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足的說話忿忿不平。

“那好，互相照顧。”卡特先生微笑著說，“現在讓我們又回過頭來談正事。我們

迄今未弄清楚條約草案的一些神秘之處。我們受到它的威脅——明白無誤的條款。革命

分子宣稱，檔案在他們手中，他們打算在某個時候公諸於眾。另一方面，他們明顯地對

檔案的許多條款的瞭解有差錯。政府認為這只是虛張聲勢。不管對還是錯，政府堅持奉

行斷然否認的政策。對此我沒把握。有些蛛絲馬跡和輕率的影射，彷彿都顯示出恐嚇是

實實在在的，其態度好像他們已掌握了一份讓人承擔罪過的檔案，不過還無法看懂它，

因為檔案是用密碼寫的——但是我們知道，檔案不是用密碼寫的——

當然不是——所以靠不住。但總有某件東西。自然，說不定和我們所知道的相反，

簡·芬恩可能已死了——然而我不這麼認為。令人奇怪的情況是，他們正在設法從我們

這兒搞到有關那位姑娘的情報。”

“什麼？”

“是這樣，一兩件小事已初露端倪。你講的情況，可愛的女士，證實了我的想法。

他們知道我們在尋找簡·芬恩。聽著，他們將臆造出一個他們自己的簡·芬恩—一一比

如在巴黎的一所寄宿學校。”塔彭絲喘著氣，而卡特先生則微笑著。

“人們一點也不知道她長得像啥模樣，所以沒事。她充滿了臆想的傳說，而她真正

的任務是從我們這兒搞到儘量多的情報。明白這個想法嗎？”

“那麼你認為”——塔彭絲停下來以便完全弄懂這一設想——“他們正是想要我以

簡·芬恩的身份去巴黎？”

卡特先生比過去任何時候笑得更疲憊。

“你們知道，我相信無巧不成書。”他說。

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第五章　朱利葉斯·赫謝默先生

塔彭絲盡力讓自己平靜下來，她說：“咳，真的，事情好像就是這麼回事。”

卡特點點頭。

“我知道你的意思。我自己很迷信。運氣，還有所有那類事情。彷彿命運選出你來

和這件事連在一塊。”

湯米開心地咯咯笑起來。

“哎呀！我不會感到驚訝，塔彭絲脫口說出那個名字時，惠廷頓探到了一些風聲！

我應該有自知之明。但是，請注意，先生，我們已佔用了你太多的時間。在我們很快離

開之前，你對我們還有什麼忠告嗎？”

“我想沒有了。我的專家以一成不變的方式工作，已經失敗了。你們給這項任務帶

來了想象和開放的思想。如果這樣也不成功，不必氣餒。有一點，有一種採取高速戰術

戰勝對手的可能。”

塔彭絲摸不著頭腦，皺起眉頭。

“你和惠廷頓的那次會見，他們贏得了時間。我掌握的情報表明，早在新的一年裡

有人策劃一起野心勃勃的政變。

但是政府在仔細考慮有效對付罷工威脅的立法行動。如果他們不知道的話，他們也

會很快得到風聲，有可能他們會設法使時機成熟。我本人希望它會成熟。他們使計劃成

熟的時間越少越好。我只是告誡你們，你們沒有多少時間，如果你們失敗也不必垂頭喪

氣。不管怎樣，這不是一個輕鬆的建議。”

塔彭絲站起來。

“我想，我們應該像做生意的樣子。我