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“我只是在芝加哥暫時待一段時間，狗狗。我一直向著南方走。寒冷的天氣讓我覺得不舒服。想不到吧？你准以為我會喜歡寒冷吧。但我想，不喜歡寒冷還是跟死亡有關。死了以後，對你來說，寒冷不再是寒冷，而是虛無。我猜，死了之後，唯一能讓你感到恐懼的就是虛無了。我本來準備到德克薩斯州，打算在加爾維斯敦過冬。我覺得，我小時候肯定經常在加爾維斯敦過冬，習慣了那兒的氣候。”

“我可不這麼想。”影子說，“你過去從來沒提過那兒。”

“沒有嗎？也許那是別人的記憶？我也不知道。我還記得海鷗——把麵包扔到空中喂海鷗，成百隻海鷗飛來飛去，整個天空都被海鷗遮住了。它們拍打著翅膀，在空中爭搶著。”她停了下來，“如果我並沒有真的親眼看過的話，我猜可能是別的什麼人見過這種場景。”

轉彎處開過來一輛車，司機向他們揮手打招呼，影子也衝他揮揮手。這種感覺真好，平平常常，似乎他正和妻子一起散步。

“這種感覺確實好。”勞拉說。她似乎可以讀出他腦中的想法。

“對。”影子說。

“召喚出現的時候，我緊趕慢趕才趕回來，那時侯我剛到德克薩斯州。”

“召喚？”

她抬頭注視著他，那枚金幣在她脖子上閃閃發光。“反正我覺得像是一種召喚。”她說，“我想起了你，想起我是多麼需要見到你，就像極度的渴望。”

“你就是在那個時候才真正知道我在這裡？”

“對。”她停了下來，皺起眉頭，牙齒輕輕咬住藍色的下唇。她把頭偏向一側，說：“是的，就在那一刻，我知道了你在什麼地方。當時我還以為是你在召喚我。其實不是你，對嗎？”

“不是我。”

“你不想見到我。”

“不是那樣的。”他遲疑了一下，“是的，我是不想看到你。看到你我受不了。”

腳下的積雪嘎吱作響，在陽光的照耀下折射出鑽石一樣的光芒。

“沒有活著，”勞拉說，“一定很難吧？”

“你是說你覺得當死人很難熬？你看，我正在想辦法，看能不能讓你完全復活。我覺得我已經找到路子了——”

“不。”她打斷他的話，“我是說，我很感激你，也希望你真的能找到方法。畢竟，我做過很多壞事”她搖搖頭，“但我說的不是我，我說的是你！”

“我還活著。”影子說，“我沒有死。你忘了？”

“你是沒有死。”她說，“但我卻不敢肯定你是不是真的活著。不敢確定。”

這次談話不能這樣發展下去，影子想，任何情況下都不該涉及這個話題。

“我愛你。”她冷靜地說，“你是我的狗狗。不過，當你真的死去時，你會更加清晰地看到事物的真相。知道嗎？跟你在一起，我覺得自己跟前好像並沒有人，你只是個人形的空洞。”她皺起眉頭，“就連我們倆都還活著、在一起時，也是這種感覺。我喜歡和你在一起，你愛我，願意為我做任何事情。可是有時候，我走進房間，以為裡面沒有人。直到我開啟燈或者關掉燈時，我才意識到你在房間裡。你獨個兒坐著，既沒看書也沒看電視，就那樣什麼也不做地一個人坐著。”

她摟住他，彷彿想用這種辦法拔掉她話裡銳利的尖刺。接著，她繼續說下去。“羅比最好的一點就是，他是個真實存在的人。有時候他完全是個混蛋，或者是個白痴，他還有點偷窺狂的脾氣，跟我做愛的時候喜歡在周圍擺滿鏡子。但是，他實實在在活著，狗狗！他有慾望，想要某種東西。他可以填補他所在的空間，不是個空洞。”她停下來，再次抬頭仰視他，頭微微偏向一側。“我很抱歉。我是不是讓你傷心了？”

他覺得自己的聲音一定會出賣他，於是只簡單地搖搖頭。

“好，”她說，“這就好。”

他們倆一起走完剩下的路，走到影子停車的地方。影子覺得自己應該說些什麼，比如：“我愛你”，或者“請不要離開我”，或者“我很抱歉”之類。像這種事先毫無徵兆、突然間闖進某個黑暗領域的談話，一般都用這些話救場。但是，他說出口的卻是：“我並沒有死！”

“也許沒有。”她說，“但你確信你還活著嗎？”

“看看我的樣子吧。”他說。

“這不是回答。”他死去的妻子說，“但如果你真的活著，你心裡會知道的。”

“接下來你準備幹什麼？”他問。

“這個