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「來，快抓住。」

是不是我的說法引起了什麼誤會，涼子伸出雙臂，不過不是抓住繩子而是環住我的頸子，將她那對稀世美乳往我的胸膛擠壓。

「我不是」

我的話尚未說完，三樓的地板在這時不見了，涼子與我的雙腳頓時懸在半空，緊抓著繩索的手掌掠過一道灼人的感觸，窗框消失了，掛鉤也消失了。

右手拎著被嚼斷的繩索，左手圈著涼子的纖腰。

我不斷往下掉。

記得我以前曾經說過，藥師寺涼子的賊運亨通，深不見底，甚至在這個時候惡魔也向涼子伸出庇護之手。

往下掉的涼子與我理當跌在二樓的地板，想不到我們兩人的身體竟被柔軟又富有彈力的布料包圍，使得下跌的速度減緩，然後繼續往下掉，再次在相同質地的布料著陸。

原來我們摔在藤城奈澄位於二樓的寢室，宛若路易王朝大貴族所使用的豪華床鋪頂端的寶蓋布料接住我們的身體，然後連帶一起跌在床上。兩階段的軟墊幾乎完全吸收了落下的衝力，因此我們能夠毫髮無傷地掉在二樓。

現在還不能就這樣癱坐著慶幸自己逃過一劫，必須趕緊離開床鋪走下地板。

所謂好事不連莊，假如這是堅硬的床板，涼子不至於出這種紕漏，然而現在柔軟的羽毛被與軟墊反而阻礙了涼子原有的步法，右腳的高跟鞋才剛踏出，涼子一時重心不穩，身形一個踉蹌，高跟鞋跟就折斷了。

眼看涼子就要跌倒，我及時扶住了她，她的左臂搭在我的右肩。現在沒有餘裕胡思亂想，我右手扶住涼子的背，左手則由下勾住她的雙腿。

瞥見寶蓋床缺了一角，我帶著絕望的心情抱住涼子才跑了數步，迎面就遇上牆壁，永遠地阻擋了我的逃亡。豈料在此時：

「很好，太完美了。」

我的胸口傳來涼子沉著鎮定的聲音。

「Stop！轉過來！」

腦子處於思考停頓狀態的我停下腳步，整個人轉過身去，正好對上近在咫尺、肉眼看不見的巨大下顎。

涼子的右手握著不知何時抽出的手槍，那是一把相當考究的復古式西班牙長身手槍。

涼子左手環住我的頸項，伸直右臂開了一槍，槍口進出帶有色澤的水，有如一道晶燦閃亮的細虹，就這樣被艾斯塔美諾斯的嘴巴吸了進去。

空氣開始產生波動。

遠處的全幅巴黎街景也變得扭曲不定，或許是因為不斷噴灑而出的空氣亂流混淆了視覺映像。風在怒吼，位於高樓大廈四周紊亂狂舞的風，非但不冷、甚至帶著點微熱氣息的陰森狂風，吹得人毛髮直豎、外套衣角翻打飄揚，我手中橫抱著涼子，腳下蹣跚，節節後退，在避免跌跤之間背部已經抵上牆壁。

左右狂風呼嘯，彷彿上百隻異形怪物悲鳴嘆息。這時傳來玻璃窗碎裂聲，幸好是軟墊擊中我的臉部，如果這是檯燈，只怕我會換來一張破碎的臉。我處在風中費了一番工夫才把身子轉過去面向牆壁，為了保護涼子，我只有以背部抵抗巨風。

不久狂風停歇，寂靜忽地降臨，我變換姿勢，再次背靠著牆壁，邊甩著頭，有氣無力地詢問涼子：

「究竟發生什麼事？」

「怪物爆炸了。」

「是從內側嗎？」

「沒錯，你瞧剛才那把槍。」

涼子所指的物體正躺在地板，毀損的傢俱、寢具散亂一地，好似颱風剛過境一樣。

「那是一把水槍，能夠發射一種名為彩虹變化劑的藥劑，這種藥劑一旦與艾斯塔美諾斯的胃液融合，會使得先前吃下肚的東西轉變為氧與氮，在一秒內膨脹成一萬四千四百倍，然後就是脹到爆開，這一切全部隸屬於鍊金術的層次，不合乎現代科學的法則。」

「唉」

我深深、深深嘆了一口氣，這一切總算畫下句點，鍊金術的秘密已經與那隻煩死人不償命的怪物一起從三次元的世界消失了，心中一顆大石也得以放下。雖然還需要處理善後，大衣破破爛爛，頭髮凌亂不堪，模樣簡直糟糕透頂，但至少我們還活著。

疲倦感倏地一湧而上，令我很想當場癱坐下來，接著才發現自己做了一件蠢事，會累成這副德性不是沒有道理的。我居然一直雙手橫抱著涼子。涼子絕對不胖，不過她身材挑飾，骨架與肌肉年輕又健康，自然具有相當程度的重量，跟抱只小貓完全不一樣。

「請問我可不可以放手了？」

我試問，女王陛下則表情不悅地予以拒絕。