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幾分鐘之後，哈蒂敲門進來。

“秘書長先生，”她說，“菲茨休總統派空軍一號來接您。”

“噢，告訴他，不必如此。”卡帕斯亞說。

“先生，總統說飛機已經起飛，這樣您可以在方便的時候起程。當您上路的時候，飛行員就會與白宮聯絡。”

“謝謝你，哈蒂小姐。”卡帕斯亞說著，他又轉向巴克。“多好的人！你見過他吧？”

巴克點點頭。“我為週刊採訪的第一位年度新聞人物。”

“這是他第一次還是第二次上週刊？”

“第二次。”巴克對於這個人的百科全書式的記憶再次感到吃驚。週刊這一年度的新聞人物是誰，難道還有什麼疑問嗎？對於巴克來說，這項任務並不那麼有趣。

厄爾緊張地改變了話題。“好啦，讓我來告訴你，這件事發生的時間真是再糟糕不過了。新的空軍一號預計下個星期開始服役，正是757。”

《顛覆之神》（《末世迷蹤》第二部）作者：＇美＇　蒂姆·萊希　傑裡·詹金斯

第六章　上司的壓力

雷福德不禁感到有些困惑。哈蒂·德拉姆的便條仍在他的衣兜裡，上面說的就是這件事。雷福德在椅子上變換了一下姿勢，看著他的上司的臉說：“是的，我聽說了。”他又把目光避開了。“在美國，有誰沒聽說過這架新飛機呢？我倒不反對見識一番，人們說，那上面應有盡有。”

“肯定，這是最好的飛機。”厄爾說，“技術、通訊、安全和一切供應，都是最先進的。”

“你是今天第二個向我提起這架飛機的人。到底是怎麼回事？”

“事情是這樣的：白宮已經同我們的高層人物接觸過了。似乎是他們認為，他們原有的飛行員該退休了。他們讓我們推薦一名新的飛行員。達拉斯的官員擬定了一個名單，包括六位資深的飛行員。你的名字也在上面，於是我就得到了訊息。”

“沒有興趣。”

“別這麼快就下結論！你怎麼能這麼說呢？誰不想為世界上最有權勢的人駕駛這樣一架最先進的飛機，一架各種設施一應俱全的飛機呢？或許，如今他只是全世界上第二位有權勢的人——既然我們有了聯合國的卡帕斯亞。”

“的確。那樣的話，我就要搬到華盛頓去住。”

“這兒有什麼拴住你呢？切麗打算回學校嗎？”

“不。”

“那麼，她也可以搬去。她有職業嗎？”

“她正在找。”

“那就讓她到華盛頓去找好啦。這份工作可比你現在的薪水高一倍，而你現在已經是泛美航空公司百分之五的高薪階層中的一員了。”

“金錢對我沒有多大吸引力。”雷福德說。

“什麼話！”厄爾高聲說，“這種新型號還在傳說中的時候，是誰首先打電話給我的？”

“現在已經大不一樣了，厄爾。你也明白這是為什麼？”

“是的，別再宣講你的教義了。可是，雷，你的收入會大大改觀，你可以住大一些、好一些的房子，生活圈子也會變化——”

“我的生活圈子在芝加哥。還有，我的教堂。”

“雷，薪水——”

“我不在乎錢的問題。知道嗎，現在只有我和切麗。”

“對不起。”

“如果有什麼要考慮，那就是我們該減薪。我們的房間多得用不了，我掙的錢肯定開銷不完。”

“那就給自己提出一個挑戰！不要照常規的路子去走，從大副升到飛行駕駛員。你會飛遍全世界各地，每次去一個地方。這是一種成就，雷。”

“你說了，名單上還有其他五個人。”

“是的，而且他們個個都是好樣的。但是如果我去替你遊說，你就能得到這個職位。問題是我的活頁夾中有尼克·愛德華茲的檢舉材料，我不能這麼做。”

“你說過，它只是在你的檔案資料中。”

“是的，可今天早上的事又弄得一團糟，我不能再冒險壓住不報了。如果我幫你謀到了白宮的職位，而那個考官卻提出了抗議，怎麼辦呢？一旦事情鬧出來，愛德華茲聽到訊息，又會跑出來做證。你的職位丟掉不說，我還會由於壓下檢舉材料和替你吹捧，被人看作傻瓜。事情只能如此收場。”

“看來，事情無論如何也沒指望了。”雷福德說，“我也不用去爭了。”

厄爾站了起來。“雷福德，”他說，“冷靜下來聽我說。你要