黑暗之中。

他們已經躍遷離開了“不屈之祭司”上的那片戰區，重新出現在常規空間。在標繪出所處的方位後，科塔娜對航線做出調整，現在他們終於走上了回地球的路。儘管他們有極其充分的證據表明聖約人部隊知道了地球的方位，但“極其充分”並不就是百分之百。《科爾協議》依然有效。

“躍遷斷層空間過度完成。”科塔娜說，“預計三十五個小時後到達地球，士官長。”身材纖細的全息科塔娜定定地凝視著士官長，兩道柳葉眉擰在一起。

“還有什麼事嗎，科塔娜？”他問道。

她的眉頭皺得更深了。她嘆了一口氣，雙手抱臂放在胸前，“我在想我複製的滲入程式。”科塔娜的膚色由藍變成更冷的深藍，“我檢視了你的任務日誌。也許是它另外的複製導致了它的崩潰，但那個複製品確實也包含有我個人的核心程式。我只希望這不會預示著其他不穩定因素。”

科塔娜最近一直煩躁易怒。她的心神是如此煩亂，有時連準確的時間都搞不清楚。然而，過去幾個星期以來他們大家都被逼到了崩潰的邊緣。儘管出了一些小差錯，但科塔娜總是能幫他度過難關。

“沒有你我們不可能活下來。”他最後對她說道，“你的程式與我們的一樣出色。”

她露出一些粉紅色，然後她的全息影象又變回冷冷的藍色。

“是我的聽覺程式出故障了，還是你在恭維我，士官長？”

“繼續監視躍遷斷層空間以防有變。”士官長答非所問，沒接她的茬兒。

他大步走到前面三臺顯示屏旁邊，凝視著漆黑的躍遷斷層空間。他想要一個人靜一靜，什麼也不看，順利完成他深感恐懼的任務。

約翰把隊員名單調到他的頭盔顯示器上。他從上往下看著名單，將那些在致遠星以及後來犧牲的隊友標記為MIA。詹姆斯、李、格蕾絲以及所有已死去但永遠不會被官方“允許”犧牲的隊友。在他看來，除非贏得了這場戰爭，否則他們將永遠得不到安寧。

他看到凱麗的名字時，停了一下。

他也把她列為MIA。具有諷刺意味的是，只有她是真正失蹤的斯巴達戰士，被哈爾茜博士帶走去執行某項秘密的私人任務。約翰知道不管博士有什麼計劃，博士都會盡可能保護她，但他依然禁不住為她們兩個人擔心。他把洛克里爾下士增加到他的名單中，並標記為KIA。對於一個與斯巴達戰士一樣英勇的陸戰隊員來說，這種結局更為合適。

名單中最後三個名字他盯了很長一段時間：謝拉·波拉斯基準尉、伊利亞斯·哈維遜中尉和丹佛斯·威特康將軍。他老大不情願地將他們列為KIA，並在任務報告中詳細記敘了他們的英雄事蹟。

兩個人擊潰一支聖約人的艦隊。他們慷慨赴死，使人類暫時免去了一場滅頂之災。

約翰感到很高興。他們是戰士，發誓要保護人類免遭任問威脅。如今他們憑著過人的勇氣，履行了他們的職責。縱觀歷史，有幾人能做到？像在“戰鬥中失蹤”的斯巴達戰士一樣，將軍與中尉也將永垂不朽。因為他們死得其所，將作為激勵永遠活在後人心中。 約翰轉身，看著琳達、威爾與弗雷德在艦橋上各就各位。他一定會做到與最後這幾個倖存的斯巴達戰士同生共死。

升降梯的門開啟，約翰遜中士跨上艦準。

“那些聖約人部隊的工程師讓我集中到B層甲板去了。”約翰遜中士對大家說，“滑溜溜的討厭鬼。”

士官長點點頭。

“軍情局的人與那些烏賊腦袋有許多共同的地方。它們說的話一句也不能理解，樣子也長得像。你猜怎麼著，它們似乎要在我們回家後跟我長談它們的技術和科學那些玩意兒。”

約翰遜中士跨過艦橋來到士官長面前。“還有一件事，另一件軍情局的事。”他拿出一個資料晶片，眼睛盯著甲板，“哈維遜中尉在他跟隨將軍離開前交給我這個，他說你必須替他把它交上去。”

約翰凝視著資料晶片，不情願地從中士手指間取過來，好像它是一塊不穩定的輻射物質。

“謝謝你，中士。”他猶豫了一會又說道，“我會保管好它的。”

中士點點頭，大步流星走向一號武器控制