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葉信乜斜著眼道:“吃人的嘴軟,拿人的手短。孝敬豈是這麼好收的?”
兩人相視而笑同時搖頭,持骰子再擲一輪,居然又是葉信輸,看他仰頭幹了一碗,龍峻淡淡笑著問道:“武選司的郎中程春芳程大人,聽說和葉大人你交情甚好,他家新出了個笑話,不知大人有沒有聽過?”
葉信紅著臉哈哈笑道:“他家能有哪些新笑話?還不是葡萄架倒了,或是家裡妻妾全武行殃及他這條池魚之類的。”
“你果然是程大人知根知底的好友!”龍峻微眯了眼笑,“聽說這次,是他家正房和最受寵的四姨太,為了爭一個馬桶打起來。”
葉信聽了,差點把酒噴出來,一時間又嗆又咳又笑:“對對對,他家那隻馬桶可是個寶貝,上好檀木做的,可以傳家萬代!”
龍峻笑著皺眉:“即便是檀木做的馬桶,也是裝穢物的,如何可以傳家?”
葉信雙手合十,吃吃笑道:“佛曰:不可說,不可說。”
龍峻雙手抱胸淺笑:“原來葉大人是個在家的居士。”
兩人又擲了幾輪骰子,葉信依舊是輸多贏少,一小壇秋露白,竟有四分之三進了他的肚子。這晚葉信又是大醉,第二天醒來只覺頭大如鬥,渾記不清昨天夜裡都對龍峻說了些什麼。
然而這天下午,詔獄裡忽然熱鬧起來,哀嚎聲、喊冤聲從門口透過甬道一直傳到葉信囚室,葉信側耳細聽,裡面依稀像是有武選司郎中程春芳的哭號。他又驚又疑,等到獄卒來送飯,忙開口詢問打聽。
那獄卒今天心情似乎很好,笑著說:“葉大人可不知道,原來錦衣衛早知曉武選司郎中程春芳貪墨行賄,只苦於一直找不到證據。沒成想,那姓程的把帳本和行賄名冊,都藏在四姨太的檀木馬桶夾層裡,龍大人真是料事如神!”
葉信聽到,忽記起昨晚自己和龍峻所說的話,只覺兜頭一盆冷水澆下,從頭涼到腳底。
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烏夜啼 公道(三)
轉眼時間流逝,葉信在詔獄裡已有半月,獄卒每次送飯來,都見他還是如往常一樣埋頭看書,只是好似忽然變懶,再不象前些日子老是纏著人閒嗑牙,沒話找話東拉西扯地聊天了。
四五月相交,天氣也漸漸轉熱,詔獄裡雖還算勤於打掃,可終歸防不了蚊蠅。這夜無月無星,囚室裡有些悶熱,葉信被蚊子吵得睡不著,乾脆起床點了蠟燭看書。悄無聲息的牢房外,忽然響起插匙開鎖的輕響,葉信正自驚疑,牢門便被悄然推開,黑影一閃,一蒙面人側身進了囚室,拉起他的手,低聲說道:“葉大人,快走!”
葉信聽到蒙面人聲音,忙不迭甩手推他,低呼:“你快走!你快走!”
那蒙面人低聲道:“大人不必擔心,詔獄的守衛都被我放倒了,錦衣衛今天也忙得很,夜裡不會有人過來。”
“你!你!你不好好呆在刑部,跑到詔獄來做什麼?”葉信又急又氣,“我託照兒送的信,你沒有看嗎?”
“我今天早上剛從應天府辦案回來,便聽到大人被關進詔獄,哪還顧得上看什麼信啊!”蒙面人急得拉著他的手往外就走,“一入詔獄,非死即傷!葉大人,他們有沒有對你怎樣?!”
“我好得很!沒人對我怎樣!說不定還長胖了不少!”葉信咬牙死命掙住,恨不能狠狠敲那人的頭,“你顧不上看信,也該去找子同,他自會對你說明原委!”
蒙面人怕把他拉傷,只好鬆了勁頭,啞聲回答,“大人不知道嗎?楊大人今日在殿上彈劾劉靖忠,被陛下罰了六十杖,也關到詔獄來了,至今生死不明!”
葉信聽到身子一晃,只覺一陣昏暈,忙一把抓住那人胳膊,勉力定住心神:“這個楊蠻子!我早跟他說過,叫他稍安勿躁、徐徐圖之,他怎麼就是不聽?”
他不由越想越急,連連跺腳:“六十杖!六十杖!他那副瘦骨頭,怎麼捱得住?”
陰暗幽靜的囚室門外,忽有人開口說道:“六十杖也可以只傷皮肉,葉大人,你那恩師可護短得很。”
燭光搖動中,龍峻黑衣黑甲,揹著一個琴盒般大小的棕褐長木匣,靜靜站在門口,童虎手按刀柄,眼露寒光,立於他身後。
蒙面人低喝一聲,忙輕輕把葉信推開,立掌起手,衣襟無風自動。
童虎急退一步,抽刀嚴陣以待,龍峻忽猱身而近,抬手劈向蠟燭,隨著掌風到處,燭光應聲而滅,室內一片漆黑。
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