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滿天神佛保佑，師父，好師父，你可一定要等我呀！”鯉魚焦心如焚地祝禱著，長劍出鞘，對著遠處草地猛然劃了兩道。劍氣所到處，草杆斷折，草葉飛起。“嗖——”說時遲，那時快，一支羽箭劃破空氣，筆直地向鯉魚射來。

鯉魚急取劍擋住面門。鏗然一聲，羽箭撞在劍身上，墜入草叢。

草叢裡冒出一個宋兵，驚訝地說：“哪來的小娘子！”

鯉魚連忙擺手：“大哥，對不住！我是來採藥的。”

一個年長些的宋兵衝到她面前，大喝：“快滾遠些，要打仗了。”

鯉魚道：“不行啊！我師父要死了，等著琉璃碧蘭救命呢！”

那宋兵一臉黑相，舉起槍來：“再囉嗦，老子一槍捅死你，省得礙事！”

一個臉上裹著紗布的將領走了過來，一把按下長槍，口齒不清地斥道：“退下！瞎了你的眼，連大夫都不認得了！”

鯉魚認出了他，驚喜叫道：“張巡檢！”

這人正是麟、府州道路巡檢張岊，打起仗來是個不要命的狠角色，十八歲時便手殺偽首領，奪其甲馬，名動一軍。他被西夏人射穿面頰，被創未愈，又揹負重任，帶兵在此設伏。

此時已能望見遠處塵煙，張岊看了一眼，一把捉住鯉魚的胳膊，推她到宋軍埋伏的草叢後面：“來不及了，別說話，躲好！別起身！”隨即他也趴了下來，耳朵貼地去聽西夏大軍的動靜：“噓，來了！”

宋兵們誰都不再出聲，靜靜地偃臥在草叢中，彷彿與這秋草、黃土融為了一體。

鯉魚呆了一會，心裡泛起一股難言的痠痛，酸得她眼前青黃模糊成一片。一滴淚沿著她腮邊緩緩滑下，落進泥裡。她知道，今天恐怕是沒有希望找到筠竹老人說的琉璃碧蘭了。

***

黃塵滾滾，西夏大軍來到了兔毛川，前軍變為後軍，後軍變為前軍，騎兵全都聚集到了陣前，等候命令。張元望著那鐵林一般的鐵鷂子，大感欣慰：“呵！等我輔佐吾祖入主中原，成為天下之主，誰敢說我張元今日所為不是正道？！宋軍有了妖法又怎樣，不過是一群泥豬土狗！”

兩個西夏薩滿來到元昊和他的馬前，行禮道：“吾祖，太師。”

元昊問：“師巫，能否攔住宋軍的風沙？”這風沙一個勁往西夏將士臉上撲，吹得眼睛都睜不開。剛才他們背對而行，還不覺得，此刻轉向宋軍方向，就十分難受了。

兩個薩滿道：“願盡力一試。”他們戴上面具，搖著鈴串，拍著手鼓，在陣前轉圈跳動起來，口中唸唸有詞。一陣狂風吹來，他們臉上身上盡是沙粒。

元昊皺眉道：“一會兩個妖人就拜託師巫了。”

突然，西夏兵紛紛喊了起來：“來了！宋軍來了！”

果然，宋軍兵分兩路，樹起了兩面大旗，一面上書“萬勝軍”，一面寫著“虎翼軍”。

不用主將招呼，西夏兵便紛紛轉向了萬勝軍方向。誰都知道，虎翼軍是精銳，萬勝軍是軟蛋。虎翼軍是打仗殺人不要命的邊民，而萬勝軍則是汴京城調來的禁軍，個個是衙內、公子，手頭功夫不硬，又十分惜命。誰會放著肥羊不啃，先去和餓虎拼命？

元昊哈哈大笑：“宋國無人了嗎？居然讓萬勝軍這幫廢物來送死！”

張亢同樣大笑：“老匹夫，我機關算盡，不信你不上當！”

元昊一聲令下，西夏軍爭先恐後地殺向了“萬勝軍”。在他們眼裡，這完全是一群待宰的羔羊。張亢一聲令下，“萬勝軍”不退反進，井然有序地亮出長刀和盾牌，結成圓陣，向密密麻麻的鐵鷂子碾壓了過去。

張元眼皮一跳：“哪裡不對勁？”

果然不太對勁——西夏軍和“萬勝軍”廝殺在一處，居然遲遲不能獲勝，反而像被宋軍拖入了泥潭，膠著在了一起。張元不禁叫道：“不好，有詐！如此好勇鬥狠，哪裡是萬勝軍？！”

來不及了！這是生死相搏的戰場，哪還容許有改錯的機會？西夏的精銳和宋國的精銳撞在了一起，苦苦纏鬥，互相消耗，雙方殺得眼紅，都希望先一步把對方拖垮幹掉。張亢在陣中左衝右突，長刀所向，無不披靡。野利遇乞也是西夏悍將，他毫無懼色，鐵甲鐵馬衝在前面，與張亢鬥了幾十回合。

***

張岊從箭囊裡抽出一支長箭，搭在弓弦上，瞄準了西夏軍。此刻，他們埋伏的地方就在西夏軍背後。

“放！”

萬箭齊發。一排排西夏兵像被收割的麥子一樣倒了下去，西夏軍中登時