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憤然歸憤然，涉及到攢銅板的問題，她依舊認真。每一個過路財神都應該被剝削乾淨，從裡到外扒成窮神之後再送出門去。

杏子認真收下那枚銅板，認真剝削思春君：“有鹽小杏子，一百文一枚。”

叮噹正好推門進來送點心，冷不丁聽杏子說這麼一句話。她以為屋裡需要奉上果脯蜜餞，忙應道：“就來，就來。您請稍等，鹽漬杏脯馬上就來。”

“有多少要多少，快去。”薛法曹忍著笑，朝叮噹丟擲一角碎銀子作為跑腿費。銀白色的弧線劃過松梅盆景和琉璃魚缸，穩準落在叮噹雙手捧著的托盤裡。

杏子粉拳直捶坐席：“叮噹，不許去！”

叮噹舉起那塊鋥亮的新銀，有銀子不賺，不可能的事呀。她看看思春君，改口用葵屋方言——“日本家鄉話”對杏子說：“我們奈良有句俗語，比起花，還是糰子更好！”

“叮噹，他欺負我，你不能為了幾個糰子就任由我這朵小杏花被摧殘。”杏子立即換過口音，一對小姐妹“嘰裡呱啦”說著思春君完全聽不懂的方言，爭的面紅耳赤。

薛法曹遭了片刻冷落。他咳嗽一聲：“商量好了嗎？本法曹還有公差要辦，趕時辰。”

叮噹極不情願地退至門口，躬身請思春君慢聊。她闔好障子門，一邊怨念杏子固執，一邊找崑崙奴傾訴去了。杏子毫不猶豫地把銀塊雙手奉還：“思春君，有鹽小杏子漲價了，這些不夠。您請收回吧！”

“哦？坐地漲價”他把荷包開啟，遺憾地聳聳肩：“囊中羞澀。杏子，再降些。”

杏子探頭瞧了瞧，裡面果然沒剩幾個大銅板。法曹的月俸本就不多，他大概還有別的花銷要照顧周全吧。現在鹽也貴、米也貴，住在長安十分不易。杏子把那角碎銀子放進荷包裡，仔細繫緊帶子，直說售罄。

“不過，看在思春君特意來探望杏子的份上，不收銀子了，贈給你。”杏子坐在他身旁，伸出一根手指，笑道：“只許叫一聲有鹽小杏子哦，若多了半個字，加倍罰銀。”

“加倍？竟比鹽價漲得還快了，好生愁人。”他眉毛一挑，變戲法似的，伸出左手往半空抓去，口中唸唸有詞：“天靈靈，地靈靈，親姥姥啊快顯靈！”

再開啟來看時，掌心赫然躺著兩錠銀元寶。

白花花的銀子！杏子揉揉眼睛，她沒看錯。杏子有點迷糊，她戳著銀元寶，仰頭問：“思春君，隨身帶這麼多錢，您不怕走在大街上不小心弄丟嗎？”法曹全年的俸祿應該就是這些了。

薛法曹取出一錠遞給她：“既然芽美花魁的笑容值這個價，杏子陪了我小半天，豈可比此價更低？杏子，我想打聽的事都打聽到了，你理應得到它。收下吧，留著買些好飯菜。”

“請思春君留到晚上再拿出來。”杏子捂嘴笑了，兩錠就是二十兩，或許夠。

“晚上？”薛法曹不解，莫非他今天真的轉運，撞桃花？

杏子依足禮節，遞上她的杏箋：“思春君，杏子今夜正式掛花牌，希望能夠見到您”

淡黃色的花箋上繪滿杏花，正中四個工整小字，寫著“吾池杏子”。薛法曹接在手中，箋上香氣馥郁，令他有些呼吸不暢，竟微微地眩暈了。

他沉默了一小會兒，低聲問她：“杏子只邀請我一人麼？”

杏子垂首，鑲滿瑪瑙和十五色碧璽的木匣子就擱在她腿上，奢且冰冷。匣中花箋已經空下去一小疊，那些都拜託姐姐們贈送給相熟的客人了。晚上，葵屋會安排熱鬧的歌舞表演慶賀新人出堂，屋主親自主持。

怎可能只邀請一人呢？

那將意味著唯一和全部，那是愛情。

如果點頭預設，並且撒嬌說“如果您不來，杏子就等您到天亮”這種話，他肯定會來吧杏子蹙緊的眉尖又舒展開，她輕輕闔上木匣子，把它放到旁邊，再抬眼，已是笑容滿面。

他瞧見她笑得甜美，眼角不覺也含了笑意，心口暖洋洋的。

遂伸出左手，平放在她面前。五指修長，骨節端正。

不是握刀握筆磨出薄繭的右手，唯恐那手硌著她。薛思春還記得，初習武時，十八般武器一字擺開，爹挑來撿去不滿意，說，雙刀不能練，雙錘不能練。將來練得兩手粗糙，如何去握齲�櫛樟��脛�廊私磕郟�》舸檔�善疲�鉅�⌒摹Ｄ鐨吆熗肆常�擁�忱錼醭隼矗�︵了��盜撕⒆印Ｄ鞘苯冢�繅埠統��煲艙坷叮�鍇Ｗ潘�淖笫鄭��Ｗ潘�撓沂鄭�沼巴對諢儀嘧┑孛嬪希�患胰�冢��白傭寄敲春兔饋�

一晃