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道：“那就擇日不如撞日，帳目就在你面前桌上，今日還請將餘款一併付了吧？”

英洛聞聽易府，略微失神的向這位要帳的年輕女子打量了幾眼，她算不得極為漂亮的，但一雙眼睛極為嫵媚，眼尾略長，簡直算得上天然妙目，同為女子的她也自愧弗如。那女子見她打量的仔細，也將她略略打量。南宮南頭疼之餘，猛然想起一件事情來，脫口笑道：“哎喲，這真是大水衝了龍王廟——”後半句被英洛冷冷一眼，硬是咽回了肚子裡，硬著頭皮道：“黛管事大概還未曾見過你家大夫人吧？”

那黛清翡何許人也，即時恍然大悟道：“莫非這位便是我家大夫人？清翡倒是實不曾想到大夫人會來到這偏僻的北地？！”說著上前施了一禮。英洛自與易柏成親，易家上下也未見得有多尊重她，追根究底總覺得她配不上易府當家，不成想今日這位管事倒是知情識趣，禮數十足，她只得忙忙扶住了她，寒喧了兩句。

這一日直過了午時，那位易府管事方才懷揣厚厚一沓銀票心滿意足，離開南宮世家。她臨行之前意味深長道：“不知道大夫人有無興趣前往易府別園小住一段日子？”英洛拗不過她的熱情，實話實說道：“實不相瞞，黛管事一片盛情我本應前往，但一來我身體抱恙，二來今日便要啟程南下，他日若得了空暇，一定登門叨擾！”

黛清翡見狀，亦不再勉強。

經此一耽擱，一行人上路之時已到了午時，終究算是起程了。李嵐所賜那些侍衛自回宮覆命，華徹原來安排的侍衛也被她強制回府。那幾位本來絕不同意，倒是冬蘿出言相勸，道是南宮南既與梅蕊一起前往，少四個侍衛也無妨。那四人想想，才終於離開。最後英洛身邊只剩得冬蘿星蘿，程元與薛嘉，加上南宮南與梅蕊，共七人起程。

起初一日倒也頗為正常，從第二日開始，無論眾人打尖住店，皆有店家熱忱相迎，且衣食住行樣樣安排妥貼，銀錢又分文不收，被追問的急了，那些人皆納頭不語。諸人之中，梅蕊從來淡然，面上不見分毫表情，南宮南揹著眾人探查此事，回頭抿唇一笑了之。薛嘉少年心性，嘻嘻笑道：“這些人倒是替姐姐省下了一大筆銀子！”冬蘿愁眉苦臉，嘆道：“也不知道這些人打著什麼主意，真是叫人摸不著頭腦！”她回頭尋星蘿聯絡華徹，豈料星蘿冷哼一聲，下巴朝著英洛正宿的房門一點，道：“誰知是不是她又在哪裡惹的風流債？這種事情還要來勞煩少主，冬蘿你腦子進水了？”

冬蘿又恨又氣，急怒道：“星蘿你既是為奴為婢，就該有奴婢的本份！那一位從來沒惹過你，且諸多寬宥，你別不知好歹，硬把自己往絕路上逼！這幾個月有兄弟傳信來，小主子性情大變……你還這性子，若是以前的小主子或者有可能，但現在……哼！”她氣沖沖拂袖而去。

如此這般，大半個月以後，終於到了湘鄂之境，沿途所見，雖魚米豐足，處處綠蔭匝地，但已近東洞庭湖，官兵隨處巡邏，嚴防盤查，頗為奇異的是，這些官兵竟像認識她們似的，一路放行，並不曾上來盤查一二。初是英洛還以為是周崢與夏友，轉爾一想，這二人事先前不知曉她要前來洞庭，且這路剿匪大軍　之內，並無她的舊屬，委實叫人捉摸不透。

這夜一行人宿在離岳陽百里外的郭家衝。郭家衝依山傍水，幾十戶村民散居在平地，雞犬相聞，孩童天真笑語聲聲入耳。英洛原以為今日落腳在此處，定無人再如這段時日一般打點妥貼。豈料剛入村，便有一位白髮老翁笑著迎上來，立定在她面前，道：“這位可是英將軍？”

英洛近日被這事搞得些微有些神經衰弱，這時不免起了促狹之意，搖搖頭，道：“老丈定是認錯人了，小女姓林！”

那老頭瞭然一笑，道：“將軍還是莫要再使小性子了，這就跟老朽回家吃點熱湯熱飯吧！老朽那老婆子雖然半聾不啞，飯菜還使得。”

晚飯間南宮南與這位老丈有意無意多聊了幾句，方才知道這位老丈姓郭，世居郭家衝。只是家中統共有五間房屋，英洛只得與冬蘿星蘿共梅蕊合宿一間。夜半時分她在半夢半醒間只聽得大雨傾盆之聲，忽然福至心靈，猛然坐了起來，興奮道：“我想起來了——”

冬蘿迷迷糊糊以為她作了噩夢，爬起來點了油燈忙去瞧：“將軍這是怎麼了？”

卻見燈光之下她滿面笑意，似乎困擾了許久的煩心之事被解了開，衝著冬蘿道：“我忽然想起來，那日離開我遇見了易府管事，那位姓黛的姑娘，定是四爺一早安排好的。易府在各地皆有生意，只要傳個訊息安排這一切，其實不難。”

冬蘿遲疑道：