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心神不甯，吃帖藥，休養個幾天就好。大鵬啊，我還得為了你在寇大人面前說謊，說她是吹風著了涼。」

「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口，又追問道：「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的」她不好再問，也許是他在意的人。

「不是我的什麼人，是案子。」荊大鵬立刻給她答案。

「姑娘出事？」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子？」

「是的，如果可以的話」

「小田你不要再跟他去查案了，危險又傷身。」阿溜立刻阻止。

「你忘了，我們還欠他四兩銀子，做一回探子扣一兩，是不？」

「對。」荊大鵬點頭。

「小田！」阿溜還是不以為然。

「出去外面說。」荊大鵬起身，作手勢阻止阿溜。「你不用來，不關你的事。」

荊小田跟他來到藥鋪後面的院子，暗夜星光微弱，即便近在咫尺，也無法看清楚彼此的臉孔。

荊大鵬直接說起案子：「那位李姑娘到南神廟上香，遇上一個婦人賣幸運香，說是能幫她改運，嫁得好郎君，帶她到廟後僻靜處，點了香給她試聞，姑娘聞了就暈了，醒來後發現衣衫不整，身上首飾荷包都不見了；後來雖知沒有失身，可能是歹徒翻找她身上是否有項鍊鎖片時扯開衣服，但那李姑娘成日悶悶不樂，又被爹孃唸了幾句，差點要上吊。」

「可惡！姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。

「李家還是延遲了十幾天，今天下午才具狀上告，但我懷疑還有其他受害的姑娘，只是礙於顔面，隱而不報。」

「這樣只會讓壞人得寸進尺，繼續作案啊！」她急道。

「我和大人想過，衙門是可以放出風聲，讓姑娘們小心些，但嫌犯也會有所警覺，甚至轉到其它地方作案，這樣又會危害到更多姑娘。」

「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」

「一兩銀子，你要幫忙嗎？」

「沒問題。」

望向那張凜然的小臉，荊大鵬卻是心虛了。

是否，他利用了她的正義感，利用了她的熱情，甚至利用了欠債還錢的道理，一再將她推入險境呢？

可是，她有正義感嗎？若真有正義感，就不會

「還有一件事。我問你，你怎麼找小姐去彈琴？」

「小姐想去，就讓她去嘍。」

「你不會勸她嗎？還砸壞她的琴！」

「小姐若要我賠，我賠就是了。喲，是你自個兒跟我說，唱唱曲沒有危險的，這麼好玩的事，我當然要帶小姐出來增長見聞了，怎知道後來會有人發酒瘋，豔娘還跑來，害我露了餡兒呢。」

「不知輕重！」那吊兒啷噹的神情讓荊大鵬說了重話，但他不想發脾氣，就是冷冷地問道：「那支金釵呢？總該還我了吧？」

「掉了。這事我一定得親自跟你說——」

「掉了？」

「我給趙天蛟看過後，收到袖子裡，後來跌到水裡，可能是那時候掉的，也可能是回去的路上掉的，我後來又回去找，都找不到。」

「那支雖是金箔包鐵的假金釵，也值一點銀子。」

「是。」荊小田心頭莫名一緊，喉頭又酸又苦，好像吞了一顆苦果子，卻又不能吐出來，就梗著她不上不下地難受不已；但她仍是笑嘻嘻的，不讓自己的心情流露出來。「哈，你以為是我拿走了？」

「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了，找不回來就算了。」

「這可是你說的，那我就不找了喔。」

「不用找了。」

他承認，他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵，的確是提防她。

趙天蛟是個行家，不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具，但萬萬沒想到，他的預感成真，她終究起了貪念，騙他說是掉了。

痛心嗎？一開始就認定她是女飛賊，難道他還以為她變成荊小田之後，就是他天真無邪的九妹妹？就算她是個好姊姊，也可能是個賊啊。

他私心以為，她做了衙門的探子，就能改邪歸正；但他只能笑自己太一廂情願，他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎！

「啊，你講完啦？」荊小田摸了肚子。「哎唷，剛才喝了好幾碗湯，我得上茅房了。在哪裡？」

他指了方向，她立刻跑掉。

一轉過頭，她用力吞下喉間那團無形的苦果子，眼