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熱。不料住不到兩月，龍福剛從鄉下緝拿到案，因在夜間，押入班房未及審訊。半夜裡玉翠拿了一封信慌張來報，說二女當晚別母回園，和玉翠三人同坐月下，述說身世。各人想起兄長幼年逃亡，久無音信，吉凶莫卜，更不知今生能否相見。又談起前在龍家所受的罪，後來逼賣，求死不得，如非恩兄仗義相救，得拜在二老膝前，出生入死，此時不知要受多少摧殘汙辱。越想越傷心，互相抱頭痛哭起來。

“玉翠正在勸解，忽從當空飛落兩人，一個男於是個白鬍子老頭，頭戴斗笠，背插短短一根釣竿；另一人是個年輕道姑，穿得一身白，比二人長得還要好看。三人嚇得要叫，被道姑止住，自稱姓餘，是個仙人，受了二女兄長重託而來。二女兄長現在老頭門下為徒，已然學會好些本領，因憐兩妹在龍家受罪，屢向老頭哭求救渡。老頭門下不收女徒弟，才請道姑同來，接引上山學道。日裡去到龍家，正值龍福偷偷回家取物，被官差緝獲。向人打聽，那左近一帶俱是龍家黨羽，俱說二女已在前兩月被知府少爺行強搶去霸佔為妾，如今又將二女叔父誣捉了去治罪。老頭原知龍家底細，雖是眾口一詞，並不甚信。近城再問，因本地民情樸厚，不喜多管閒賬，二女被搶的事，雖說不出就裡，但都異口同聲說龍福是個惡棍，治罪應該，盛稱知府少爺少年義俠，心地長厚，又精武藝，常助乃父辦案，擒拿生番，是個好人。因此夜人府衙，要將二女接上山去，收為徒弟。

“二女先不甚信，及至盤問乃兄出走時的衣著年貌、口音名姓，無一不對，有一個背上腰間還長有四十六粒硃砂痣，俱說得詳詳細細，方始深信，拜倒地上。原意稟明恩父母再行隨往。道姑卻說：‘那樣你哥哥便見不著，你想學道也無望了。’二女覺這樣走太不過意，在龍家時沒教讀書寫字，無法留信，苦求告別不許，道姑又說不聽就走，正急得直哭。老頭笑道，‘此女天性真厚。’隨取一信交與玉翠，代二女轉呈二老。玉翠先是害怕，要溜回報信不敢，正在為難，接信忙往上房飛跑。才一轉身，耳聽一聲‘走吧’，腦後似有電光一亮，回頭一看，彷彿一道閃電裹住幾個影子越牆飛去，晃眼不見。

“洪母聞報大驚，一看信，才知那老頭名叫天池漁父，道姑乃峨盾劍仙。老頭起初來意，不過受了門人之託，只想二女得所，不受好人虐待，並未一定收徒帶走。今早路遇餘道友，說起偶從府衙花園經過，看見兩個少女資質甚好，均非塵世中人，意欲引渡入門，因有事往別處去，未及親詢，今日特來查探他家情況。自己便說，另有兩個難女，都是門人弱妹，現在龍家受苦，邀她同往觀察，如是美質，接引了去，自己也省得為他們安排，豈非一舉兩得？及至探詢結局，知府並無女兒，兩下竟是一人，現在夜入後園，已由道姑將二女帶回山去。龍福刁狡兇頑，他如知二女失蹤，必要藉詞‘公子霸佔民女’，放刁上控。好在以前救人回衙，時已天黑。本官仁厚嚴明，辦案照例不許向外洩露，成了習慣，當日屢向人打聽，除龍賊同村近黨外，竟無一人知底細。龍賊雖是積惡如山，因其狡詐多智，善於規避，論律卻無死法，這次人證已失，更難辦罪。此賊早晚難逃天誅，其數未盡，不妨暫寬一時。只今晚事要緊秘，問案以前，先著人對他露點口風，說二女是本官以前久失音蹤的親戚至好之女，現已收為義女，愛如掌珠，併為許婚省城貴官為媳；明早升堂，先拿風聞虐待骨肉，私販人口，賣良為賤等虛話，威嚇喝間一番。他知二女許給貴官子弟，決不願其拋頭露面對質公堂，定然狡賴不認，反向官要質證。等套出他家中無此二女，也未逼賣的口供，讓他畫押，具了甘結。如不出氣，再追問別的枝節，藉故重責一頓，轟出衙去，不滿三年，必有人尋他報仇，身首不保。當下請進洪父一商量，只得依言行事。過不多日，洪父便自調任，現已病故任上。因屢次搜拿生番和著名盜賊，結有不少仇家，龍賊也是仇人之一。行前承一高僧告密，並代請我順便護送回籍，二女去後，也無音信，不知下落。

“戚、龍二人聽到二女失蹤，已知事有誤會。說完，我又給三人說了真情和來意。

正談得起勁頭上，所經之處地越荒涼，江中不見別的船影，忽聽船人來報，江邊有兩個道姑請求搭載。官船遇這類事本可不理，因沿途仇敵甚眾，恐有素識，事前曾囑船人遇事即報。自動身起，已被我打發過好幾撥。有的一道名姓便即知難而退，有那不知趣的，我也不願傷他，略微點綴也就嚇跑。來人不是借搭載為名，便是公然拜訪，反正只一喚船，便非無因而至。因來時崖上所見也是道姑，我便禁住三人，親出答話。我看那兩道姑容止