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北岡說過：「你比驅魔娘娘更棘手。」其實我錯了，在此鄭重訂正，應該是：相較起「發燒友男爵」，「驅魔娘娘」才是人類社會一大憂患。

瑪麗安與露西安倏地煞住腳步，相互從背上的軍用背袋當中取出狀似大型手槍的武器，迅速確實裝填上與其說是子彈、不如說是膠囊的物體。

「這是什麼？」

「漆彈與發射裝置。」

涼子簡短回答我的疑問，想不到違法搜查隊會持有並攜帶這種裝備。

肉眼看不見艾斯塔美諾斯的模樣，不過卻能猜出它目前的所在位置。地板消失，牆壁消失，傢俱消失，物品的消失線上就是艾斯塔美諾斯的大嘴。

涼子玉指一彈，瑪麗安與露西安毫不遲疑地發射漆彈。

命中目標。

漆彈在原本應該什麼也沒有的半空粉碎，濺起飛沫。紅或藍的色彩緩緩沿著無形的表面滑落，沒錯，就是無形的怪物艾斯塔美諾斯的體表。

涼子的戰術奏效了，漆彈讓艾斯塔美諾斯的體表喪失透明性，輪廓逐漸明顯，當然不致於全部展現，但是憑藉著想象力，在某種程度也算得上是原形畢露。

槍聲接連響起，兩名女僕瞄準艾斯塔美諾斯開炮，她們拋掉用過即丟的漆彈發射裝置，掄起自動步槍掃射，紅與藍的斑點在半空跳動，斑點周圍冒著中彈的白煙，宛如一場街頭巷戰。

我無法辨認艾斯塔美諾斯的全貌，不過從被漆彈打中而顯露的輪廓來想象，感覺它的外型很像是具有大象體積的海狗，而且在填飽肚子的同時，體積也不斷增加。

兩名女僕的勇氣值得讚賞，然而想以自動步槍制住這頭龐然巨物根本是異想天開，艾斯塔美諾斯身形不斷擴大。雖然把它比喻成海狗，但事實上海狗是種相當聰敏優美的生物。艾斯塔美諾斯的表皮看起來像扭曲的纜繩，好似被潑了硫酸一般猙獰可憎。

瑪麗安與露西安丟開自動步槍，子彈全射完了，結果卻一點效果也沒有。

「至少得用反坦克火箭炮或者對戰車飛彈才行。」

涼子再怎麼神通廣大總不至於連這種武器也帶在身邊吧，除非透過藤城奈澄向法國總統說情，派遣軍隊出動。總之自動步槍即將湮滅在艾斯塔美諾斯的嘴巴跟胃袋，不會留下非法持有武器的證據。

「艾斯塔美諾斯的表皮會吸收炮彈的破壞力，從外面攻擊根本徒勞無功。」

「那應該怎麼辦才好？有辦法從內側攻擊嗎？」

「從嘴巴。」

「耶！？」

「要訣是抓準時機。」

藤城館邸的華麗建築已經喪失了屋頂、閣樓還有第四層，第三層也大半進了艾斯塔美諾斯的胃袋，樓梯與電梯也屬於艾斯塔美諾斯吃掉的部分，我們無法下樓，只有被迫趕到底。奮力奔跑、險些絆倒、推門而入、繼續奔跑，這種情形並不會一直持續下去，我們被逼到一間看似客房的寢室，身後的門扉不見了，牆壁也逐漸消失中。

我衝到窗邊開啟窗戶，往下一看，設定了噴水池的寬廣中庭裡有二十名左右的男女呆愣地仰望上方，我認出室町由紀子與岸本也在其中，於是大叫：

「快逃！離開這個地方！」

現在無暇使用敬稱，縱使對方是由紀子。同一時間涼子向兩名女僕高喊：

「繩子！」

露西安點了點頭，雙手探向腰部，解下了一條強化尼龍特製的黑繩，繩端附有掛鉤。露西安雙手往左右拉扯繩子以測試韌度，接著將掛鉤套在上方的窗框，朝窗外丟擲的繩索順著壁面滑下，與地表僅僅差個幾公分。由紀子似乎已經嗅出端倪，只見她立刻跑向牆邊，我們隱約聽得見一手抓著繩索前端的她叫道：

「快點下來，快！」

「Milady！」

兩名女僕異口同聲大喊，涼子則帶著叱責的口吻做下指示。

「相互禮讓也要看場合，你們兩個先下去。」

我想她應該是這麼說的吧。兩名女僕聞言便答道：「0ui，Milady。」瑪麗安率先抓了繩子，以迷人輕盈的體態躍上窗框，伶俐不遲滯地攀下牆壁，露西安沒有浪費一分一秒緊跟在後，她亦是身輕如燕充滿了韻律感，想必會以最短時間回到地面。

「輪到你了，藥師寺警視！」

「你說這是什麼話，我怎麼可能讓家臣殿後，獨自一個人先走！」

我不是家臣，是部屬。

但這時沒有爭論的餘地，於是我揪過繩子，向涼子吼道：