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大個庭院,無一值錢東西。”終打到內室裡,只見一個十分標緻女子在府後躲著,瑟瑟發抖,便問她道:“你家做官之財寶藏在那裡,快快道出來,免你一死!”便把鋼刀架在小姐的頸邊威嚇。嬌弱無比之凌波小姐,哪裡見過這等陣勢,驚得凌波小姐魂不附體,哭訴道:“我家父親做官時,兩袖清風,從未有過積蓄,哪裡有錢?況且目下又遭人命官司,衙門傳費尚然不敷,連些衣物首飾,也皆當盡,只有庭院,尚不得賣得,哪裡有得銀錢。”眾人見小姐梨花帶雨,好不傷悲,縱鐵漢心胸,亦為之動,只是難道空手回去?姦淫一事,又是大哥所戒,誰若犯了,那是殺頭之罪。
內中一人十分乖巧,慮及黑鬚大哥大把年紀尚未娶親。又見這女子楚楚可憐,是個如花似玉之人兒,不如帶回寨中,送與大哥做個押寨大人,也不枉出來走一遭。遂與眾人一道,皆以為妙計,遂把凌被小姐一挾,放在坐騎上,帶回寨中。
黑鬚見眾人空手而回,只帶了個女子,便十分不悅,怒道:“初時我便向你們約法三章,不得姦淫婦女,你等今日倒把個女子劫回寨中,是何主意?”
眾人齊道:“大哥,切勿誤會,兄弟等不曾輕薄這女子,只念大哥寂寞,領回這尤物合大哥受用,萬望大哥莫推辭。”
黑鬚一聽,也覺有理,便問那女子道:“眾人可曾姦淫於你?你是誰家宅眷,可曾有丈夫?”
此時凌波小姐已嚇得半死,哪裡道得出一句,停了一會,方才道:“我是周有田之女,已許與鐵冠玉為妻的了。”
黑鬚聽得“鐵冠玉”三字,猶如晴天聽到霹靂,腦中頓時憶及數年前,廟中府園,多虧鐵公子搭救,方才到此。立起身,跪倒在凌波小姐面前,眾人皆大惑不解,大哥為何給一女子下跪?
只聽黑鬚言道:“你既然是鐵冠玉之妻,便是咱恩嫂,請上坐,慢慢細聽。”然後又對眾人道:“兄弟們,你們可真是幫了我一個大忙,你們可知這女子是誰?是我大恩人鐵冠玉內眷。”眾人見是大哥恩人,便一齊跪下向凌波小姐請安。
凌被小姐一聽強盜頭子叫冠玉是恩人,便聽是十分有命了。黑鬚又道:“果是恩人元配,我便立即送恩嫂到鐵家去,以助你們夫妻二人團圓,也算是替思公略盡事宜!”
凌波小姐一聽“冠玉”二字,眼圈一紅,珠淚如斷線珠子,流個不停道:“蒙君大德,小女子感激不盡,只是夫君冠玉近日遭到強盜陷害,已在獄多時了。”
黑鬚大喊:“豈有恩人受無緣之災,咱不往搭救之理?如此說來,恩'嫂權且住在咱寨中,此處自有女伴相陪,斷不致汙了恩嫂。”
凌波小姐又道:“鐵郎有難,義士搭救,可以脫得,不知我父親之冤,亦能脫得否?”
黑鬚問道:“尊翁與鐵恩人可同在一處麼?”
凌波小姐回道:“在一監的。”
黑鬚道:“這就不難了,恩嫂且自寬心,待咱明日集結眾兄弟,一齊打進縣衙,殺了那貪官,解救恩人和尊翁,一便救來便是。”凌波小姐此時貝黑鬚有些俠氣,也不疑惑,隨他住下,但此去正是:
青龍與白虎並行,吉凶事兒全不保。
卻說臘枝因那日到母舅吳家走訪,不曾被擄。次日,掛念小姐,早早回來,見家中如此光景,小姐又被搶去,真是個:
屋漏偏逢連夜雨,船破恰遇打頭風。
臘枝舉目無親,不覺淚如雨下,大哭一場,無可奈何,便對管門的老蒼頭道:“你且關好門,管著家中,不可放可疑之人隨便進來,以生事非,待我去報知老爺,或張貼布告,尋找失人或告官府,緝捕強盜,與老爺商量,急派差人去查訪小姐下落要緊。”臘枝一路哭哭啼啼,淚流不止,好不容易,到了衙門。早有禁子攔著,給了一些例錢,方得進去一探老爺,禁子得了錢財,心中自然高興,領得臘枝到了老爺監牢門前。
牢頭開了門,臘枝到得周公面前放聲大哭,道:“老爺,不好了。”
驚得個周公魂飛魄散,只道上面文樣發下來,想是要斬了,急急問道是何緣故?
臘枝便將家中被盜,小姐丟失之事道與周公,又哭起來道:“老爺呀!這事怎處?”
周公聽她言到小姐不見,不覺亦哭了起來:“清平世界竟有強盜如此橫行之理?前番暗殺我內侄,今又明搶我女兒,殺人搶擄看來是一夥人,豈可不嚴追速告,但恨我拘繫於此,不能往上司呈告,你可與我煩你母舅到捕廳先遞一張尋人告示,出一廣捕牌,便可四路差人緝訪此盜嘯團聚何處?自然有小姐消