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驚了，不但震驚而且詫異，而且不解。

“為什麼？”她脫口而出，“死獄的存在對聯邦有利，對聯邦政府也有利！活死人士兵只對聯邦忠誠，等於削弱了軍方的勢力，這些年聯邦政府把軍方打壓得再也抬不起頭……還有那些削減的軍費，不用研製更新的更能保命的武/器，有更多錢可以投在教育和保險上，你的競選口號不是全民醫保嗎？如果軍費上漲，你在任期內絕對拿不出足夠的錢去完成你的承諾！你以為你的選民們會感激你嗎？不，他們不會，活死人士兵的家屬會像禿鷲一樣撲上來啄食你的血肉，單是國家賠償就可能讓這屆政府破產！”

她也並不是真的無知，勃朗特總統心想，他本能地收攏了交叉的雙手，又迅速放鬆下來，從容道：“因為我向《憲/法》宣過誓，要打造一個更加完美的聯邦。”

他頓了頓，又道：“我也讀EB懷特，但我最喜歡的是另一句話：‘如果我們兩人看到了不一樣的東西，那並非因為我們的觀察力有高下之分，不過是我們的情感指向不同罷了。’”（注2）

“認識你很高興，懷特女士。”

…………

……

全息通話被單方面中斷了，勃朗特總統坐在他的堅毅桌後，雙手捂臉，靜靜地待了許久。

幕僚長開啟門，故意踩著沉重的腳步走進來。

“她說得對。”幕僚長說的第一句話就昭示出他旁聽了整場會議，“死獄的存在對聯邦政府利大於弊。”

總統埋著頭，答非所問地道：“我的帝國玫瑰開了嗎？”

幕僚長越過總統的肩後向花園望了望，春光初綻，玫瑰也抽了新芽，卻連花苞都還沒來得及長出來。

“我遇到楊珊的時候還是個剛透過司法考試的窮律師，除了野心一無所有，她是最好的傾聽者，從來不會嘲笑我，甚至是她先向我求的婚。”總統寬厚的肩胛一動不動，如山巒般安穩沉著，“她送我一朵玫瑰，說她去報名參觀了總統府，冒著被槍擊的危險溜進後園摘到屬於總統的玫瑰。”

勃