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弓箭放下了。”

“那孩子在哪裡？”他說。

“在另外一個世界，我很關心她的安全。我想知道阿斯里爾勳爵正在幹什麼。”

他放下了來復槍，說道：“那麼進來吧，看，我把來復槍放下了。”

彼此交換禮節後，他們走進門裡。凱薩飛上了天空，他在那裡站崗。索羅爾德煮了些咖啡，塞拉芬娜告訴他她和萊拉的交往。

“她一直是個任性的孩子。”他說。他們在一張橡木桌邊坐下來，一盞油燈照著他們。“每年勳爵大人訪問他的學院時我都能見到她。我喜歡她，注意——這可是情不自禁的。但她在龐大計劃中擔任什麼角色，我就不知道了。”

“阿斯里爾勳爵計劃幹什麼呢？”

“你並不認為他會告訴我，是不是，塞拉芬娜·佩卡拉？我是他的男僕，僅此而已。我給他洗衣做飯，打掃房間，和勳爵大人在一起的這幾年中我也許知道一兩件事，但那也只是偶然得知的。他對我不會比對他的剃鬚罐更加信賴。”

“那就告訴我你偶然知道的那一兩件事吧。”她堅持道。

索羅爾德年紀雖大，但仍然健康、充滿活力。他像任何男人一樣，對這個年輕女巫的美貌和對他的注意感到很受用。但他也很精明，他知道她的注意力並不是針對他，而是針對他所知道的事情。他也是誠實的，所以沒等太長時間他就說了出來。

“我不能確切地告訴你他在做什麼。”他說，“因為我並不瞭解所有複雜的細節。但我可以告訴你是什麼在驅動著勳爵大人，儘管他並不知道我瞭解這一點，我從無數的細節中看到了這一點。如果我錯了就請糾正我，但女巫的上帝跟我們的不同，是不是？”

“對，是這樣的。”

“但你知道我們的上帝嗎？教會的上帝，他們稱之為權威＇　權威（Authnrity），萊拉世界的教會當局對上帝的稱呼＇　的？”

“我知道。”

“那好，這麼說吧，阿斯里爾勳爵從來就沒覺得自己喜歡過教會的教義，當人們談論到聖餐、贖罪、拯救等等時，我見到他臉上閃過厭惡的表情。在我們這裡，向教會挑戰是死路一條，塞拉芬娜。佩卡拉，但自從我為他服務以來，阿斯里爾勳爵一直在心中醞釀著一場反叛，這件事我知道。”

“反叛教會？”

“一部分吧，是的，有段時間他曾經有建立一支部隊的想法，但後來放棄了。”

“為什麼？是教會太強大了嗎？”

“不是，”老僕人說，“那倒阻止不了我的主人，聽起來你可能會覺得奇怪，塞拉芬娜。佩卡拉，但我比任何一位妻子更瞭解他，比一位母親更瞭解他。近四十年來他一直是我的主人，也是我的研究物件。我達不到他的思想高度，我飛也飛不到他的高度。不過，即使我無法跟隨，我能看出他的方向。不，我相信他並不是因為教會太強大才放棄反叛，而是因為教會太脆弱，不值得一打。”

“那麼他現在做什麼呢？”

“我想他正在準備打一場更高階的戰爭，我想他要針對至高無上的權威發動一場叛亂，他去尋找權威本人的住所，他要去摧毀他，這是我的理解。說出這些讓我心驚膽戰，女士，我幾乎不敢去想，但我也總結不出其他能說明他這番行為的理由。”

塞拉芬娜安靜地坐著，領會著索羅爾德所說的一切。

她還沒來得及說話，他又繼續說：

“當然，任何從事那種宏大事業的人都會成為教會仇恨的目標。不用說，那是對教會的最大褻瀆，他們會這麼說的，他們會把他送到教會法庭，立刻宣判他死刑。以前我從來沒有說過那樣的話，將來我也不會再說的，如果你不是一個不受教會控制的女巫的話，我是不敢跟你說這話的。但這的確是事實，他準備找到權威並殺死他。”

“那可能嗎？”塞拉芬娜問。

“阿斯里爾勳爵的生活中充滿了原本不可能的事情。我不想說他沒有辦不成的事，但顯然，塞拉芬娜，是的，他完全是瘋了。如果天使都做不到，一個人怎麼敢去想呢？”

“天使？天使是什麼？”

“就是純粹的精神，教會這麼說的。教會說，在世界被創造出來之前，有一些天使背叛了，他們被趕出天堂，拋進地獄。他們失敗了，你看，問題就在這兒。即使他們有天使的本領也做不到。阿斯里爾勳爵只是一個凡人，只有凡人的本領，但他的雄心壯志卻是無止盡的，他敢做別的男人和女人想都不敢想的事。看看他做過的事情：他撕