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煩的是，這並不是他要到達的機場！這一個規模更大，有更多的旅客，更多的登機口。

“對不起，太太。”

女人從帶紙夾的記事板上抬起頭。“什麼事？”

“這是什麼機場？”

她一臉迷惑地看著他，想搞清楚他是不是在開玩笑。最後她還是回答了：“聖·路易斯。”

“可我的飛機應該飛到鷹角鎮的。”

“本來是的，因為風暴，飛機在這裡迫降。他們沒有通知你嗎？”

“也許有，可是我睡著了。”

“你應該找那邊那個男人，就是穿紅色外套的那個。”

那人幾乎和影子一樣高，長相活脫脫是從一部70年代的連續劇裡走出來的父親形象。他把資訊敲進電腦，然後告訴影子趕緊跑，快跑，趕到機場盡頭的一個登機口。

影子穿過整個侯機大廳，一路狂奔。等他終於到達登機口時，機艙門已經關閉。他眼睜睜地看著窗外的飛機駛離登機口。

乘客服務櫃檯的那位女人（這是一個身材矮小、棕發、鼻翼上有一塊胎記的女人）和另一個女人商量片刻，然後打了個電話。（不，那一班不行，已經取消了。）接著她列印出另外一張登機牌。“拿著它去那邊，”她告訴他，“我們會通知登機口，說你正在趕過去。”

影子覺得自己彷彿是一顆豌豆，正被人在三個杯子之間倒來倒去，或者是牌桌上洗牌掉出來的一張撲克牌。他再次跑著穿越候機大廳，來到他最初出發的地方。

登機口處，一個小個子男人檢查他的登機牌。“我們正等著你呢。”他說著，撕下登機牌的存根，上面有影子的座位號碼，17D。影子匆忙走進機艙，他們在他身後關上艙門。

他穿過頭等艙，這裡只有四個座位，已經坐滿三個。前排空座位旁邊就座的一個穿淺色西服、留鬍鬚的男人衝他一笑。影子從他身邊經過時，他抬起手腕，敲敲手錶。

知道，知道，我耽誤你的時間了。影子心想。但願你此生最大的擔心不過是遲到而已。

前往機艙後部的一路上，他發現這班飛機似乎坐得很滿。事實上，普通艙完全坐滿了。17D坐著一位中年婦女。影子給她看他的登機牌存根，她也把自己的給他看：兩張票一模一樣！

“請您坐到座位上，謝謝。”空姐跑過來。

“恐怕我沒有座位。”影子說。

她檢查他們的登機牌，嘖嘖連聲，然後把他領回飛機前艙，讓他坐在頭等艙空著的那個位置上。“看來今天是你的幸運日。”她開玩笑說，“需要喝點什麼？距離起飛還有一點時間，您肯定需要來點兒什麼。”

“請給我拿杯啤酒，謝謝，什麼牌子的都好。”影子客氣地說。

空姐轉身走開了。

坐在影子身旁、穿淺色西服的男人又衝著他用手指敲敲手錶。那是一隻昂貴的黑色勞力士。“你來晚了。”男人說著，衝他一咧嘴，露出一個大大的笑容，但卻一點溫暖的感覺都沒有。

“你說什麼？”

“我說你來晚了。”

這時空姐遞給他一杯啤酒。

有那麼一陣子，他懷疑這個男人有些神經不正常，然後才明白他一定是指全飛機的人都在等他這最後一位乘客。“抱歉我耽擱你了。”他禮貌地說，“你趕時間？”

飛機駛離登機口。空姐過來拿走影子的啤酒。穿淺色西裝的男人衝她笑笑，說：“別擔心，我會抓緊杯子的。”她只好讓他繼續保留他手中的那杯傑克·丹尼爾威士忌，同時軟弱地抗議說這種做法違反飛行規則。（“我會把握好的，親愛的。”）

“時間當然很重要，”那人說，“但我在乎的不是時間。我在乎的只是你能不能趕上這班飛機。”

“你真是太好心了。”

飛機停在跑道上，發動機顫抖著，準備起飛。

“我就是這種好心人。”穿淺色西裝的人接著說，“我有份工作給你，影子。”

發動機轟鳴起來，他們搭乘的這架小飛機猛地向前衝去，影子被慣性猛壓在座椅上。瞬間之後，他們升空了，把機場的燈光遠遠甩在下面。影子仔細看著他身邊的這個男人。

他的頭髮是微帶紅色的灰白，鬍鬚只比胡茬長一點點，也是灰紅色的，一張滿是皺紋的長方臉上長著一雙灰眼睛。他穿的那身西裝看起來似乎很昂貴，是融化後的香草冰淇淋的顏色。他的領帶是深灰色的絲質領帶，銀質領帶夾是一棵樹，有樹幹、樹枝、樹根，栩