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“一夜東風，枕邊吹散愁多少。數聲啼鳥。夢轉紗窗曉。乍見春初，數聲啼鳥，展眼春將老。長亭道。天邊芳草。只有歸時好……”

大概是投其所好，一曲《點絳唇》如流水錚然彈響。琴音徐徐而拂，柔曼婉轉，像人間四月的綿綿春景。劉子毓剛開始還勾著唇角，表情閒雅地啜著杯中酒水，然而，聽著聽著，忽然，手微不可見一抖，笑容一下在唇畔僵持不動。

明清望著他莞爾一笑，仍舊埋頭撥箏。珠圓玉潤般的吟哦之聲，伴著琴音飄揚而出，和著她身上一脈淡淡的女兒幽香，使得她整個人都如籠罩在一片迤邐春情中。一旁的乳母見此情景，忙用眼神示意其他人等全都悄然退下，臨走前，她又回頭望了正飄忽出神的皇帝一眼，一笑，這樣的柔情，這樣的女子、這樣的美態，想必任何一個男人看了，都會控制不住血氣上湧吧？

乳母掩袖再次一笑，然後表情曖昧的，終於輕輕退下。

劉子毓仍舊出神地望著窗外，窗外雨聲如注，幾株海棠花映在茜紗窗上疏影搖曳，點滴作響。他漆黑的瞳仁像罩了一層霧嵐，漸漸迷迷離離起來。明清抬眸觀察著他的表情，忽然，她頰上酡然一紅，終於停止了撥箏，羞怯怯站起身，又羞怯怯走上前，至劉子毓面前盈盈跪下，然後輕輕地閉上眼，將頭靠在劉子毓的雙膝前，顫抖著雙唇輕喚了一聲：“皇上…”

※※※

雨下了將近一天一夜，掖庭宮的某處殿簷下，正聚集著一群值班值得無聊、閒著鬧瞌的宮女太監。由於此處殿宇常年失修，雨勢太大，兩個炸雷下來，幾片琉璃磚瓦就掉了下來。一名老太監嚇得慌了，為防上頭怪罪，趕緊命徒弟穿好蓑衣、架起梯子去修補。

太監們正修得十分投入，忽聽‘啪’的一聲，一個驚天炸雷響過頭頂，緊接著，梯子下一名宮女的悽聲尖叫像閃電般撕破黑夜：“啊！鬼啊！有鬼啊！”

聲音一出，那太監嚇得雙足一軟，急忙循聲望去，一看，果見前方黑沉沉的雨霧之中，一個披頭散髮的女鬼正從一株老槐樹下晃晃蕩蕩地飄過來。太監不及驚叫，“哎喲，我的娘呀”一聲，便搖搖晃晃從梯子上栽了下來，摔了個狗吃屎。

一陣急雨頓時又掃了過來，整個世界黑成一片，屋簷下的宮女太監們嚇得縮著一團，就在他們顫著牙關，正要扯退就跑時，忽然，電照長空，亮光又是一閃，然後，他們又清清楚楚地看見，那鬼居然穿著一襲水藍色的錦緞宮裝，臉色慘白，渾身溼透，手裡拿著個白玉酒壺，一邊走，一邊笑：

“明月幾時有把酒問青天。不知天上宮闕；今夕是何年。我欲乘風歸去；哈哈，我欲乘風歸去……”

“哎喲，我的老天！”老太監直瞪瞪看著女鬼腰間不停晃動的碧玉腰牌，這才反應過來：“這不是、不是咱們內廷總局的薛尚宮，你們快看，是不是？是不是啊？”

眾人急忙揉了揉眼，仔細分辨一看，可不是，這鬼模鬼樣的女人不正是大名鼎鼎的薛尚宮嗎？眾人你看我一眼，我看你一眼，直傻愣愣了半天，好似都沒反應過來怎麼回事？

“咦，不對呀，既是咱們煊赫聲威的尚宮大人，她怎麼變成了這副德性？”

“你問我，我哪裡知道？”

“……”

幾個人七嘴八舌地議論著，就像帶著研究似的，大家齊齊摸著後腦勺，將目光聚集在柔止身上一動不動。柔止還在雨霧中醉醺醺的又是唱又是笑，眾人看著看著，忽然，當先那名老太監想起什麼似的，眼睛一亮，手一拍：“我知道了！知道怎麼回事了！”

大家急忙目光一轉，望向這名老太監。老太監向眾人招了招手，得意哼兩哼，這才小聲說：“你們還沒聽說嗎？這個姑奶奶一上臺就忙著開始清理六局的財政，嘿，為了大顯身手，黑眼珠盯著白銀子，將內廷一個個女官內人們逼得雞飛狗跳牆！逼死了一個又一個，別的就不說了，就連將她自個兒教養大的姑姑都弄得一根繩子上吊去了！呵，你們說，這樣的女閻王、女太歲坐鎮咱們內廷，下頭人還有活路的份兒嗎？嘖嘖，現在啊，多半是整個內廷怨氣沖天，這位姑奶奶心裡不太受用，在這裡借酒發瘋呢！”

“咦，爹，你這麼一說，兒子突然就想起是有這麼一件事！前兒個還覺得奇怪，咱們的衛尚宮算是內廷的老前輩了，當了那麼多年的大宮女，為什麼她都不敢提清理六局的事呢？要知道，這可是了不得的一件大工程，怎麼偏偏一個年輕尚宮說來就來，難道真是應了那句話，‘初生牛犢不怕虎’？”

“呸！什麼初生牛犢不怕虎，小兔崽子