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書我也親自收回了。”

喬安被氣得橫眉冷目，“無恥！”

蕭旬笑著預設，隨即告訴她一個十分不幸的訊息：“日後我只需隨時傳令於各地手下，不需以身涉險，只需保護你與嫂夫人，無恥的日子還長著。”

這意味著的，是不是他會就此留在薄暮島，換句話說，是不是他就此要停留在她身邊？喬安氣道：“我日後還是回爹孃身邊住著！”

蕭旬氣定神閒，“也好，我也正想要好好地與岳父岳母賠罪。”

對於這廝與往日大相徑庭的態度，喬安一時間實在是招架不住，只好噤聲。

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再見葉昔昭，蕭旬覺得她無形中羸弱了幾分，可是看她眼神，又只覺平靜安然，全無一絲焦慮。

他關切地問道：“嫂夫人近日可好？”

“還好。”葉昔昭淺淺笑著，給出的應對一如平時言語。

蕭旬便又問道：“嫂夫人不暈船吧？若是身體允許，今日能否前去隆城？”

葉昔昭笑意加深，“沒事，我聽你安排。”

行程就這樣定下來。因著蕭旬而生出的彆扭、尷尬，喬安是真不想隨行；可是為著擔心葉昔昭，還是與喬宸一起坐上船隻。

當日，葉昔昭乘船上岸，又坐上轎子，由轎伕輪番抬著全速趕路，到了原來的隆城總兵府——喬宇年夫婦自然已不在府中，早些日子便已搬去了承遠王封地。

當夜，葉昔昭歇在喬安的住處，敷衍地吃了些東西，便架不住睏倦來襲，轉到床上歇息。

睡意朦朧中，她覺出溫柔撫摸著自己臉頰的溫暖的手。

她帶著喜悅，募然睜開眼睛，在柔和的燈光之中，看到虞紹衡坐在床畔。

“紹衡？”她坐起來，笑著握住了他的手，“你什麼時候過來的？怎麼也不喚醒我？”

虞紹衡已過來多時，可是他對她說：“剛過來，就把你擾醒了。”

葉昔昭對上他閃著迫人鋒芒的星眸，看著他因著消瘦線條愈發銳利的輪廓，微微笑著，投入到他懷裡，“這段日子，你還好麼？”

“不錯。”虞紹衡的手先是落在她臉頰，又落在她微微隆起的腹部，“你呢？你和孩子還好麼？”

葉昔昭唇角彎起，語聲甜美，“孩子很好，我也很好。”

虞紹衡下巴摩挲著她的鬢角，“我一早就要率兵回京城”之後，可能還要馬不停蹄地趕奔西域或是南疆。

葉昔昭打斷了他的話：“是好事。你抽空去看看娘，還有你岳父岳母，告訴他們我很好，過得很舒心。嗯等孩子出生，我坐完月子，也就能回去了。”

舒心？

從何而來？

是獨自面對身懷有孕夫君卻在外征戰的擔憂，還是獨自掙扎於苦難邊緣時的無助淒涼，還是孩子出生後她甚至不能及時與他分享為人父母的那份歡喜？

環在她腰際的手不自主地加重了一點力道，他揚了下顎，抵著她頭頂烏黑的髮絲。

他在這關頭，不負帝王，不負天下，獨獨負了她、欠了她。

他在這片刻間的心境，忽然變回了當初那個十四歲的少年。

那一年，征程中遭遇喪父之痛，他心碎，也陷入了茫然。

他不知道是該返京丁憂，還是遵循父親遺言繼續留在沙場拼殺出一條能夠光耀門楣的路。

要盡孝就不能盡忠，要盡忠就不能盡孝。而且，盡孝的前提，是使得侯府的榮華在父親那一代終結，他便是襲侯爵，也不過是空拿一份俸祿，再不可光耀門楣。

後來，是因著聖命，是意識到整個家族的繁盛沒落，才讓他不得不直面現實，送父親靈柩返京入土之後，又投奔沙場。

而在今時今日，他真的真的很想放棄一切，只想做她葉昔昭的夫君，一個盡責的夫君。

可是不行。

這就等於放棄了他的前程，等於要讓她與孩子都不能得到安享榮華之日，甚至於會就此成為朝廷棄子，一生再也抬不起頭來。

他的女人，可以苦一時，卻不能苦一世。

只是，這般柔弱的女孩，如何獨自面對那麼多的孤單無助？她最需要的其實只有他，他早已看出、明白。即便是她如今變得堅韌，這一場磨折終究會成為他與她一生都難以彌補的缺憾

他閉了閉眼，這時才驚覺，一滴淚落下，滑過臉龐。

淚水墮入她髮間之際，他抬起手，不著痕跡地拭去。

“你怎麼了？”他長久的沉默