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情在理，越明樓這樣做也是萬全之策，然而聽起來，卻難免讓人覺得心寒。彷彿只因先天的血脈，李辰簷早年流亡，入仕，辭官，最後於兩難之地的決策及帶兵出征的艱辛，都落得竹籃打水。

“朕愧對於皇兒。”越明樓也如是說，“因此至他歸朝當天，便答應了他，若平定天下，且不爭皇位，我就許你給他。”

我又怔了怔，有種任人擺佈的感覺，蹙眉低聲怨道：“你們也想得周全”

“你不樂意？”越明樓挑了挑眉，“若如此，其實你也可留在”

“樂意！”我慌忙打斷他的話，卻不料李辰簷又失笑地望著我，見我無措，他轉頭與越明樓道：“兒臣年少遊歷江山，生性閒散，本就不是治世之才。然則男子漢大丈夫，擔當為首，此番盡忠報國，只願將來能安渡此生。”

越明樓點點頭，又對左紜蒼道：“紜蒼，凡事有所得有所失，是為取捨。”

左紜蒼淡然一笑：“命裡有時終須有，命裡無時莫強求。這個道理，兒臣自小便明白。”

我百般聊賴地看著這父子三人。一家子聚少離多，但畢竟血脈相連，說話唱高調，裝清高，是一個比一個厲害，一個比一個灑脫。真可謂父慈子愛，兄友弟恭。

越明樓似瞧出了我丁點諷喻心思，淡笑道：“霍小茴，不日我便昭告天下，說你身染重疾，不治薨殞。日後天涯海角，任隨你去。只一點你且記住，三年之內不得踏入兩國京城，你與辰簷，至此一生隱姓埋名。”

14

又一夏赤日當空，清蓮出水。明明日暉萬丈的晴空下，卻颳起猛烈的風，吹著旌旗獵獵，吹著蔓草叢生。

這年光陰中，我數次站在城門古道旁，與那些穿梭於生命，留下印痕的人揮手作別。風塵僕僕地趕往下一個驛站，總以為前方別有一番良辰風光。

然而這一次，我忽然有些乏了。一程又一程山遠水長，我終於回首，看清自己被運命所驅使的腳步，堅定卻也沉鈍。曲折往復的路線，如一幅鑲嵌在大地的圖騰，它們一點點剝落，化成菸灰灑在心間，鑄成老舊的江山城牆。

一番歷程後，讓人心也漸漸沉澱。

左紜蒼身著錦衣，隱隱透出帝王器宇，他拂了拂馬身，笑道：“看你們離開，忽然想起去年策馬揚鞭的日子，好生愉快。”

李辰簷揚揚摺扇：“與皇兄澐州一聚，我也畢生難忘。”

我幾次牽動唇角，拉出一個勉強的笑容：“通京城我不能多來，但仍會遵守約定。三年後的初秋，與辰簷一道來探望。”

左紜蒼笑道：“屆時一定恭候。”

餘光瞥見湯蘩站在身後不遠處，方才送我與辰簷至城門口時，她命人神神秘秘搬了個箱子到馬車上，說是與晟王一起送我的禮物，又說十日之內，不許我開啟。我朝她望去，見她神色有些遲疑無措，便笑著朝她招招手，湯蘩怔了怔，這才彆扭地走過來。

我從腰間掏出兩個平安符，遞給左紜蒼與湯蘩：“當做別禮了。”

湯蘩眼睛瞪得老大：“霍小茴，你那這種賤價玩意兒來敷衍我？！”

“小茴滴血寫得符咒，很靈。”李辰簷笑道，“我征戰沙場也帶著它，幾番遇險，都平安無事。”

我點點頭，對湯蘩道：“你若喜歡別的什麼珍奇玩意兒，寫信告訴我。我閒人一個，日後遊歷江山，尋遍天下也幫你找。”

湯蘩怔住，幾絲慌亂融入目色中，“你誰要你幫我找什麼珍奇玩意兒？！”說罷，她背過身去，佯裝不在意伸了個懶腰，肩膀卻不受控制顫抖起來。

左紜蒼道：“小茴寫得平安符，我會把它佩戴在身邊。”說著，他又忽然笑道，“若有一天辰簷對你不好，隨時回來找我。天下很大，無邊無際，而小茴只有一人。”

他略帶調侃的語氣中分明透著幾許落寞，勁風拂過他的笑顏，揚起額髮，瑣碎又紛亂。

我有些發懵，分不清他是認真，還是在開玩笑。

李辰簷揚手笑道：“皇兄放心。辰簷定會帶小茴去千闕樓取回內丹。以此一生，護她一世。”說罷，他用摺扇輕敲我的頭：“小怪，走了。楛璃與逸然他們還在城外的豐年別苑等著我們呢。”

昨日面見越明樓後，李辰簷便告訴我，在欒州時，他提前接到了楛璃一行人。英長泣命姬揚護她來恆梁，只因落昌的形勢遠比恆梁危急，有了上次行刺事件，所有人都知道了尚揚帝的軟肋。唯恐亂黨拿楛璃開刀，英長泣使出一招瞞天過海，趁貞元無暇他顧，以姬揚出征唯由，一路緩行把