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血腥味蔓延了整個大殿，充斥著夏蘼的口腔，她閉了閉眼，卻聽女帝冷冷地說：“榮安侯教女無方，殿前失宜，血濺王爺，剝侯爺名頭，滿門抄家，女者流放西北，男者充入軍中為娼，世代不得入京。”

女帝拂袖而去。夏蘼由宮女扶著去梳洗，她走了兩步，硬是撐著發軟的腿。

沐浴在澡桶中，一遍遍的洗去那些汙漬，擦的面板都泛紅了，卻仍然覺得髒。一閉上眼就是榮安侯撞死在她跟前，血濺一臉的樣子，甚至臉上彷彿還能感受到那滾燙的血。她雙手捂著臉，靜靜地屏氣沉入水中。

到今日，她才明白，她之所以能活著，是因為女帝手下留情，否則她活不過百日。

第四十四章

從狩獵園回來以後，一連三日，女帝罷朝，就在眾人紛紛猜測為何之時，夏蘼安心的待在府裡，三日未出房門。

養心殿西間有個小佛堂，女帝一直待在裡面，除了送飯進去的輕舞，一概無人知其內況。她拎著食盒輕輕地推開門，只見女帝抱著葉闌珊的牌位頹廢的坐在地上，不飲不食，前兩日的菜都是原封不動的拿出去的。

輕舞搖搖頭了，“皇上，多少還是吃點吧？”

女帝看了一眼她，“她已經走了二十三年了，朕獨活了這麼久。”

輕舞連忙打斷她的話，就怕女帝起了什麼不該有的心思，“皇上，幾位公主尚且年幼不懂事，何況……”輕舞頓了頓，見她似乎沒有聽進去，才繼續說：“不還有一位呢。”

女帝忽兒眼神清明起來，坐直了身子，半響，冷哼了聲，“抬頭三尺有神明，總歸會有報應。”

輕舞默默地低著頭，不語。

“咳咳……”女帝說完話捂著嘴角大聲地咳嗽了起來，輕舞趕緊遞上手帕，女帝抬手製止，手心中咳出一點殷紅的血來。嚇的輕舞起身就要去傳太醫，“不必了，”女帝出聲制止，緩緩地站起來，將牌位放好。

扶著胸口鬆了一口氣，手指細細摩過牌位上的名字，“闌兒，等著朕。”她拭去嘴角的血，撣了撣袍子，挺直了背，道：“出去吧，召見大臣們午朝。”

一般上朝都是早朝，然先祖開國時，諸事繁忙，曾有一段時間有過午朝的先例，輕舞聽聞想勸，但見女帝揚手，她只得作罷，卻還是忍不住多嘴唸叨一句：“皇上，多保重身體啊。”被女帝橫眉一掃，“真是年紀大了，話越來越多了。”

輕舞一笑，“還多謝皇上不計較，還留老奴在身邊伺候。”她出去傳旨後，女帝嘆了口氣，早些年的人，差不多都處理乾淨了，只剩下個別的。她又是咳嗽了幾聲，苦笑自己大意，怎麼才收拾了個榮安侯就這般放鬆了？

揉了揉太陽穴，歲月不饒人啊，一晃這麼多年了，孩子們都成親了。想到這裡，她喚來阿星，“老二那邊最近如何？”

阿星：“回皇上，狩獵園回來後，怡親王便從未出府半步。”女帝點點頭，似乎想到什麼，讓阿星下去了，臨走前又問道：“那個，白茗呢？”

“此次未跟隨王爺去狩獵園，故一直在府中打理事物。”阿星不是很明白，為何皇上會留意起白茗來，按理說那是打小就隨著王爺的，情分不一般，忠誠度也不一般。再者，白將軍年前遞了辭呈，言及自己年邁想交兵權，是皇上不準。

這白茗……還需預防嗎？

她低眼看了看女帝的神情，沒什麼變化，便也沒多嘴，暗衛只需要服從命令即可。隨後女帝讓她下去了，卻是繼續盯著白茗。

宮女來傳口諭，上午朝。夏蘼這才從屋子裡出來，她換了朝服，草草的用了幾塊糕點，便上了馬車進宮去了，期間未同白茗說過一句話，這三日，她幾乎沒和人說話過。

午朝，其實也沒什麼事，就是折騰人，把眾大臣喊過來，再開個例會，看看有誰上奏，無事就走個過場，碰個面，散會。

女帝見了諸位，尤其是夏蘼，精神不濟，也知她一直在府裡多少同榮安侯撞死在她跟前有關係，“諸國送來的質女，在宮裡也住了這麼多年，有些也到了該成親的年紀。”說道這兒，眾人一溜煙兒的拍馬屁呼喊皇上聖明。

“在過一個月，乃是國慶日，普天同慶，著工部選址賜府邸，著禮部選人賜婚。”女帝三言兩語把別人的終身大事給解決了，末了又想起老二來，轉頭吩咐旁邊的宮女幾句。待下朝後，夏蘼剛走兩步，聽有人說道：“怡親王請留步，皇上有請。”

夏蘼謝過後，隨著她去了偏殿，心知多半和那些質女成親之事掛鉤。她，也到了成親的年紀了，哎。