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萊拉任由他去買票,她則安靜地坐著,注視著那些屬於她又不屬於她的房子和花園。那就像是在別人的夢裡。他們在市中心下了車,旁邊是一座石頭教堂,這萊拉認識,對面還有一家大百貨商店,這她就不認識了。
“都變了,”她說,“就像那不是穀米市場嗎?這是寬街,那是貝列爾學院。那下面是包德利圖書館,但喬丹學院在哪裡呢?”
她顫抖得厲害。這也許是剛才那場事故的延遲的反應,也許是她對熟悉得像家一樣的喬丹學院附近出現了一座截然不同的建築而感到震驚。
“不對,”她輕輕地說,因為威爾告訴她不要高聲指出錯誤,“這是一個不同的牛津。”
“是的,我們知道。”
他對萊拉睜大眼睛的無助的樣子感到措手不及,他無法知道她小時候曾無數次在這相似的街道上跑來跑去,她對屬於喬丹學院感到多麼自豪,喬丹學院的院士是最聰明的,也是最富有的,也是最耀眼的。但現在它卻不在那兒,她再也不是喬丹學院的萊拉了,而是另一個奇怪世界裡無所適從的迷路的小女孩。
“那麼,”她顫抖地說,“如果它不在這兒”
那將比她想像的還要艱難和漫長,就是那樣。
第四章 鑽孔
萊拉一走,威爾找到付費電話,撥通了他手中那封信上寫的律師事務所的電話號碼。
“喂?我找珀金斯先生。”
“請問你是誰?”
“跟約翰·佩裡有關,我是他兒子。”
“請稍等”
過了一分鐘,一個男人的聲音說:“你好。我是艾倫。珀金斯。請問你是誰?”
“威廉·佩裡。請原諒我打來電話,這與我父親約翰·佩裡先生有關,你每隔三個月從我父親那裡寄錢到我母親的銀行賬戶裡。”
“是的”
“那麼,我想知道我父親在哪裡,請告訴我,他是活著還是死了?”
“你多大了,威廉?”
“十二歲了。我想知道他的下落。”
“是的你的母親有沒有她是不是她知道你給我打電
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