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的環節”為主題的作品，其後還有威廉·迪安德烈亞的《連續兇殺》以及島田莊司的《火刑都市》等名作，而這些作品充分補足蘭子的不滿。

“蘭子，最後的部分到底是指什麼？可以請你具體地說明嗎？”筱原攝影師彷彿嚇了一跳地問。

蘭子直視著筱原攝影記者，“所謂的‘隱藏動機’，是指隱藏殺人的共同動機。而‘隱藏方法’則是說在多起殺人案的多具屍體中，把作為原始目的的屍體給埋沒起來。也就是說，由於犯人無法真的藏起屍體，所以便利用其他屍體混淆警方視聽，藉此隱藏某特定被害者的殺人動機。”

“這麼說來，雖然殺了很多人，但其實並非每一個人都是兇手想殺的物件羅？”這點讓筱原攝影記者大吃一驚。

蘭子微微笑，“你說得沒錯。說不定兇手原本只想殺一個人呢！”

“怎麼可能。”筱原攝影記者看著大家，彷彿想尋求認同，“犯人怎麼可能會特地花那麼大的工夫，做出如此可怕的事？”

“但是，在過去的犯罪者中，確實有很多這類例子。這麼說吧，例如在著名的下毒案件中，大部分的犯人只是為了追求殺人這種行為所帶來的快樂和愉悅，並沒有個別的殺人動機。卻斯特頓也說過，為了隱藏一具屍體，就算引發一場造成大量死亡的戰爭來當作保護色，也不足為奇。”

“戰爭？”

“另外，還可以利用‘連續殺人’來當作犯罪的陷阱。換句話說，也就是藉著接連不斷殺人，而讓之後的謀殺能進行得更容易。一起命案並不只是單純的殺人，而是為了下一件謀殺準備，是下一件謀殺的一部分。具體地說，就是趁大家的注意力還在第一具屍體時，立刻進行另一件謀殺等諸如此類的做法。菲爾波茲的《紅毛髮的雷德梅茵家族》、昆恩的《埃及十字架之謎》以及範達因的《格林家殺人事件》等，都是著名的例子。”

至於日本這類作品則有鯰川哲也的《利樂莊事件》和《白色恐怖》、高木彬光的《刺青殺人事件》以及西村京太郎的《名偵探也不輕鬆》等，這些皆可謂此類作品的上乘之作。

修培亞老先生似乎再也忍不住了。他打斷蘭子的話，“蘭子，推理小說就先談到此。總而言之，你已經發現在銀狼城遇害的所有人的共通點吧？”

“是的，您說得沒錯，修培亞先生。”

“那到底是什麼呢？雷瑟或費拉古德教授製作的那份名單裡，根本就沒有最大公因數！這些人不論職業、年齡、住址、出生地、宗教、生日、星座、血型，不是全都毫無關聯嗎？”

“不，不是這樣。確實有一個共通點。而且，那並不是細微的要素，也沒有被隱藏住，更不是什麼專門知識。它已經清清楚楚地呈現在我們的眼前，是一個非常明顯的答案。”蘭子自信滿滿地回答。

“到底是什麼呢？”修培亞老先生焦急地問。

“簡單來說，答案就是保護色。由於它實在太理所當然了，所以大家在心理上會不自覺地將它忽略。也因為它太大了，所以無法全部納入視線範圍裡。換句話說，當一顆黃色玻璃珠混入一堆黃色玻璃珠時，我們是很難區分它們的。”

“我不懂。蘭子，你再說清楚一點好不好？”筱原攝影記者帶著焦躁的語氣，忍無可忍地要求。

“那麼，我就回答你吧。我想各位一定會因為這個答案實在太單純、太明顯而感到意外。”

蘭子說到這裡時，大家還是一頭霧水。室內的空氣冰冷且緊繃，全都緊張地等待著蘭子的答案。她緊接著說：“在那座古城遇害的被害者所擁有的共通點，就是——他們全都是德國人！”

第九章 德國進行的搜查

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“銀狼城的被害者中只有一個共通點。那就是他們全部都是德國人。”蘭子再次清楚地重複。

蘭子的話讓我們的頭腦宛如被一道閃電劃過一般，受到強烈的衝擊。我們彷彿都被凍結似地輕然失聲、一片茫然，只能睜大眼睛望著她。由於太過驚訝，因此都沒有人能夠做出回應，就連修培亞老先生都暫時忘了要替她把話翻譯成德語。

“都都是德國人？這就是死者的共通點？”筱原攝影記者口沫橫飛地高聲說。

“怎怎麼可能？”席拉哈院長也激烈地喘息，“我我我不相信！”

我的頭腦則被這爆炸性的混亂佔據，讓我不知道該怎麼開口說話。連魯登多夫主任也因訝異到連嘴裡的香菸都快掉下來。

蘭子撥開額前的劉海，慢慢地環視著我們每一個人。“院長，