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得如此浩蕩皇恩，而孟大人卻得十年寒窗苦讀才能有今日尺寸之功名？”

孟廷輝揚唇，臉上一副不置可否的神情。

狄念又笑，“我自幼長在舊都遂陽，四歲那年被人收養，養我之人正是在西苑為已歿武國公守陵多年的喬夫人。乾德十八年春，北戩遣使來朝獻，太子代皇上赴遂陽迎使，後來恰在去西苑拜墓時遇見了我。”

孟廷輝仔細在聽，雖不知那些舊事如何，更不知他說的那個“喬夫人”是誰，可卻也隱隱有些明白過來，便輕聲問道：“於是你就跟著太子回了京？”

他點頭，“那年我十六歲，因從小在西苑中同那些守苑侍衛們玩耍得熟絡，所以會些騎射之術，太子當時問我，想不想同武國公一樣做個頂天立地的男兒，我說自然想，娘說她給我起名之時就是想要我一生勿墜武國公之忠君報國之志！”

她微微晗首，聽他如此堅定之語氣，彷彿這一腔熱血凝於胸腔已不知多少年，不禁略有些動容。

狄念頓了頓，才又抬頭，“後來我隨太子回京，入宮覲見皇上與平王。皇上對我說，想當年武國公亦是無父無母之孤兒，被先帝從杵州帶回遂陽，未幾便逐露鋒芒，抗敵平寇威震沙場，成為世人敬仰的一代名將，雖是最終以身殉國，可卻盡享天下人之讚譽……”

他話猶未說完，可她卻輕嘆了一口氣。

已歿武國公狄風，只怕天下無人不知無人不曉，便是過了這麼多年，這個名字也總是被那些老人們掛在嘴邊。

而她這幾個月來遍覽前朝諸史典志，更是對這個名字心生敏感。

鐵骨錚錚，忠君不二，伴君十五年，力戰無數場，銀槍鐵劍一生情，白骨蒼灰萬代名……

那該是怎樣的一個男子，才值得這麼多人這麼多梓墨來反覆記述他那一件件戰績功勳？

“……平王也說，”狄唸的聲音將她心神喚回，“武國公一生未娶，且無子嗣存世，而我亦是孤兒出身，又機緣巧合地被太子帶回京中，此事怕也是上天之意，因而便將我留在了殿前司內殿值諸班習武，一切規格份例皆與其他勳貴子弟們一樣，三年半前才放我去神衛軍歷�