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兩個丫鬟沉默片刻，芷蘭先一步道：“太夫人近日精神不濟，無心打理內宅諸事，一心向佛，便將諸事交到了三夫人手裡。”

“哦？”葉昔昭才不會相信這說法。太夫人只要身子無虞，不論出於哪方面的考慮，都不會放手讓別人插手府中事宜。

新竹與芷蘭對視一眼，隨即，同時垂下頭去，一副有口難言的樣子。

☆、85

葉昔昭吩咐道；“你們有話只管與我直說。我又怎麼會猜不出，太夫人、二夫人的來信只是報喜不報憂。”

芷蘭躊躇片刻，低聲道；“太夫人從去年臘月開始，身子就大不如前，想來一是掛念著侯爺、夫人；二是擔心麗妃娘娘在宮中處境堪憂。二夫人有身孕；太夫人只好讓三夫人代為主持中饋。三夫人”

葉昔昭撥出一口氣，語聲苦澀；“早就擔心太夫人”之後覺出芷蘭說話的重點是三夫人，“繼續說。”

“禮部侍郎在官場很有些手段，便是在如今這情形下，也沒被殃及，而且還一再幫襯三爺，三爺如今已是太常寺少卿，品級與二爺一樣了。二爺如今處境卻很艱難，不斷被打壓三夫人房裡的丫鬟婆子都說，日後侯府頂門立戶的，是三爺與三夫人。”芷蘭說到這裡，又是不忿又是委屈。

葉昔昭卻只是一笑，“一時得失，一時起落，便會引得一些人一時得意，別計較這些。三爺不是那種人。”之於大局來說，這總歸是好事。三兄弟有一個過得越來越好，總比一起落入困境更好。

芷蘭勉強點點頭，“奴婢們只是有些氣三夫人，怎麼能縱容房裡的人說出這種話？再者，三夫人主持中饋之後，慢慢將管事換了好幾個，對正房的人也是越來越苛刻。”

葉昔昭笑容更濃。三夫人這是料定她與虞紹衡回不去了麼？倒也是在情理之中。

新竹見葉昔昭在不該笑的時候反而笑了，很是擔心，慌忙扯了扯芷蘭的衣袖，“哪有你說的那麼嚴重。如今府中進項大不如前了，夏荷姐姐也聽太夫人說過多次了。”

葉昔昭擺了擺手，“這些事還是等回去之後再說，倒是太夫人的身子——”

新竹忙道：“奴婢們啟程之前，聽夏荷姐姐說，蕭大人已請了名醫給太夫人看過了。太夫人的病在心裡，等到侯爺、夫人離開這裡就好了。”

葉昔昭只希望，太夫人能儘快收到自己的喜訊，如此一來，老人家總能稍稍心寬一些。

芷蘭轉而說起夏荷：“夫人也不必擔心夏荷姐姐，夏荷姐姐是主動留在府中照看正房的，另外她說太夫人病著，她得空就去太夫人房裡服侍片刻。外人看著太夫人的情面，總不會難為她的。”

葉昔昭漾出知足的笑，“她與你們兩個一樣，是重情的人。”無疑，夏荷在她離府之際，給她的感觸是最深的。夏荷也許甚是理智聰慧，可她執意留在正房，即便是為著與她生出的主僕情分，賭上的也是關乎一生的前程。只單看這一點，就明白太夫人當初為何會那麼看重夏荷。

說了會兒話，葉昔昭乏了，轉去寢室歇下，新竹、芷蘭服侍在床側打著扇子。

葉昔昭醒來時，側目對上虞紹衡的容顏。

他眼中盡是溫柔，手裡的扇子輕輕搖著。

葉昔昭不好意思地笑了笑，“不知是怎麼回事，近來總是這麼貪睡。”

“夏日本就易乏，你又不同往日。”虞紹衡的手落在她依然平坦的小腹，語聲分外柔和。

葉昔昭坐起身來，看著已近黃昏，“與我去海邊走走？”

“好。”虞紹衡喚人進來服侍她更衣。

葉昔昭換了淡粉素紗緞上衫，瑩白紗緞繡荷花曳地百褶裙，手上一串珍珠手串。依然素面朝天，一頭長髮綰了個圓髻，斜插一根銀簪。

出門時，兩個人同時對丫鬟婆子擺手，沒讓她們隨行。這段時日，早已習慣了只有彼此相伴在身側，不喜有人打擾那份平寧。

一面走，葉昔昭一面思忖著一件事：前世她與虞紹衡走過五年光陰，事態才發展到了相府被彈劾的地步，也就是此生唐鴻笑初次落難的地步。今生卻是不同，局面大起大落，極速發展到了這地步——原因呢？

認真分析半晌才有了答案：這局面的造成，是虞紹衡與相府日漸走動得頻繁之下，翁婿兩個同心協力輔佐皇上，決心剷除靖王這個歷經兩朝的隱患。此生不同於前世，前世的相府自身難保，皇上便是有心重用，卻架不住一再地失望直到起了疑心，從而只能放棄利用相府，將所有賭注壓在虞紹衡與蕭旬身上，需要的時間自然