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端詳我一番，“小姐出門一遭，越發出落得可人了。老爺天天提起小姐，也不知思量多少回。我說老爺吧，就不該讓小姐離開，可老爺偏說小姐離府一趟，說不定婆家也找到了身體也好了。你說大姑娘家家的，就該呆在府裡等人提親，老爺好好地非讓你跟一相士出去，怎麼能找到婆家”

我回頭望了李辰簷一眼，斜起嘴角眯著眼睛笑：“這事兒明日我會好好跟爹聊一聊的。”

霍隨也察覺自己話多，忙應聲點頭，又朝我身後一望，渾身一抖，“呀，李公子也來了。還有”

我笑道：“這是茴兒一路上遇到的知交。隨叔，我有位朋友受傷了，勞你騰一間房，請府裡的大夫給他看看。”

“行，包在我身上。”霍隨立刻應道，忙招呼了下人，為我們打點安排。

西苑隔得遠，霍隨就近將洪軟安置在東苑的一處廂房中，等明日處理好傷口再送至西苑。

上藥熬藥忙了一陣，霍隨遣人送上寫飯菜。我等幾人至午時就未再進食，此刻早已飢腸轆轆，因疲乏倦怠，匆忙吃了，便欲往西苑去。

正此時，門口忽然進來一人，大叫一聲：“女兒啊——”

秋涼夜闌，爹匆忙間只披了一件單衣，見我就哭得老淚縱橫，“女兒啊，你一走爹天天想你，做夢都夢見你回來了。你怎麼也不來信給爹說一聲，我還在門口守著”

霍隨訕訕地望著我：“老爺想小姐得緊，我若不及時通報，定會被訓話。”

爹轉頭嘻嘻地笑：“做得好，明日起，你月俸長十兩銀子。”

霍隨大喜謝過。我愣了愣，走到楛璃他們身邊，一一介紹：“爹，這是女兒的朋友。”

爹聞聲望來，見了左紜蒼眼神一凝，十分愕然。不過也只是一瞬的事，片刻之後他又隨和招呼了眾人，眼神在左紜蒼與李辰簷身上遛了幾圈，本想開口問什麼，話到嘴邊卻變作一句不相干的寒暄話：“左公子與李公子一般人中龍鳳之輩，一路跟茴兒同行，也真是她的福氣。”

我心中錯愕，只道：“太晚了，爹先去睡吧。”

爹朝外望了望，“也快四更天了，睡不了多久。所幸我隨你們去西苑，一路也可好好聊聊。”

我心下略微思索，想及張立春的事，便回說：“也好。”

家僕掌燈，十二個下人浩浩蕩蕩地在前方帶路。相府的飛簷重閣繁樹異草浸在夜色中，如罩了絳紗的古麗畫卷，排場恢弘，浮浮冉冉。

爹一路絮叨不知，也與楛璃和李逸然聊了數句，然而心思卻放在李辰簷與左紜蒼身上。

夜露凝重，我囑人取了件斗篷讓爹披上。穿過蓊鬱的長蔭林，便來到西苑。

“除了李公子，諸位也是第一次來相府，明日空了讓霍隨帶你們轉轉。”爹笑笑說，又望向左紜蒼。流水迴廊，簷牙高啄，白牆藍瓦。他眸子裡的詫異一瞬即逝。

我叮囑霍隨不要吵醒筷子青桃和毛球，一行下人分成三列，分帶左紜蒼等人去夏荷居與紅梅軒歇息。等安置妥當，已是近五更時分了。

爹倒好，立馬喚來霍隨：“你去，派人給皇上告病，說秋來了我染了風寒，要休息一日。”

第五章喜折屐（二）

3

冬暖閣與從前一樣，綺羅低垂，長年焚著沉水香，嫋嫋輕煙似舊時時光。

我拾起細箸撥亮燈蕊，疑道：“爹與紜蒼公子相識？”

爹愣了一下，回身卻問：“茴兒如何與他一路？”

“不巧撞見罷了。”我笑道，“於是又一道去了澐州，見了曾經的吏部尚書和他的大夫人。”

見爹明顯地怔住，我又說：“恆梁文惠帝有二子，相差兩歲，大兒子晟王，是皇后左氏之子，恆梁儲君，二兒子靜王是當年冷貴妃之子。”頓了頓，我問：“爹，他們是誰？”

窗臺上的杜鵑換成幾盆芳溪秋雨，花輪巨大，花瓣繁多，中心呈新綠色，愈往外花色由綠變白。邊緣處的花條長柳垂下，如一場秋夜急雨，是菊中難得一見的珍品。

見爹良久不答，我心中漸漸有了定論，又笑說：“這花好，開得繁麗，顏色清雅。日後女兒的婚事也要這般佈置。”

爹一愣，“哪有女兒家隨便提婚事的。”

不知為何，爹的反應讓我忽而有些惶恐，不是隨便提及，而是怕如果不提，自己以為擁有的會忽然消失。

“那爹暗中與李辰簷訂下姻親，還瞞著女兒，又是怎得回事？”我挑眉看著爹。

他收了收斗篷，在溫暖如