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我插嘴道：“可是，要是旅行團進入法國，那不就等於越境了嗎？他們不是要透過正規管道才能離開德國嗎？”

“如果是透過鐵路或公路出境，應該會留下盤查記錄吧。所以我覺得應該不是。”蘭子這麼說完後便向九段記者確認：“九段先生，那些從德國寄來的資料裡，有沒有提到旅行團成員是否攜帶護照呢？”

他立刻搖了搖頭，“不，沒有他們攜帶物品的資料。”

聽完他的回答後，蘭子自言自語般地說：“如果他們是偷偷跑到國外，就不需要護照或簽證了。不過，他們也有可能是在毫不知情的情況下，被帶到國外”

“難道真的是逃亡？”我想起剛才提過的假設。九段記者輕輕地笑了笑，“實際上，這個可能性應該非常低吧。如果是從東德逃亡到西德，還可以理解。可是從自由的德國逃到同樣是自由的法國，未免也太沒道理了。就算是政治逃亡也說不過去呀。”

蘭子也贊同他的話，點點頭，“我也覺得應該不是逃亡。因為人數實在太多了。而且如果是逃亡，一定會引起社會問題，媒體也會炒作。”

“那你為什麼認為他們一行人是到法國？”我問。

“我還沒有做出任何判斷喔。”蘭子立刻舉起手，打斷正想反駁的我，“況且，黎人，我認為目前我們最需要討論的問題，並不是他們為什麼失蹤，而是他們的下落。無論如何，如果深山裡真的有一座神秘的古城，那麼或許有一條可以穿越國境且不為人知的路，或是有個有出口的洞窟可以通往那裡。”

“你還真浪漫！想像力會不會太豐富了？”我指出這點，而蘭子也坦承，“對呀。不過，我只是把目前所有可能的假設全部列出而已。你卻一個個地否定它們，其實沒什麼意義耶。總有一天，我們必須根據線索或是具有邏輯性的證據，利用演繹法，將這些假設一一釐清呀。只要仿照昆恩的《Z的悲劇》那樣，用消去法逐一檢視，最後一定能發現真相。”

我轉向九段記者，問道：“因為我們不曾出過國，所以沒有這方面的常識。請問一下，越過國家邊境很輕易嗎？”

“嗯，這個嘛我也不是很清楚。不過，就像蘭子剛才說的，在所有鐵路和主要幹線都設有盤查站，所以我想應該不是那麼容易就能來來去去。”

我表示認同後，九段記者看著蘭子，“你還有想到其他和事件真相相關的事情嗎？”

在回答之前，蘭子思考了一會兒。她用手指纏繞著耳邊的牷發。“嗯，我現在又想到一個。這起離奇的事件會不會跟宗教有什麼錯綜複雜的關係？”

“宗教？”

“是啊，日本最近呃，應該說戰後吧有很多新興宗教，因為詐財或強迫信眾捐款而引起很多問題。比如說，他們軟禁想要入教的人們，而這些人的家屬卻想把他們救出來，因此兩方交惡，甚至還有訴訟糾紛。總之，說不定失蹤的這些人去古城觀光只是一個幌子，實際上那是他們為了要加入某個宗教的障眼法。”

“所以你覺得那群失蹤的人可能正被某個宗教強迫入教，或是被藏起來，又或者是自己想要逃到那裡嗎？”

“是的。如果他們全部躲在修道院或教會等設施，又有人供應他們糧食，這樣就可以解釋為什麼這麼長一段時間都沒有人發現他們。”

蘭子敏銳的思考讓我欽佩。歐洲的基督教或猶太教徒對個人信仰的重視，是日本人所無法比擬的。因此，反過來說，宗教團體也會為了網羅信眾或擴大勢力版圖而彼此針鋒相對。信眾愈多，教團就愈豐裕，同時也能壯大自己的權威，最後才能達到財政永不匱乏的境界。

九段記者再度把雙手交叉，深感佩服地說：“原來如此，真是高見啊。所以，銀狼城很可能就是某間修道院的別名，也是某個宗教團體的藏身之處？”

我點點頭，“在歐洲，從中世紀開始，就有許多將古城改建成修道院的例子。”

蘭子眯起她那閃亮的漆黑雙眸，轉向我，“這麼說來，東洋耶穌會之所以提出那種奇怪的要求，也可以解釋得通了。”

“咦？”九段記者吃了一驚，“你是說，這起集體失蹤事件的背後，其賨是貝尼迪克天主教派在主導？難道他們就是犯人？”

蘭子微微地搖了搖頭，“犯人應該不是那些人。非但如此，還有可能是與他們處於敵對關係的其他宗教團體有關。另外，冥福尼要我們去法國的原因，也正如同我們剛才所推論的。換句話說，德國的失蹤者的所在位置一定是在法國。她會不會是在暗示我們，如果