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“沒有。”蘭子搖搖頭，但眼神顯得空虛，“在那個童話故事裡，有一個身份不明的吹笛人把一百多個小孩，帶到一個不知名的地方去，對不對？”

“對呀，因為鎮民原本答應他，如果他能把鎮上的老鼠趕走，就要給他報酬，但是最後鎮民竟然沒有信守承諾，因此，吹笛人在一怒之下，便帶走鎮上天真無邪的孩子們。”

“我們並不曉得他把孩子們帶去哪裡吧？”

“對呀。因為童話裡沒有提到。可是，聽說那是根據真實故事改編而成的，而歷史上也有許多版本。我記得之前我好像有在某一本歷史書上看過。”

“書上有提到小孩們被帶到哪兒去嗎？”

“這個嘛有提到他們被帶去波蘭，或是參加了十字軍，或是被囚禁在某個地底國裡之類的。唉，說得明白一點，那其實都是些沒有證據的假設。”

“這樣啊”

“到底怎麼了？”我問道。

蘭子停下了腳步。她的眼光追著馬路上一道道疾駛而過的車燈，“沒什麼。我只是覺得德國的集體失蹤事件跟〈哈梅林的吹笛人〉很像。”

“為什麼？”我反問的這句話，被往來的車聲給掩蓋。

蘭子把垂在肩上的頭髮往後撥，然後再度邁開腳步，“也沒有什麼特別的理由。只是我對這起怪異事件的印象和童話中模糊而殘酷的結局所形成的對比，讓我不由自主地這麼覺得。參加德國旅遊而失蹤的人們，到底是聽了什麼樣的甜言蜜語，才會被吹笛人帶走呢？他們究竟是被引誘到多麼不可思議的世界去了呢？”

第四章 遙望古城

1

蘭子和我正式去拜託修培亞老先生，請他協助我們調查那起德國的集體失蹤事件的時間，已是十一月以後了。

十一月的第一週——正確地說應該是十一月四日——我們的大學學妹下杉光惠委託蘭子和我幫她解決事件，因此我們來到靜岡縣砂澤村。下杉家在砂澤村住了很久，而光惠是最小的女兒。下杉家有個“被火詛咒”的傳說，從以前就經常發生不明的自然起火現象已經有好幾個人無故被燒死了。（譯註：為二階堂黎人短篇作品〈炎魔〉，收錄在《玫瑰迷宮》）

遺憾的是，蘭子介入�