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睡眠和死亡一樣，是造物賜予人類的獨有的禮物。一覺醒來就是全新的一天，死亡一次就能清零重來轉世重生。有生有死的鮮活輪迴，有時候比寂寞無趣的不老不死要好多了。

廚房的地下深處被殿下大手筆的埋了一快巨大的寒玉，因此抵消了些外面的暑氣，廚間雖然日日燃著火爐，但是身處其中，倒比室外要涼爽一點。

廚間靠牆的桌上放著一個空空的白瓷酒杯。四郎喝完一杯柔和的荔枝酒，正在幸福的微微眩暈中打著小盹。

快要睡熟的時候，四郎忽然聽到廚房裡有什麼東西發出窸窸窣窣的響動，接著就是杯盤哐當哐當作響。午睡本來就不沉，於是在半夢半醒之間，四郎虛著一隻眼睛，從睫毛的縫隙裡往外看。

有一個渾身漆黑的乾瘦人形正蹲踞在廚房灶臺上，把頭埋在槽油罈子裡舔舐其中剩下的油滴。廚房裡的杯盤響動，正是那個東西翻找食物的動靜。

四郎睡得有些迷迷糊糊的，還以為自己又在做夢，半晌才反應過來，驚出了一身冷汗。

有味齋裡什麼時候跑來了這麼一隻怪物？

四郎正要起身過去檢視，手上的辟邪鏡便先他一步，發出一道火光直射過去。那個漆黑乾瘦的小鬼似乎受到了驚嚇，猛地從油罈子裡拔出腦袋，化作一個火團從敞開的廚房窗子飛了出去。

“怎麼回事？”殿下感到這邊異常的波動，閃身進入廚房問道。

四郎揉了揉眼睛，有些不好意思說自己在偷懶睡覺時，被個偷吃的小怪嚇了一跳：“沒事，一個偷油的小鬼怪而已。主人，你餓了吧？我這就給你做飯。”說著，四郎走到另一側的櫃子旁邊，將不同口味的麻花各撿了一羹放在殿下面前，又轉身給他倒了一杯用白菊花，槐花，綠茶沖泡出來的茶湯。

這種小鬼怪四郎自己都能應付，所以殿下也不甚在意，坐在椅子上，端起四郎做出來的簡易茶湯就喝。

四郎炮製的這種茶湯雖然算不上多風雅，但是夏日的午後喝上一杯，十分清涼解暑，即使是挑剔的殿下也說不出一個不好來。好吧，其實無論四郎做什麼，殿下都會很滿意。

“如今天氣大，你也不要日日在廚房裡烤著。江城苦熱，城外的山裡卻很涼爽，明日你就跟我去山上住著吧。正好你最近看的那本密宗體術上有些問題不懂，可以順道去看一看大佛寺裡的藏書。”殿下也是很心疼自家小狐狸的，捨不得四郎不僅要辛苦修煉，還要在廚房裡忙碌，操心店裡的瑣事。

“今日不要開火做大魚大肉了，就簡單做些清淡小菜，前幾日那個涼粉很不錯。我記得冰鑑裡還有現成的，拿出來涼拌一下就好。這些事叫店裡的妖怪去做就好，別把他們寵壞了。你是站在萬妖之主身邊的人，不要累著自己。”殿下越想越心疼，總覺得委屈了自己的小狐狸。

“才不累，做幾個小菜而已。”四郎邊使勁搬出銅冰鑑，邊笑著搖頭。

每天雖然很忙碌，但是四郎卻過得很滿足。尤其是每次親手做菜投餵殿下，他心裡都會生出一種飼養者的滿足感。

投餵自家的大型犬是我繩命的意義所在！四郎在心裡握拳，很堅定的表示自己一點都不覺得委屈。當然了，四郎也不會傻到跑去和殿下說，我覺得你眼巴巴等投餵時最可愛，我是飼主我自豪之類無厘頭的傻話。有些感覺自己一個人珍藏就好。

不過，如果主人不給表示出親近之意的狗狗回應的話，聽說狗狗是會很沮喪的。所以四郎很開心的感謝了殿下對自己的體貼。並且再次嚴肅的重申：能夠服侍主人是我的榮幸啊一點都不累。哄得殿下龍心大悅、心滿意足。

既然殿下說了要清淡小菜配涼粉，四郎也從善如流的從冰鑑裡取出來前幾天用澱粉加了薑黃做出來的涼皮，佐以油炸辣椒，蒜泥，麻醬，韭菜和醋等調味料，正想往裡面放點芝麻油，卻發現廚房裡的油罐子都被剛才的妖怪吃了個底朝天。

“槐二，街上的賣油郎來了沒？”四郎大聲朝外問道，心裡有些懊惱自己沒有早點驅趕走那個偷油的妖怪。

“來了來了。”山豬精提著一罐子油跑進來。

四郎接過來，開啟罐子一聞，微微皺起眉頭。他轉頭問山豬精：“是在街上常來的賣油郎那裡打的嗎？”

山豬精點點頭：“是啊，不過不是那個賣油昌，是他弟弟。說是賣油昌走街串巷中了暑，所以這幾日都由他的弟弟幫著賣。”

四郎提著油桶走出去，那個賣油郎還沒走。

“你是賣油昌的弟弟？”四郎問道。