第38章 移屍(第5/6 頁)

們說這些也是無用的。這幾句話，也抵不得錢用，我們的差錢酒飯，也少不得請你拿出來的。”

原來，公差傳拘有關的人，要給些差使費。

刁星說：“這差使費，自然有人會出，我卻不能代勞。等明天我說出哪個是真兇，他是個富翁，再由他全部數給你們，怎麼樣？”

公差說：“這話說得倒好！我們是按傳票上的名字找來的，又不認識什麼富翁。雖然承你盛意，但是這差使費還是要收的。”

刁星耍賴說：“你們是憑票拘人，沒有說過要憑票取銀子，為什麼要我出差使錢？”

眾公差勃然大怒，喝道：“你說得對，是我們錯了！得罪了不要怪我們！那就一起走吧。到了官府聽候審訊，如能找出其他兇手，我們就不敢上你的門了。”

說著，將刁星扣押著便走。

刁星笑道：“冤有頭，債有主，還不知是誰償命哩！跟著去一趟也不是什麼難事！”說罷便隨著公差，一直走到縣衙門。

刁星見衙門廳堂上掛的審訊時間，安排在明天，便要回家寫個申訴狀。那些公差怪他不願出差使費，不要他回家，竟把他關在衙門的一間房內。這些人為什麼願意為朱恩出這麼大的力呢？原來都是看在樂公濟的面子上。公濟與衙門中的朋友，都相處得很好，只要是幫助公差承擔事情，都做得十分周到；如果公差需要錢花，從不缺少一分一毫，所以衙門中的人對他都言聽計從，辦事非常樂意。

這長洲縣知縣名叫藤雲霄，進士出身，極有威風，十分清廉可敬，更有斷案的才能。到了第二天，原告、被告等一批人眾都出堂候審。

藤知縣先傳喚艾氏，問道：“你怎麼知道你的丈夫是刁星謀害死的？平時他們二人有仇嗎？”

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艾氏說：“我的丈夫名叫虞信之，因家中缺糧，沒有其他辦法，便去城中賣雞，以便接濟生活。他到城中去了二十多天，都沒有回家。昨天朱恩來報信說，虞信之已經被刁星謀害了。我心情急迫，故此向老爺投遞狀子。平時和刁星其實也沒有什麼仇。”

藤知縣叫她跪在一邊，立即傳喚朱恩，喝問道：“你有什麼真憑實據，知道是刁星將虞信之謀害死的？既然知道真相，為什麼當時沒有馬上報案，直到今天才來告狀？這顯然是欺矇官員，誣陷平民了！”

朱恩說：“小人和刁星從來都不相識，為什麼要誣陷他呢？前天小人偶然走到橋邊，看見橫著一具屍體，是從水中撈上來的。我上去仔細一看，沒有想到死者便是小人的表兄。當時大家都在場，不知道死者是上吊自縊而死的，只有刁星一人知道，說是死者上吊自縊後被人拖到河中的。只這一點，就有令人懷疑之處。”

藤知縣又叫朱恩跪在一邊，喚過刁星來，問道：“你是怎麼將虞信之謀害死的？從實招來！”

刁星說：“知縣爺爺在上，這是他們冤枉小人。那虞信之，如果說要謀他的財，他又是個窮人；如果說要報冤，他又和小人沒有仇冤。為什麼會平白無故地謀死他呢？虞信之的死，只是因為一個緣故。幾天前，小人見他和開布店的張昌伯爭吵，被昌伯痛打了一頓。小人再三勸阻都不聽，以致信之心生憤恨，自殺而死。張家看不慣小人住在他們對面，因此誣告小人。”

藤知縣說：“失足死於河中也是常事，你怎麼知道他是因憤恨自殺的呢？”

刁星說：“我見他脖子上有繩索的痕跡。”

這時，藤知縣已經有五分懷疑是刁星搞的鬼，另有五分懷疑是張昌伯的責任。

藤知縣吩咐傳訊張昌伯，才好定奪。

昌伯被拘到縣府，當堂跪下。

藤知縣問道：“你是張昌伯嗎？”

昌伯道：“小人便是。”

又問道：“虞信之和你爭吵後，是什麼時候被逼死的？快快說出來！”

昌伯說：“小人家有薄財，知道禮法，怎敢無端地將他人逼死呢？”

刁星在旁邊插嘴說：“你前些天和他吵架，他見你有錢有勢，吵不贏你，含恨自縊而死。你怎麼還想欺矇縣太爺！”

藤知縣將刁星喝住，不准他多嘴，轉過來又問昌伯道：“他為什麼和你吵架？”

昌伯便把老媽子病死之後，他忽然來自認親戚，因經不起盤問，討了個沒趣便離開了的事，從頭到尾，詳細訴說了一遍。

藤知縣又問刁星道：“當時你在不在場？你怎麼看見他們吵架的？”

刁星說：“就是沒有