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怕了！所有的家務活和母親的宗教聚會！

我總是又醜又蠢的怪孩子。我不想返回故里，但是——呵，湯米，還能做別的什麼事？”

湯米傷心地搖搖頭。

沉默一陣以後，塔彭絲突然說道：“錢，錢，錢！錢使我朝思夢想！我敢說我是為

錢幹活，就這麼回事！”

“這裡也一樣。”湯米帶感情地贊同道。

“我也想方設法，考慮種種搞到錢的辦法，”塔彭絲往下說，“只有三種辦法：繼

承一筆錢，和錢結婚，或去掙錢。第一種辦法無須考慮，我沒有任何有錢的年事已高的

親戚。我的任何親戚都是家景破落的老太太：我總是幫助她們渡過難關。為老先生們取

包裹，如果他們是有怪癖的百萬富翁。但是他們沒有一個人問過我的姓名——許多人甚

至不曾說過‘謝謝你。’”停頓了一會兒。

“當然，”塔彭絲繼續說，“結婚是我最好的機會。我很年輕的時候就下定決心和

錢結婚。任何好思索的女孩都會這麼做。你知道，我並不多愁善感。”她停了一下，

“聽我講，你不能說我多愁善感。”她尖聲地補充了一句。

“當然不，”湯米急忙表示同意，“關於你，沒有人會想起多愁善感。”

“那並不很禮貌，”塔彭絲回答道，“但我敢說，你是好意。嗯，就是那樣！我準

備並願意——但我從未遇見過任何富人！我認識的所有年輕人和我差不多一樣窮困。”

“那位將軍怎麼樣？”湯米問道。

“我想象他在和平時期開一家腳踏車商店，”塔彭絲解釋著，“不，就是那樣！現

在你可以和一位有錢的姑娘結婚。”

“我像你一樣，不認識任何有錢的姑娘。”

“沒關係。你總能認識一位的。其次，要是我看見一位身著毛皮外衣的人走出裡茨

飯店，我不可能追上去對他說：

“注意，你很富有，我想認識你。”

“你是建議我應該對一位類似裝束的女士那麼做嗎？”

“別傻氣了。你踩她的腳，或拾起她的手絹，或那一類的東西。如果她認為，你想

結識她，她便受寵若驚，而且會設法以某種方式為你作出安排。”

“你過高估計了我這個男人的魅力。”湯米喃喃地說。

“另一方面，”塔彭絲又說，“我的百萬富翁很可能會追求他自己的生活：不——

婚姻充滿了困難。剩下的只有去掙錢！”

“我們已嘗試過，但是沒有成功。”湯米提醒她。

“我們嘗試過所有正統的方式，是的。不過，倘若我們嘗試了所有正統的方法。湯

米，讓我們去做冒險家！”湯米高興地回答：“當然，但我們怎樣開始呢？”

“有困難。要是我們使自己為人所知，人們可能僱我們去為他們犯罪。”

“真讓人高興，”湯米接著說，“尤其是出自一位牧師女兒的口！”

塔彭絲指出：“道德上的罪責，是他們的——而不是我的。你必須承認，為你自己

去偷一條鑽石項鍊和受僱於人去偷，二者是有區別的。”

“如果你被抓住，一點兒區別也沒有！”

“也許不會，我不會被捉住。我很聰明。”

“謙虛總是困擾你的罪過。”湯米說。

“別開玩笑。聽著，湯米，我們真要幹嗎？我們成為生意上的搭檔好嗎？”

“成立一個偷鑽石項鍊的公司？”

“那只是一種幻想。讓我們有一個——你在記賬時叫什麼來著？”

“不知道。從未�