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跪在地上的司膳內侍立刻拿額頭砸著地磕頭，失聲痛哭：“求王上饒奴才死罪！”

巫王猛然沉臉，狠狠撂了筷子，怒道：“來人，將這賤奴拖下去，處以剮刑！”

九辰立刻離案，撩袍跪落，垂目道：“父王息怒。不知者無罪，這奴才無甚見識，偶爾認錯了東西，也是情有可原。那商人用價格低廉的麻油冒充昂貴的蒔蘿油，假借內侍之手，混入宮中，才是罪魁禍首。父王英明神武，定然不會濫殺無辜，讓真正的肇事者逍遙法外。”

司藥見那內侍已經嚇得癱倒在地，也覺於心不忍，忙也跟著求了回情。

巫王總算消了些怒意，有些疲累的擺了擺手，示意眾人退下。

經這麼一鬧，案上粥和菜都已經有些冷了，九辰重新從盤底揀出一小碟熱菜，又盛了碗白粥，若無其事的遞到巫王面前，嘴角一彎：“方才，是那些奴才掃興，兒臣請父王用膳。”

巫王沒有立刻接，思緒一轉，想起件疑惑許久的事，便饒有興致的問：“孤聽聞，那些刺客口中都藏有劇毒，一旦失手，會立刻自盡，你是怎麼抓住活口的？”

九辰恭敬回道：“兒臣早知他們這些伎倆，所以搏鬥時，先用暗箭剔掉了刺客雙齒。”

巫王頷首，這才接過粥，意味深長的笑道：“孤的世子果然長了顆玲瓏心，最懂抓住時機、先發制人。”

九辰卻黑眸沉靜，面不改色：“這些道理，都是父王從小教導兒臣的。”

巫王哂然一笑：“孤常聽王后說，世子從小就愛挑嘴，餅非蟹黃不食。現在，這膳食也都涼了，恐怕也入不了世子殿下的口，不如，世子給孤背誦一遍《兵策》，順便講講，什麼叫‘其心可誅’。”

說完，他神色十分閒適自得的嚐了口粥。

晏嬰守在殿外，總覺得忐忑不安，猶豫再三，便豎起耳朵，悄悄探聽裡面的動靜。聽了好大會兒，他眉頭越皺越深。

“六子，你過來聽聽。”晏嬰甩下拂塵，招來一名個頭矮小、體態肥圓的小內侍。

那小內侍戰戰兢兢的跑過去，貼著柱子聽了半晌，才抓著腦袋、似懂非懂得道：“師傅，王上和殿下好像在講兵書上的事兒呢，什麼淮國、茂陵，六兒聽不懂！”

“去去去！”確定自己沒有聽錯，晏嬰揮起拂塵趕走六子，繼續側耳去聽。殿內，巫王果然興致頗高的在同九辰探討淮國北關五城的事情，甚至主動提起劍北的一些戰事。而他們這位小殿下，也沒有如往常一般，恭敬疏離、簡潔明瞭的例行答覆，更沒有執拗的堅持己見，反而有聲有色的描述起塞北大漠的種種奇聞異事及鬼方、束陽等小國所奉行的古怪狡猾之兵道。

晏嬰雖然深覺巫王和九辰之間的氣氛有些詭異的和諧，但終是有些欣慰，他這位小殿下總算收斂住了脾性，沒有火上澆油，一慣的口舌功夫也用到點子上了。

幾乎同一時間，一個身著青色披風的纖瘦身影，出現在了楚使驛館的後門。

提前在此等候的小廝，輕車熟路的將來人引到一處僻靜的佛室，便閉門守在外面。

觀音像後，走出一襲白衣的俊朗男子，望著通身暈在燭光裡的婉柔女子，溫爾含笑：“阿梅，你來了。”語落，雙手已環住她纖腰。

隱梅用力掙脫開他的束縛，解下披風，冰冷的雙目滿是譏誚：“西陵一族，可都如世子這般不識廉恥？”

西陵韶華哈哈而笑：“阿梅，你這張嘴，還是這麼不饒人。”

這番情景，無意勾起了隱梅記憶深處某些已經淡卻的畫面，她側首輕嘆：“公主這些年過得並不如意，自從見過棲霞殿裡的那些夭黛，她便經常做噩夢。你，非要將人逼上絕路麼？”

“絕路？”西陵韶華哂笑，面冷如霜：“心如蛇蠍之人，哪能明白此中苦楚。當年，她煽動巫雲大戰、逼死阿語在先，後又騙走瀧歌、火燒巫山，引得四方蠻夷揭旗而反，逼進寰州，數十萬楚民窮途而哭，你怎麼不問何人將我逼上絕路？！”

他眉間沉澱的滄桑，此刻一覽無餘，隱梅垂下頭，盡力維持端靜姿態：“巫楚聯姻已成定局，世子既知其苦，得饒人處且饒人罷。”

西陵韶華扳過她明淨臉頰，笑道：“巫楚聯姻算什麼東西，阿梅，你該知道，我是為何而來？”

隱梅被迫與他直視，目光柔軟而堅硬，唇邊倏然蕩起一抹苦笑：“公主讓我轉告殿下，只要殿下肯罷手，兩日後的國宴之上，她不僅會讓殿下見到那個孩子，還會助那孩子脫離囹圄囚禁之苦。”

說完，