第1部分(第4/4 頁)

他是個沒中舉人的秀才，它是條沒躍過龍門的鯉魚。兩位惺惺惜惺惺，把這輩子沒跟同類說過的話都說了。

紅鯉魚說，它小時候能一蹦三丈，九鯉潭的長輩們都寄予它最高期望，長大了卻始終不能破八尺紀錄。它不服，天天練啊練啊，誰笑它都不管。白秀才說，他小時候是個神童，長大了也算得才子，卻屢試不第，在人世輸個精光完蛋，誤食了蛟腹裡一顆丸子，變成個怪物流落到江裡來了。

鯉魚頓時明白：“你吃了蛟的內丹吧？幸虧這蛟修煉不純，不然你就囫圇個兒變成它那醜樣子了。”

白秀才見到一線曙光：“有辦法吐出來嗎？”

小鯉魚心直口快：“沒法子了。聽我爺爺的爺爺說，以前有位黿大曾曾叔祖爺爺也吃了豪豬精的內丹，結果全身長刺，把殼刺得鮮血淋漓，成了大怪物，活了好久好久，一直沒能恢復原形。”

聽到這裡，白秀才萬念俱灰，恨不得死了才好。

見他臉色青灰可怕，小鯉魚好心勸道：“其實也不是全無好處，蛟很長命的。吃了它的內丹，入水不溺，斷手斷腳都能活，砍得稀巴爛也死不了。那位黿大曾曾叔祖爺爺可足足憋了三百多年，都還沒死成呢……”

這簡直是更大的噩耗。

白秀才沒勇氣再想下去了。見他如此，鯉魚一個勁地尋岔逗樂，還攛掇他坐到一朵冬瓜花上扮菩薩，把花叼到江心，自己竄上跳下頂花玩鬧。

黃昏，日色西沉，染得江水一片硃紅。魚兒興沖沖叼根野韭菜草，拖著冬瓜花兒去看日落。白秀才不忍辜負這一片好意，盡力作出歡喜模樣，來賞這一場盛大的夕陽。這紅從太陽上下來，化在水裡，一點一點浸染透世界，豔得人心都暖了，直看得白秀才淚流。

不能就這樣下去。白秀才告訴自己。那又該怎麼辦呢？

江水流過一片田地，岸上