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個比喻！”教授調整了一下紊亂的呼吸，像要確認蘇格蘭呢上衣的質地似地，將手撫上領口，“不過，‘哈梅林吹笛人’這則傳說與歐洲民間的‘狼人’傳說有密切關係，從這裡便可引申至‘人狼城’——我們的目的地——之名的起源。因此我從很早以前就一直在尋找人狼城的確切位置，如果可以，更希望能親自走訪一趟，因為我有不論如何都想親眼確認的某件事，若是能得到確認，我就能告訴你們那可怕的‘惡魔’的真面目了”

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費拉古德教授交叉起雙臂，深深地靠進椅背中，他閉上雙眼，疲倦地嘆了一口氣。雷瑟微微將視線瞥向窗外，發現周遭的森林顏色愈來愈顯深濃，墨綠色的林木層層疊疊，只差沒從小路兩側覆蓋駛往山上的車子。

在山腳下又駛了一小段路後，前方的車子打了個訊號，彎進右邊的岔路。那裡立了一根嶄新的圓木棒，一個樂譜大小、上面有著箭頭與‘銀狼城’字樣的木牌就在眼前。如果沒有這個標誌，一定不會知道前方這道陡峭的上坡就是通往銀狼城的道路。

“教授，我們快到了！”雷瑟輕聲說。

費拉古德教授懶懶地睜開眼，肩頸稍稍向上抬起，茫然應道：“啊什麼事，雷瑟？”

“剛才出現一個‘銀狼城’的標誌，車子已經轉進要到城裡的路了。”

“原來如此，終於快到了嗎”費拉古德教授將圓滾滾的臉湊近車窗邊。

雷瑟從對面車窗專注地看向斜前方，彷彿想望見樹梢上的山頂。前方山路仍是單線道，車子在濃密的樹林裡沿著山的外側九彎十八拐地前行。

“已經到這裡了，離銀狼城應該沒剩幾公里了吧？”費拉古德教授回過頭詢問司機，但對方只是盯著前方，含糊地敷衍一聲，讓人猜不透那代表什麼意思。教授接著又問，“對了，雷瑟，我剛剛講到哪裡了？”

雷瑟看向費拉古德教授，發現他的臉如今彷彿熟透的蘋果般紅潤。不曉得是不是中午喝的葡萄酒作祟，他看起來似乎很想睡覺。

“講到吹笛人與人狼城的關聯。”

“哦！是了。抱歉！抱歉！”費拉古德教授摸著喉頭，微微鬆開領帶，忍住了呵欠後說，“我剛才有個地方忘記說明了，是什麼呢是了，歐洲有捕鼠人傳說的地方並不限於哈梅林。十六世紀時，波登湖北側的梅斯科西與修瓦貝格也有鼠害，那時也有‘捕鼠人’出現、趕走老鼠的文獻紀錄；格林兄弟這本《德國傳說集》中，接在〈哈梅林吹笛人〉後的是一篇名為〈捕鼠人〉的故事；還有，聽說法國的德朗西村在一二五〇年時也出現了捕鼠人，而老鼠就溺死在附近的河川。”

“也就是說，這些罕見的事件並非特定的人所為了？”

“嗯，可以這麼說。問題是在於‘捕鼠人’的真實身份也是‘吹笛人’這一點。換句話說，他們是在中古歐洲被稱為流浪樂師或流浪藝人的人，這種人被當時的教會與社會視為賤民階層，所以其中大概也會有吉普賽的樂師吧！不論到哪裡，這些人多半都會帶著奇妙的動物一起流浪，而其中的代表就是‘役狼人’。”

“役狼人？”雷瑟反問。

費拉古德教授撐開惺忪睏倦的眼，“你沒讀過喬治桑的《法國田園傳說集》吧（編注：喬治桑，1804－1876，法國著名女作家、浪漫主義者、女權主義者）？喬治桑在書中將役狼人分為一個獨立章節，並有描繪男子帶著許多匹狼、吹著風笛漫步在荒野的版畫；蒂爾博物館中，也有謬裡耶一幅名為《役狼人》的畫作；約翰·法利歐編纂的《亞爾薩斯的地方傳奇》中，則有旅人被狼獎擊的奇聞；十九世紀的德國馬戲團裡，更有訓練狼以表演技藝的役狼人。

基本上，德國與法國都是森林之國，因此境內一直有許多狼棲息。剛才說過，當作物欠收、饑荒、疾病發生時，常有老鼠出沒，狼也是一樣。饑荒發生的原因若是氣候不佳，那森林裡就更別提了，因飢餓而變得兇暴的狼於是出現在人類村落，進而發生多起襲擊人類的事件。一般人認為狼是不會攻擊人的動物，但是，當它們染上狂犬病，或因飢餓而危及其生存時則另當別論。在法國，就曾發生過狼群蜂擁至因瘟疫而滅亡的鎮上；當時滿地散亂的人類屍體正好是它們最好的食物。”

“役狼人就是巫師嗎？”雷瑟將話題拉回。

“是的。”費拉古德教授遲緩地點了點頭，“他們對狼群施法，讓它們尾隨在自己身後、領它們參加魔法儀式。在那非作歹的巫師裡，很明顯就有化身為人類的惡魔混跡其中。”

“真的是惡魔？不會