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有一片空地，自前朝起就在此處決犯人。秦懷陽是襄王的仇敵，楚清音自然不會求情，只是說道：“皇兄英明。”

“今日早朝，朕看到了那份供狀。”秦煜陽又道，“他說自己是受了孟煦的慫恿，這才策劃報復你，參與伏擊的殺手也都是南梁的死士。當日那些人都被左戍衛就地格殺，屍體棄在亂葬崗，雖然朕已下令搜尋證據，但八成是要無功而返了。”

他說著，以錦帕掩口咳了幾聲，這才續道：“今日廷議，探討的便是該不該就此事質問南梁。朝臣們眾說紛紜，各執己見，到散朝時也沒能說出個所以然來。不過，朕的心裡倒是已隱隱有了決斷。”

“皇兄的意思是……將這樁案子壓下，到此為止？”楚清音試探地問。

“四年前，你親自與孟煦打過交道，應知此人狡猾謹慎，就算當真策劃了這場陰謀，也斷然不會給自己留下把柄。”秦煜陽無奈道，“僅憑秦庶人的片面之詞便去懷疑他牽涉其中，進而破壞掉來之不易的盟約與貿易，朕……著實有些捨不得。”

楚清音聞言瞭然。南梁與北周分踞半壁江山，無不想獨吞天下，卻又忌憚著對方與己相當的實力，不敢輕易打破這脆弱的平衡。五年前南梁太子孟煦登基為帝，次年便向北周派出使臣請求締結盟約，互通有無。當時秦景陽已經回京攝政，便親自走了一趟邊境的會川縣，與為表誠意親自赴約的孟煦簽下了友好協議。也是從這以後，兩國之間過去時有爆發的小摩擦才漸漸消弭，貿易通道則逐步建立，如今已小有規模。

在國家利益面前，哪怕秦景陽貴為攝政王，也不得不做出讓步。楚清音敢說，就算拿到確切的證據，甚至就算襄王真的死了，北周君臣多半也會嚥下這個啞巴虧，只當做不知情。這並非是懦弱怕事，只是不能在做好萬全準備之前擅自挑起戰爭。

道理誰都懂，可人之所以為人，就是因為理智與感情並存。事情攤到自己身上，哪怕知道是這個理，心中也會難免有些疙瘩。但是站在這個立場上，無論是秦景陽本人，還是頂替他的楚清音，可以做出的反應也只有一個。

“皇兄所言甚是。秦庶人素來心口不一，其言不可盡信。說不定，這正是他的挑撥離間之計。”楚清音儘量使自己的聲音和表情顯得誠懇，“為了捕風捉影之詞便去破壞盟約，實為不智。”

“六弟果然深明大義。”這反應顯然過關了，秦煜陽讚許頷首。“不過，寧可信其有，不可信其無，我們也不能掉以輕心，南梁的動向還是要及時掌握。正好滎陽郡王二月初便要來京師朝見，趁此機會也可對他仔細叮囑一番。”又對楚清音笑了笑，“朕知道你們兩個素來不太對盤，然而大事當前，還要放下成見才是。”

滎陽郡王……楚清音腦海中應聲浮現出一張臉來。此人名叫秦玉昭，與他們哥倆是同一個祖父，算起來還是秦景陽的堂兄。兩人的交集其實不多，除了當初在會川的那一個月之外，也就只是每年郡王攜家眷回京時，才會見上一面。可世上就是會有那麼一兩個人，明明和你沒什麼矛盾，自身也沒什麼不可饒恕的缺點，但你就是看他不順眼。很不湊巧，秦景陽和秦玉昭就是屬於這種關係，秦景陽覺得秦玉昭是假道學，而秦玉昭則覺得秦景陽在邊關沾染了一身粗野習氣，毫無皇室風度可言。

但這並不是楚清音關注的重點，她總覺得秦玉昭和自己還有另外一條聯絡，然而遍尋秦景陽的記憶，卻始終不明所以。無意間將記憶切換到了楚二姑娘那邊，她頓時恍然大悟——原主的同母姐姐楚汐音，不就是滎陽郡王的正妃？

大姐在除夕時曾寄回家書，說自己會在二月初和夫君一起回來，參加妹妹與太子的納徵之禮，難怪楚二姑娘的記憶裡有這麼一條。話說回來她那便宜爹也是真夠厲害的，兩個女兒居然都嫁給了皇室中人。

“六弟？”她這次思維放空得有點久，被秦煜陽看出了心不在焉，出口相問。楚清音連忙回身，垂首道：“皇兄教訓的是，臣弟慚愧。”

不料秦煜陽卻誤會了她沉默的原因。天子蹙眉不語，片刻後才終於嘆了一聲：“六弟，朕今日免你早朝，只是想讓你多休息休息，當真沒有別的意思。朕也申飭過徐元朗多次，他的那些胡言亂語，朕是半點都不信的。朕的身體時好時壞，大權交到臣子手裡又不能安心，將來還要靠你撐起社稷，不信你又能信誰？”

楚清音驚慌起身：“臣弟豈敢懷疑皇兄！徐公之言，當做玩笑聽了便罷，臣弟也是萬萬不覺得皇兄會當真的。臣弟只想替皇兄與皇侄守好這大周江山，斷然沒有旁的想法，還請皇兄明鑑！”說罷竟