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說的，能說的，不該說的，他是隻字不提的。我也不分辨，由此跟他胡扯。問著問著，我突然想起優曇的事。便輕輕地嘆道：“不知道優曇姑姑現在如何了？”

小葉子即刻停下話頭，有些詫異地望著我，問道：“你認識優曇？”

我隨後將那一晚發生的事，悉數講與他聽。

他聽完之後，俯□悄悄對我說道：“以後莫不要提這個人，優曇她，已經死了！”

我一時驚地說不出話來，半晌方吐出一句：“死了？怎麼會”

小葉子繼續說道：“皇后親自下令，賞了三十板子，就在水廊子上打的，還不準墊中衣，你想，一個大姑娘當著那麼多人的面，臊也臊死了。當天就吊死了，聽說就死在御花園東北面的浮碧亭下的一顆樹上！”

“吊吊死的？”我嚥了口吐沫，結結巴巴地問道。

“可不是吊死的麼？！就說她也真是的，要死，還不麻溜著挪到宮外頭去死，你說就差那一步宮門了，她怎麼就沒能邁出去呢！”小葉子無不可惜地道。

“怎麼？這這還不一樣？”我頗為驚訝地問道。

“當然不一樣了！”小葉子斬釘截鐵地道：“出了宮門死，那隻死她自己一個人兒的；可在這宮裡頭死，可是死她全家呀！”他見我還是一臉的疑惑，索性近我一步，悄聲道：“宮裡頭規矩，咱們這些做太監宮女的，無論再怎麼苦，除非是主子賜死，否則無論怎麼著都不能自盡！如有違者，死者屍體拋屍荒野，其親屬家人，皆要發配到伊犁為奴！你說說這優曇，就差那麼一步啊，就一步啊！”

小葉子仍還“痛心疾首”地滔滔不絕著，如同司空見慣了一般，我卻聽的一驚一乍的。隨後，壓低了聲音，悄聲問他：“咱們皇后娘娘，不是最賢良淑德的嗎？怎麼會如此狠毒杖殺一個宮女呢？”

小葉子瞟了我一眼，不屑地說道：“我的姑奶奶，咱皇后娘娘這已經算是夠賢良的了，要是趟上別的小主，說不定就把她發配到辛者庫去做苦力，這才叫生不如死呢！”

看著我還是一臉疑惑的表情，小葉子爽性把拉到我蘭樹底下，隔著樹蔭，悄聲對我說：“優曇姑姑，是宮裡的老人兒了，她入宮很早，為人厚道，處事也八面玲瓏的，她在

宮裡的這段日子服侍過很多格格、小主，非常受寵。後來啊，她還與宮裡的一個公公對食，二人相互作伴，打算日後離宮之後，相互有個慰藉，這也算是我們私底下的一段佳話了。可誰承想呢，沒過多久，那位公公就不知因為犯了個什麼錯，捱了一頓打，也怪他自己運氣不好，沒過多久便死了。優曇姑姑聽聞之後啊，甭提有多難過了，後來啊，我們就勸她，好歹也快熬到出宮，出了宮之後，自然有好得挑啊！你看，這誰也沒想到”

“她出宮之前，膽敢漏夜出宮，就是為了給那個太監燒的紙錢？”我忍不住接過話頭問道。

“可不就是為了他！”小葉子語氣有點高，接著很快又壓低了聲音說道：“姑姑，在宮裡一輩子，一向是循規蹈矩，當真是一個挑不出錯的人吶！就在離宮的前一晚，她可能實在是想送送那個太監，就跑到宮外面去燒紙。在皇宮裡燒紙錢，多大的忌諱啊！那會兒也巧了，正好碰上侍衛巡夜，當即抓了個現行，就這麼著，扭送到了長春宮！你想，一條擅自離宮，一條燒紙錢，條條都是死罪啊，還驚動了侍衛！皇后賞她三十板子，是想留她一條活路，咳！也怪她自己不爭氣！”

小葉子感嘆著住了聲，我卻心生感慨：“優曇是一朵花的名字，佛經上稱它是“青白無豔俗”，用在姑姑身上，真是名如其人啊！‘生則同榻，死當同穴’，果真有情有義！”

“你要不要送她一程？”小葉子接著說道。

“如何送得？”我急不可耐地問道。

“在你們宮女裡，曾私下流傳著一個習俗。若是要好的姐妹不幸死了，與她相好的人，就會採摘些花瓣，託付於太監。我們收了之後，就將這些花瓣撒落到護城河裡去，讓這些花瓣隨水漂流而走，傳說這樣一直飄下去，就能飄到這些宮女的家鄉去，也算是讓她們魂歸故里了。”

在他說的時候，我已經開始動手採了一些蘭花下來，把花瓣一瓣一瓣摘落，放於隨身的香囊中。然後親手交與小葉子手中，然後對他說：“拜託你了，小葉子，雖然我與這位優曇姑姑，僅有一面之緣，但我真的很敬佩她的氣節，就當幫我儘儘這份心吧！”

小葉子左手接過我的香囊，右手卻又伸向了我。

“太監是不會白幫你幹活的”我心裡暗自想著。可是